Серые Пределы

Молодой воин секунду помялся, на этот раз мудро избегая смотреть в зеленые глаза эльфийского мага, но затем все-таки кивнул.

- Спрашивай.

- Умный мальчик, - приятно удивился эльф. - Или тебе кто-то подсказал? Неужели Белик постарался сохранить тебе жизнь?

- Спрашивай, - упрямо повторил Литур. - Что могу, расскажу.

- Меня интересует Сторожа и тот эльф, который тебя ранил. Момент вашей встречи можешь упустить - я его видел. Остальные тоже в курсе, поэтому перейдем сразу к делу: нам важно знать, как он умер, где и когда.

Юноша спокойно пожал плечами.

- Не имею понятия. Я видел его всего несколько секунд, а остальное знаю лишь со слов отца. Что же касается Сторожи, то она сгорела дотла. В полночь, всего за пять ударов твоего сердца, Перворожденный. И ровно через два дня после того, как нам встретился эльф. Мой отец, как ты уже знаешь, был Стражем, но в ту ночь он сидел возле меня вблизи Борревы, в хижине одного мага, к которому отнес почти сразу, как только нашел. Он единственный из Сторожи, кто выжил в ту ночь, и единственный, кто видел зарево от пожара своими глазами.

- Пламя действительно было зеленым? - быстро уточнил Таррэн.

- Нет. Скорее янтарным, с зелеными сполохами по краю. Но уже перед тем, как угаснуть, оно окрасилось зеленью полностью, после чего раздался взрыв и все рухнуло. Мы сразу поняли, что там случилась беда, и отец уже собрался узнать, в чем дело, но Дииур запретил туда приближаться. А когда еще через день отца убила молния, он даже мне не велел рассказывать, откуда я родом.

- Янтарное? Странно... если это посмертное проклятие, то пламя должно было быть зеленым. Таррэн, я прав? - немало озадачился Элиар, но Темный эльф посмотрел на него с неменьшим недоумением. - Что-то тут не вяжется: или твой отец ошибся, или же там был кто-то еще... ладно, потом разберемся, хотя я и чувствую, что не врешь. Каким образом тут замешан Белик?

Юноша странно сверкнул глазами.

- Это ты у него спроси.

- Гм... ладно. А что стало с деревней?

- Не знаю. Я больше никогда там не был.

- Почему? - ровно поинтересовался Таррэн. - Обычно людей тянет к дому, но ты туда не пошел. Что-то почувствовал? Испугался? Или просто решил забыть?

- Дииур запретил, - неохотно отозвался Литур. - Говорят, все, кто видели пожар и потом уехали из Сторожек, в течение нескольких лет заболели и поумирали один за другим. Я специально потом выяснял, объездил окрестные города, с народом поговорил, даже в Бекровеле походил, когда появилось время, но оказалось, что это правда - никого из Сторожек давно нет в живых. Кто погорел, кто в лесах сгинул, на кого бревно упало, кто-то утонул, а кто просто помер от старости... только я и выжил. Может, потому, что слишком долго провалялся в тот день без сознания, а может, из-за того, что отец сразу увез меня в город... не знаю, в чем причина. После встречи с эльфом мне почти год пришлось лежать трупом и глотать жидкую кашу, надеясь, что когда-нибудь все же смогу ходить. А когда это все же произошло, Дииур строго-настрого запретил появляться вблизи Сторожи. Говорил, что след от того пожара еще долго будет тянуться за нами обоими, а потом, едва я окреп, и вовсе отправил в Гиенту. На шахту, чтобы я не смог сбежать и не сунулся сюда снова.

- А теперь ты, значит, вернулся... - задумчиво оборонил Танарис, жуя свеже сорванную травинку. - Почему сейчас? Почему не годом раньше или позже? Что заставило тебя прийти именно в это время?

- Я же сказал - Дииур умер недавно. Но перед смертью он вызвал меня в Борреву и рассказал все, что успел передать ему отец, а еще... - юноша неожиданно прикрыл веки, будто старательно вспоминая строгий наказ. - Еще он сказал, что прошлое иногда возвращается, если на то будет воля небес, что смерть не вечна, а умершие имеют свойство говорить с нами сквозь время и землю, - прошептал он. - И что если я хочу их снова увидеть, должен вернуться к корням. Туда, где все началось...

- ...и где закончится, - машинально договорил Таррэн, о чем-то напряженно размышляя. - Забавный у тебя был наставник. И еще более забавные знал словечки... очень и очень любопытные. Скажи, у него никогда не бывало предвидений? Не говорил ли он, что может зреть в будущее? Не упоминал о каком-нибудь... пророчестве?

