Архангел

«Подозреваю, что и остальные части тела будут похожи»,– пришла мне в голову мысль, когда я переводил взгляд с одной сестры на другую, сравнивая их.

Мое внимание не осталось незамеченным, что отразилось небольшим румянцем на щеках Шинвы, особенно когда она сообразила, что я сравниваю.

– Ладно, девочки, поболтаем потом, а сейчас я быстро переоденусь, и мы с Зэлом посетим гильдию торговцев – надо же забрать свою оплату и деньги за лечение,– озвучила план действий смущенная девушка, после чего обратилась ко мне: – Подождешь немного здесь?

– Конечно,– согласился я,– только не копайся долго, а то до заката времени всего ничего осталось.

Кивнув, Шинва поспешила уйти, а за ней потянулись и все остальные, оповестив о своем желании помочь. Я так понимаю, им захотелось обсудить все без посторонних в моем лице, и дом для этого отлично подошел, позволяя следить за мной и не опасаться того, что я подслушаю. Зря они так решили, при желании я могу обострить свой слух настолько, что и стены помехой не будут, к тому же отсутствие громких шумов вокруг этому только поспособствует. Да и мне интересно тоже.

Голоса были сильно приглушены, но вполне различимы, хотя не всегда было понятно, кто говорит.

– ... распустились! Дом убирался, наверное, еще в прошлом цикле! Даже Зэла не пригласить войти, а ведь я пообещала, что на первых порах он может поселиться у нас! – Судя по всему, это Шинва.

– Ну кто же знал, что ты притащишь кого-то в гости?

– Кто знал, кто знал?! Вот войдет в дом и увидит эту помойку, да пойдет снимать комнату на постоялый двор, а наш отряд останется без мага!

– Ты хочешь сказать, он нам пригодится?

– А почему нет? Хоть он и молодой, но лечит не хуже жрецов и магов-целителей, у меня была куча ранений и одно пронзенное сердце, и то выкарабкалась с его помощью, хотя стать трупом шансов было куда больше.

– Мы уж тебя тоже похоронили, когда по городу разошлись слухи про очередной полностью уничтоженный караван.

– Вот именно, я чуть не поседела, когда услышала. Как ты вообще выжила?

– Когда меня ранили, я потеряла сознание, а очнулась уже в фургоне, двигающемся по дороге. По словам Зэла, меня просто не заметили под кучей трупов и не дорезали как остальных раненых Но на мое счастье, он двигался в сторону Лирвена и оказался на месте бойни вовремя, чтобы найти еле живую меня и оказать помощь.

– В общем, тебе просто дико повезло, сестричка.

– Я тоже так считаю.

– Кстати, а где твое снаряжение?

– Где, где? Осколки меча валяются на поле боя – у этих гадов оказалось зачарованное оружие, доспех и так был сильно посечен, а после извлечения стрел, как сказал Зэл, от него одни дырки и остались, то же и с поддоспешной рубашкой.

– Угу, то-то ты так одета, что парень каждый раз засматривается на тебя, едва плащ распахнется.

Так! Вот и до меня добрались! Ну-ну, послушаем, что про меня скажут.

– Главное – есть на что! А так, пусть смотрит, все равно уже видел.

– О, да ты на него глаз положила?!

– Не стоит, Шинва, он же тебе по грудь ростом, и кости не такие крепкие, чтобы выдержать приличные объятия. Вот мне будет в самый раз, как по росту, так и по сложению.

– Шиш тебе лично, да и всем вам тоже, я его нашла...

– Или он тебя.

– ... так что не раскатывайте губу, все равно в этой дыре никого приличней не найти, а если и отыщется кто подходящий по комплекции из тех же трошей, так или сам побоится, или рожа будет пострашней, чем у иной нежити. А насчет хрупкости – не скажите, он меня на плече таскал в таверне, когда я всем весом на него наваливалась, и ничего, выдержал. Я уж не буду упоминать, что и в фургон меня раненую надо было как-то затащить. К тому же Зэл маг-целитель, а что это значит, вы и сами знаете.

– Ага, а то, что он красавчик по сравнению со многими своими сородичами, так это ничего не значит, да?

