Страница 38 из 45
выпить, боль пройдёт. Для живых людей такое зелье, правда, опасно, но вот
для дракона - в самый раз будет.
- Так, может быть, ты нам расскажешь, как эту траву разыскать?
- Может быть, расскажу, - задумчиво сказал чёрт. - А может, и нет.
Собственно, зачем мне это надо? Ну, отыщете вы для дракона лекарство, ну,
в мир свой вернётесь. А мне-то с этого какой навар? Слыханое ли дело - две
души, и непростые, интересные, и поговорить есть с кем, и поспорить, и
пофилософствовать! А я что же - возьми да и выведи вас отсюда? Да с какой
же стати?
- А доброе дело ужели не зачтётся? - спросила Ярина.
- Кому зачтётся? Чёрту? Ты думай, что говоришь, девица!
- Но нам очень надо! Нас там ждут!
- Подумаешь какое дело - ждут, - проворчал чёрт. - В своё время сами
сюда придут, вот и повстречаетесь.
- Но ты же сам сказал, что мы живые!
- Живые, есть такое дело, - вынужденно согласился чёрт. - А давайте так, -
решил он, немного подумав. - Сыграем в загадки. Я вам загадку загадаю, вы
мне. И так дальше. Кто первый на загадку ответа прямого да ясного дать не
сумеет, тот и проиграл. Я проиграю - так и быть, покажу вам волшебную
траву, да расскажу, как отсюда обратно в ваш мир попадают. А коли вы
проиграете, то не взыщите, навсегда здесь останетесь, в нашем мире, будем
мы с вами чаи пить да умные разговоры разговаривать. Годится?
Влад и Ярина переглянулись. Особого выбора у них всё равно не было. А
всё-таки боязно.
- Смотрите; я ведь вам фору даю. Я один играю, а вас двое! - подбодрил
чёрт.
- А давай, - щёлкнул пальцами Влад.
Ярина тоже согласно кивнула.
- Вот и славно, - сказал чёрт, в предвкушении потирая руки. - Ох, и люблю
я это дело - в загадки играть! Хорошее занятие, интеллектуальное, это вам
не кости! Ну, давайте вот здесь присядем и начнём.
Они расположились вокруг небольшого каменного столика.
- Ну что ж, я игру предложил, мне и начинать, - сказал чёрт. Заявление
было спорным, но он не дал путникам времени высказать собственное
мнение по этому поводу и тотчас же загадал первую загадку:
- По какой дороге можно идти только в одну сторону?
Влад и Ярина задумались.
- В одну сторону...То есть туда можно, а обратно нельзя...Может, холм
какой крутой? Так нет, какой бы крутой ни был, и взобраться, и спуститься
можно, если постараться...
И тут Влад вспомнил про круг, в котором танцевали на поляне эльфы.
- Я знаю! - воскликнул он. - Это дорога времени!
- Верно, - согласился чёрт. - Молодец. Пока ваша взяла. Ну давайте,
загадывайте теперь свою загадку.
- Что было завтра, а будет вчера? - спросила Ярина.
- Мудрёно, - одобрительно сказал чёрт.
Однако ему потребовалось не более пятнадцати секунд на размышление,
после чего он произнёс:
- Ответ - сегодня.
- Правильно, - вздохнула Ярина.
- Наперёд что-нибудь потрудней загадывай, - сердито сказал Влад.
- Вот сам и загадывай, - буркнула девушка.
- Моя очередь, - заявил чёрт. - На этот раз загадка будет посложнее... В
каком слове скрывается музыкальный инструмент, принадлежащий глупым
женщинам?
- Любопытно, зачем глупым женщинам музыкальный инструмент? -
проворчал Влад.
- Так они ведь глупые, а не бездарные, - возразила Ярина.
Чёрт ухмылялся, нарочито глядя куда-то в сторону. Дескать, моё дело
лишь загадать загадку, а вот подсказывать я не стану, сами думайте.
- Трубадур! - воскликнул Влад где-то через минуту.
- Снова верно, - заметил чёрт. - Неплохо, очень неплохо. Всё-таки
правильно я вызвался быть вашим проводником!
- Как ты догадался? - спросила у Влада Ярина.
- Ну как, глупые женщины - это, скорее всего, дуры. А дальше осталось
инструменты подставлять. "Гармоника дур" не подошло, "арфа дур" тоже,
"барабан дур" - совсем плохо, а вот "труба дур" - совпало, есть такое слово!
- Молодец, - искренне похвалила Ярина.
- Мой черёд загадывать, - напомнил Влад. - Что общего между буквой "е"
и островом?
- Буквой "е" и островом? - задумался чёрт. - Ну, видать, не форма...
Дальше он размышлял молча, и спустя минуту уже казалось, что не
ответит. Увы, вскоре у него на губах заиграла улыбка, и он произнёс:
- Острова часто бывают расположены посреди океана, так? А буква "е"
находится в середине слова "окЕан". Вот вам и сходство. И то, и другое
находится посреди океана.
Влад печально кивнул.
- Ну вот, а говорил, это у меня слишком лёгкие вопросы, - попеняла ему
Ярина.
Чёрт поспешил загадать новую загадку.
- Какое слово два человека не могут сказать с одинаковым значением?
- То есть как это? Не может такого быть! - взбунтовался Влад. - Любое
слово можно сказать с одинаковым значением. На то и слова, чтобы люди
друг друга понимали!
- А вот так, - невозмутимо ответил чёрт. - Когда разные люди говорят это
слово, то и смысл выходит разный. Сколько людей, столько и значений.
Путники задумались.
- Может, любовь? - неуверенно предположил Влад. - Любовь-то у всех
разная.
Чёрт покачал головой.
- Свобода? Счастье?
- Холодно!
- А если, например, мама? Матери-то у всех разные!
- И что же, у вас, стало быть, тоже? - поинтересовался чёрт.
- У нас одна, - признала Ярина. - Я даже не знаю...Стоп. Ну конечно же!
Это слово "я"! Когда я его произношу, оно означает "Ярина Горская". Когда
Влад - оно значит "Влад Горский". И так далее, сколько людей, столько и
значений!
- Люблю пообщаться с умными людьми, - заметил чёрт. - Ох, люблю. Ну
что ж, давайте теперь свою загадку.
- Нам бы посоветоваться, - сказала Ярина.
- Ну валяйте.
Влад и Ярина отвернулись и принялись совещаться.
- У тебя есть какие-нибудь задачки на примете? - спросила девушка.
- Есть-то они есть, да только он ведь всё одно разгадает, - ответил Влад. -
По-моему, он все загадки наперечёт знает, притворяется только, будто
думает. А если даже и не знает, то уж больно хорошо отгадывает. Боюсь, не
придумать нам такого вопроса, на который бы он ответ не нашёл.
- Значит, надо задать такой вопрос, на который прямого и правильного
ответа не существует , - заключила Ярина.
- Оно, конечно, разумно, - заметил Влад, - но разве бывают такие вопросы?
- Ещё как бывают. Вот смотри.
Ярина снова обернулась к чёрту.
- А скажи-ка, - начала она, склонив голову, - рад ли ты тому, что тебя
скоро казнят?
- Нет, конечно! - хмыкнул чёрт.
- Значит, ты не рад тому, что тебя скоро казнят? - уточнила Ярина.
- Да нет, меня же скоро не казнят! И вообще не казнят! - рассмеялся чёрт.
- А я тебя не об этом спрашиваю, - спокойно возразила Ярина. - Я не
спросила, казнят тебя или нет. Я спросила, рад ли ты, что тебя скоро казнят.
Изволь дать прямой ответ на вопрос, так по правилам положено, сам
говорил.
- Ну, значит...я же сказал: нет! - нахмурился чёрт.
- Значит, ты не рад, что тебя скоро казнят, - заключила Ярина.
- Тьфу, ну то есть да!
- Ты рад тому, что тебя скоро казнят.
- Да нет же!
- Ну, знаешь, тебя не поймёшь, - развела руками девушка. - "Да" сказать не
хочешь, "нет" сказать не хочешь. А без прямого ответа на вопрос никак
нельзя.
Чёрт ещё немного подумал и развёл руками в знак капитуляции.
- Сдаюсь! - признал он. - Молодец! Хороший вопрос, надо будет
запомнить. Буду своим загадывать. А ещё у тебя такие загадки есть на
примете?
- А слово своё сдержишь? - спросила Ярина.
- А то! Мы, черти, слов понапрасну на ветер не бросаем, а уж если что