Послесловие

Лисина Александра.

Без права на выбор

Послесловие

Cos sie konczy, cos sie zaczyna…

Когда в небе над Скарон-Олом разгорелась неестественно яркая звезда, Дворец Четырех Владык настороженно притих и на всякий случай окутался дополнительным слоем защиты.

Спустя несколько синов поисковые заклятия Дворца идентифицировали “звезду” как крупный, подозрительный и способный нанести серьезные разрушения летающий объект. В покои Владык тут же отправился тревожный сигнал, все системы защиты были приведены в полную боевую готовность. Однако, почти в то же мгновение “объект” резко потускнел, поблек, а потом окончательно пропал из виду, при этом продолжая быстро приближаться.

Когда расстояние до него сократилось до трех ударов сердца, сверху пришел внятный упреждающий сигнал, на расшифровку которого охранным системам потребовался ровно один син. И, как только это произошло, по крыше ощетинившегося магическими орудиями Дворца пробежала мелкая судорога, боевые заклинания мгновенно деактивировались, внешние контуры торопливо раскрылись, стремясь пропустить необычного гостя до того, как он испортит важные магические узлы. Вот только они слегка опоздали с реакцией - внезапно выросшая в размерах “звезда” со свистом и грохотом влетела в поспешно распахнувшийся коридор, лихо срезала верхушки деревьев в дворцовом саду и на полном ходу приземлись на специально выстроенную террасу. При этом неосторожно снесла сразу пять высоких колонн, взрыла каменный пол на глубину полутора локтей, с мясом вырвала оттуда тяжелые мраморные плиты и заставила содрогнуться Дворец до основания. После чего окуталась густыми клубами пыли и, наконец, резко затормозила, лишь в самый последний момент остановившись перед богато украшенными дверьми, на которых в дикой спешке исчезали последние охранные заклинания.

- Апчхи! - чихнула я, кубарем скатываясь с шипастой спины громадного ящера, чуть не поцеловавшегося со стеной. - Лин, когда ты научишься плавной посадке?! Сколько времени летаешь, а мне до сих пор приходится оправдываться перед братьями за разрушенное до основания гостевое крыло!

- И ничего не до основания, - невозмутимо возразили мне. - Подумаешь, разбили несколько колонн… сейчас я все исправлю.

Я снова чихнула и, выбравшись из плотного пылевого облака, с беспокойством огляделась.

Ну вот, так и знала: опять посадочная площадка разбита в хлам. Ограждающие колонны, выстроившиеся вдоль террасы в два ряда, повалены, как кегли в боулинге. Вместо пола красуются разнокалиберные обломки тяжелых плит, в которые Лин при торможении неосторожно запустил когти. Каменные бортики жестоко раскрошены. Ухоженные кусты от сильного ветра облысели. Одни только охранники-скароны возле закрытых дверей стоят, как стояли, и даже виду не подают, что хоть как-то удивлены.

Впрочем, может, они и правда перестали удивляться - после того, как мы приспособили эту террасу под свои нужды, тут регулярно случались какие-то локальные катаклизмы. То стена упадет, то крыша прогнется, то колонны разлетятся…

Я с укором обернулась, но Лин, уже успевший сменить облик с драконьего на человеческий, ответил совершенно спокойным взглядом, после чего сделал незаметный жест и удовлетворенно отвернулся. А всего через пару мгновений поврежденные колонны приняли свой первозданный облик, самостоятельно вернувшись на прежние места, плиты на полу снова стали цельными и гладкими, несчастные кусты заново обросли листвой, а витающая повсюду пыль испарилась, будто ее и не было. Если бы не моя грязная куртка и не припорошенные каменной крошкой лица охранников, можно было подумать, что вовсе ничего не случилось. Тем более что виновник этого безобразия по-прежнему был чист и невинен, как овечка.

- А пораньше убрать “сигналки” нельзя было? - осведомилась я, отряхивая пыльные коленки.

- Я проверял боеспособность новой системы защиты, основанный, между прочим, на твоих воспоминаниях, - невозмутимо отозвался Лин. - Как оказалось, работает она неплохо, только малость притормаживает. Придется увеличить скорость реакции на внешние раздражители и отладить систему распознавания… а ты, кажется, нервничаешь?

- С чего ты взял? - подозрительно прищурилась я.

- Ну… если я ничего не перепутал, то у тебя через десять минок должна состояться официальная церемония Представления. Разве нет?

- Спасибо, я помню, - посмурнела я, резко отворачиваясь и снимая маску.

- Добрый вечер, миледи! - тут же отсалютовали четверо смуглокожих молодцов у двери. Старшие Кланы, естественно, которые уже наверняка доложили братикам о моем возвращении.

- Добрый, - совсем мрачно отозвалась я и, не дожидаясь Лина, решительно толкнула тяжелые створки. - Владыки у себя?

- Никак нет, миледи! Две с половиной минки назад отбыли телепортом.

- Блин! - с чувством сказала я, снова повернувшись к Лину. - Еще не хватало нам опоздать! Вот скажи: чего ради мы явились сперва сюда, да еще поверху, когда можно было сразу махнуть на Королевский Остров?

Он закрыл за собой дверь и все так же невозмутимо отозвался:

- Потому что этим утром я получил новую порцию сил и не был уверен, что мы доберемся благополучно.

- Опять? - тут же насторожилась я, мигом позабыв о раздражении. - И много тебе дали?

- Достаточно для того, чтобы при неосторожном перемещении утопить всю Рейдану в вышедшей из берегов Тайре.

Я нахмурилась.

- Тебе не кажется, что это происходит слишком часто? Неделю назад, три дня тому в Степи, а теперь сейчас…

Лин неопределенно повел плечом.

- Лойн не предупреждает меня о сроках. И не удосуживается сообщить, когда планирует остановиться. Но уже сейчас я гораздо лучше понимаю Богов и их нежелание использовать свои способности открыто. Иногда создается впечатление, что если я что-то перепутаю или неосторожно кого-то коснусь, то обязательно что-нибудь сломаю. Поэтому предпочел явиться сперва сюда, чем портить тебе праздник и пугать гостей. Здесь, по крайней мере, никто не станет задавать нам неудобные вопросы.

- И когда это закончится? - я нахмурилась еще больше, одновременно ускоряя шаг. - И не получится ли так, что тебе вскоре придется покинуть Во-Аллар, как Айду с Алларом?

- Нет, - задумчиво ответил Лин, следом за мной вышагивая по запутанным коридорам Дворца. - Пока я нужен Лойну здесь. