Страница 17 из 45
Поэтому Григорий старался больше времени проводить в офисе или разъездах. Дома — молчит, невидяще глядя на экран телевизора или в книгу.
Мальчишки поутихли, часто плакали, испуганно смотрела на маму и отца.
Что же делать?
Пойти на развод не позволяли дети. Григорий просто не мог представить себе пацанов полусиротами. Позже они, конечно, поймут и оправдают отца, но сейчас…
В начале лета на трудное объяснение решилась Людмила.
— Нам нужно поговорить, — приступила она к мужу, уложив мальчишек спать. — Дальше так продолжаться не может. Я не выдержу…
Григорий угрюмо молчал. Если он и ночевал дома, то приходил, когда жена и дети уже спали. Потихоньку снимал обувь и крался к дивану в гостиной. Утром уезжал пораньше, не дождавшись завтрака.
Сегодня появился в семь вечера, решил отвести душу с пацанами… И вот — отвел…
— Давай сделаем так, — не дождавшись ответа, продолжила Людмила. — Я с ребятами уеду на лето к маме… А ты — решай… Решишь — напиши…
— Делай как знаешь…
И — все. В этот вечер не было произнесено ни слова.
Утром Гремин отвез семью на вокзал. Билетов в кассе не было — обратился к перекупщикам, переплатил уйму денег…
Снова — один. Как полтора года тому назад, когда он охотился за бандой Матвеева…
О происшедшем Симе — ни слова. Узнает о трагедии — засыплет жалостливыми словечками, обольет слезами, примется горестно вздыхать. Развалила семью, человеку принесла несчастье. Но одиночества не утаить. Оно проявляется в мелочах, в тех же нестираных носовых платках или в болях в желудке, требующем систематического питания.
— Ты живешь один, — грустно вымолвила Симочка. — Совсем один…
Интересно, откуда она узнала? Фомин проговорился или сработала женская интуиция?… Кстати, Сергею Гремин тоже ничего не сказал — незачем выносить свои невзгоды на всеобщее обсуждение.
— Почему один? — лихо отпарировал Григорий. — Кошка Машка не покинула хозяина, ласкается, требует любимых яиц вкрутую…
— Дай мне ключ от квартиры, — тихо, почти шепотом потребовала девушка. — Уберу, постираю, кушать наготовлю… Небось, пробавляешься чайком с бутербродами…
Гремин машинально отдал запасной ключ. Позже, вечером, спохватился. Что же он наделал, чурбан березовый! Приживется Симочка, потихоньку вещи свои принесет, приучит его к своему присутствию…
Тогда сама собой решится на первый взгляд неразрешимая семейная проблема. Вместо Людмилы — Симочка. Спать на одной кровати, кушать за одним столом, стирать, гладить, убирать.
Только одного не будет — мальчишек…
Но Симочка перебираться на новое место жительства не торопилась. Мало того, Гремин ни разу не застал ее в своей квартире. О том, что она навещала холостяцкое жилье, свидетельствовали чистые, блестящие полы, отсутствие пыли на мебели и окурков в пепельницах, выстиранное и выглаженное белье, обязательный букетик цветов на кухонном столике…
Когда же она успевала? В офисе его всегда встречает предупредительная секретарша. Когда бы он ни появился. Неужели посещает квартиру по ночам? Потихоньку убирает, пылесосит, стирает, а под утро исчезает…
Фантастика, да и только!
Со временем Григорий привык к одиночеству. Мало того, оно пришлось ему по душе.
Этому «привыканию» способствовала Симочка. Не только мгновениями любви в ночном офисе, но и своим постоянным присутствием. Днем и ночью.
Как бы вся эта фантастика не превратилась в реальность!… Странное дело, Гремин и хотел этой реальности, и отвергал ее…
…Раненый «жигуль» вел себя вполне прилично. Можно было и не подвергать его «лечению». Но, во-первых, ездить без одного заднего фонаря по улицам Москвы — опасно. И, во-вторых, не мешает совместить приятное с полезным: огтремонтировать машину и еще раз присмотреться к подозрительной мастерской.
Возле бывшего лабораторного корпуса — очередь страдающих иномарок. Казалось, они слетелись сюда на лечение со всех концов света. «Японцы» мирно соседствовали с «итальянцами», «немцы» благожелательно взирали на «американцев».