Литур немного удивленно кивнул.

- Да, Пророчество Девяти. Дииур много лет его изучал, но я только недавно узнал, что это не сказка и что Амулет Изиара действительно существует. Дядюшка каким-то образом раздобыл копии, что только создавались на эльфийском и гномьем языках, а потом сравнивал и очень долго ругался, потому что нашел расхождения во всех трех. Причем, по его словам, это было сделано намеренно. Не могу сказать точно, что там и как, но перед смертью Дииур очень сожалел, что не открыл мне глаза раньше, побоялся довериться. А еще сказал, что время нашей эпохи заканчивается, что Амулет Изиара отдавал свою силу народам Лиары уже восемь раз, и только поэтому Граница жила. А теперь она снова слабеет, грозя прорваться и выпустить на волю демонов Черных Земель. Но если на исходе третьего дня следующего месяца в Лабиринт Безумия войдет лишь один Темный эльф, наш мир рухнет быстрее, чем если бы туда не вошел никто.

Таррэн сильно вздрогнул и, внутренне похолодев, буквально впился в лицо глупого человечка, с такой легкостью рассуждающего на подобные темы. Откуда он мог знать такие вещи? Откуда мог знать об этом старый маг? Ведь у смертных не было копии Хроник! Ни единой! Ни Темный, ни Светлый Лес никогда бы не поделились этими сведениями с жадными до власти и такими непостоянными людьми! Они трепетно хранились в святая святых, куда был доступ лишь для избранных, Хранителей Знаний и редких посвященных! И никто, никогда не выносил этих сведений наружу! Просто потому, что это знание само по себе было слишком опасным, не говоря о том, чтобы рискнуть доверить его смертным!

- Как ты сказал? - неожиданно ласково осведомился Элиар, медленно поднявшись и обманчиво спокойно приблизившись.

Молодой воин непонимающе моргнул.

- Если в Лабиринт войдет лишь один эльф, в котором течет кровь Владыки Изиара, наш мир исчезнет. Так сказал мне Дииур.

- Неужели? И откуда ему это было известно? - все так же ласково уточнил Светлый, нехорошо улыбаясь. - А может, твой маг и сроки указал?

- Нет, не успел, - растеряно отозвался Литур. - Только передал мне слова Пророчества и сказал, что я должен отправляться в Серые Пределы и искать там тех, в ком течет кровь Изиара. А все бумаги сжег сам, вместе с хижиной и погребом. Вот я и отправился, только перед этим решил все-таки заглянуть в Сторожу и поклониться могиле братьев... а наткнулся на вас.

Юноше внезапно запнулся и с какой-то оторопью оглядел разом помрачневших людей: опытные воины в опасной близости от Тропы, Темный, двое Светлых, Белик со своими ножами... только гнома и не хватало!

- Выходит, Дииур правду говорил?! Да? И Амулет Изиара действительно существует?

- Ты слишком много знаешь! - зло прошипел Элиар, неуловимым движением скользнув вперед.

- Нет, не надо, - сухо велел Таррэн. - Он сказал правду о маге и о том, что не видел текста Хроник. Он не читал Пророчества. Хотя бы потому, что слов, которые он произнес, там нет и никогда не было. Я уверен, это - просто одна из трактовок. Причем, не самая удачная. Правда, я не совсем понимаю, как такие сведения могли попасть к человеческому магу, но это уже другой вопрос. Не трогай парня, Элиар, он не лжет. К тому же, мне надо узнать у него еще кое-что.

Светлый яростно выдохнул, но все-таки послушался - отступил, цедя что-то невразумительное сквозь плотно сомкнутые зубы, а Литур мгновенно насторожился.

- Что именно?

- Не бойся, не о Белике, - хмыкнул Таррэн. - Он ведь запретил о себе рассказывать? Но сейчас меня интересует другое: не упоминал ли отец имени того эльфа, который погиб в вашей Стороже? Или рода занятий того мага, что приютил тебя после его смерти?

- Нет. Отец вообще никогда не говорил о работе, а об эльфе я случайно узнал, когда слышал его разговор с братом: Ортис считал, что это из-за него в Борреве последние пару лет стали пропадать люди, но отец велел ему закрыть рот и молить Создателя, чтобы об этом не прознал Перворожденный. А потом я увидел сам и... - Литур снова помрачнел и тяжело посмотрел на Таррэна. - Как оказалось, Ортис был прав, потому что с тех пор люди у нас пропадать перестали. Что же касается Дииура, то он лишь однажды проговорился, что это не настоящее его имя, но кем он был на самом деле, не имею ни малейшего понятия. Вот и все, мне больше нечего тебе сказать.