– Ладно, хватит на нее наседать, Эли, сама тоже хороша, уж я то заметила, как у тебя засверкали глаза при виде этого мальчика.

– Ну уж нет, Авелия, у нас в отряде в этом отношении равноправие, а значит, каждая имеет равные шансы заполучить парня, и я уступать не собираюсь!

М-да, вот тебе и тихая девочка! И куда делся едва слышный голос? А хватка, как у гуля, своего не упустит!

– Так, девочки, хватит спорить! Еще неизвестно, останется он у нас или нет, вдруг Миррива не согласится его нанять?

– Ой, Ори, ты как скажешь чего, так хоть стой, хоть падай! Миррива же не дура – от мага отказываться. Она неоднократно жалела, что никого здесь найти нельзя, наемники слишком много дерут, а Шинвин спаситель явно недавно закончил обучение и не будет требовать неподъемной для нас суммы. А в охоте на разных тварей маг нам просто необходим, чтобы не было, как в прошлую вылазку.

– Прошлый раз не считается, нам просто не повезло наткнуться на такую большую стаю гулей!

– Ну с Зэлом нам нежить не страшна.

– Почему?

– В смысле?

– Его направления в изучении магии – воздух, свет, лечение и артефакты, как вам, неплохой списочек подобрался?

– Ничего себе!

– Да... если он выпускник школы Братства с подобным перечнем, ему везде будут рады, не зря же все торговцы предпочитают нанимать их магов, а не из гильдии свободных, несмотря на высокую оплату.

– И притом сирота.

– Еще один плюс в копилку несомненных достоинств, еще немного, и окажется, что он посланник небес, доставшийся нам за все невзгоды и лишения в последние циклы.

– М-да, когда Миррива об этом узнает, никуда он от нее не денется, она пойдет на все, чтобы заполучить такого мага, включая и скоростное охмурение.

– Да уж, тогда у нас нет шансов, с ее внешностью и фигурой достаточно просто улыбнуться, и все мужики к ногам повалятся. Сколько от этого пар пострадало и не сосчитать. Даже у меня как-то увела парня.

– Так! Нури, мы же договаривались не вспоминать про те времена.

– Извините, вырвалось, больше не буду.

– Ладно, я побежала, пока Зэлу не надоело меня ждать, а вы тут приберитесь получше, чтобы стыдно потом не было, да и себя привести в порядок не помешает, после тренировок к вам и близко не подойти.

– Иди уж, командир, без твоих советов справимся.

Наконец-то, я уж думал, что они вечно болтать будут, хотя стоит признать, удалось извлечь из женской болтовни неожиданно много ценной информации. И вместе с тем по небольшой оговорке стало понятно несоответствие некоторых невольных жестов и движений наемниц их образу жизни. Так могут двигаться только существа, обладающие немалой властью и привыкшие к подчинению окружающих, хотя, при желании, посторонний человек может списать это все на военную выправку и врожденную уверенность. В данном случае видно, что эти привычки долго старались изжить, но иногда они невольно прорываются. И общие черты лица у викаэлок довольно схожи между собой, как при родстве далеких предков. Странно все это, очень странно, как бы не вляпаться в чьи-нибудь интриги, тогда шансы выжить существенно понизятся.

Прерывая мои размышления, из дома выбежала Шинва. На ней остались все те же кожаные штаны с прежними сапогами, сверху была накинута легкая матерчатая куртка, под которой виднелся край обычной кольчуги, а на поясе теперь висели ножны с коротким мечом и кинжал.

– Поехали, гильдия торговцев работает до позднего вечера, и деньги сможем получить уже сегодня.

– На фургоне?

– Нет, бери нашего ящера, так будет быстрее.

Я пожал плечами и последовал за ней к стойлам, где и выбрал крайнего ящера, оказавшегося поменьше остальных. Наверное, это Элии, так как стремена мне почти подошли по длине ног.

Управляющий амулет у меня был с собой, в отличие от Шинвы, которой пришлось бежать за ним в дом. В итоге мы выехали позже, чем предполагали, и викаэлка решила срезать путь, пробираясь дворами. На мой закономерный вопрос: «А не опасно ли это?»,– она заверила меня, что все местные ее хорошо знают и не полезут, тогда как чужаков здесь приветствуют железом в бок, особенно конкурентов.