Полный интернационал!
— — Зря потеряешь время, — доброжелательно посочувствовал владелец «ауди», пренебрежительно глядя на «жигуленка». — Берут только иномарки.
Григорий ответил многозначительной улыбочкой. Дескать, знаю, все знаю, и все же не уеду…
— Блат имеешь? Ну, тогда, конечно…
Оставив запертую машину рядом с «ауди», Гремин принялся бесцельно прогуливаться вдоль фасада, оглядывая въездные ворота, немногочисленные окна и двери.
Знатно устроились новые владельцы лабораторного корпуса!
Забор с колючкой и сигнализацией отодвинут, выгородив сданное в аренду здание. Перед фасадом — забетонированная площадка ожидания машин. От площадки к улице, где был сбит автослесарь — неширокая асфальтовая дорога. Виляет между деревьями, будто ручеек, стремящийся к более полноводной реке.
Ворота закрыты. Откроются, вытолкнут отремонтированную машину, загонят новую и снова закроют.
По площадке расхаживает мастер-приемщик. Ставит на глазок диагноз, называет приблизительную стоимость ремонта.
Гремин несколько раз прошелся по окраине лесопосадки. Подходить ближе к воротам опасался — заметят, передадут Столярову. Встречаться с ним вторично не хотелось.
Завернул за угол, туда, где корпус примыкал к железобетонному забору института.
Ничего особенного — глухая стена, без окон и дверных проемов. Лишь ближе к забору — неприметная дверь. Давно не крашена, филенки потрескались, притворы подгнили… Интересно, куда она ведет, в какое помещение?
Гремин взялся за погнутую ручку, подергал.
Неожиданно замок заскрежетал, дверь приоткрылась. Выглянул человечек с острым, будто отточенным на наждаке, личиком… Ба, старый знакомец! Это ведь он сидел в углу кабинета и покашливал!
— Зачем лэзыш? Чаго надо? Мастерский — другой сторона…
Григорий извинился — заблудился, дескать, думал здесь вход в автосервис. Повернулся и медленно пошел прочь. На углу посмотрел назад. Острый человечек следил за ним…
Странный корпус, странные люди. Начиная с погибшего автослесаря и кончая неприветливым человечком явно кавказской национальности… Впрочем, почему именно кавказской? Человечек похож и на туркмена, и на казаха, и на таджика… Неопределенная внешность, непонятный акцент…
Очередь двигалась медленно.
Гремин присел на пенек рядом с площадкой. Сидел и думал. Обо всем понемногу. О мальчишках, о Симочке, о дежурящем сейчас в офисе Фомине.
Поднялся ветер. Путался в кронах деревьев, гонял облака над Москвой, подметал пыль на площадке.
Минут через тридцать появился владелец автосервиса. В сопровождении «острого» человечка медленно прогулялся вдоль строя машин-калек.
Понятно. Столярову доложили о появлении частного детектива. Таиться — усилить подозрение. Они с Фоминым и без того «наследили» в офисе автохозяина…
Гремин подошел к своему «жигуленку», смахнул пыль с ветрового стекла.
— Здравствуйте, Григорий Ефремович!
Ишь ты, даже имя-отчество запомнил! Либо по причине неожиданно возникшего уважения, либо из-за опасения.
— Добрый день, Ефим Петрович… Как видите, последовал вашему совету — пригнал машину в ремонт…
— Правильно сделали! В государственный сервис лучше не соваться — сделают на рубль, напортят на на тысячи… Зря вы стали в очередь. Сейчас вызову мастера, он все организует…
Повелительный жест, и человечек исчез. Будто растворился в перегретом солнцем воздухе. Не прошло и пяти минут — появился худой мужик в темном халате.
— Возьми машину без очереди, — приказал Столяров. — Сделай быстро и качественно… Милости прошу, Григорий Ефремович, в мой кабинет… Поговорим, кофейку попробуем…
— Спасибо… Я лучше полюбуюсь работой ваших умельцев. Глядишь, и разрекламирую…
— Стоит ли терять время, пачкаться? — Столярову почему-то не хотелось оставлять Гремина в ремонтном зале. — Лучше покажу альбом с видами новейших зарубежных автомобилей…
Гремин заупрямился, и владельцу автосервиса пришлось уступить. Он кивнул Мамеду, и тот будто припаялся к настырному частному сыщику.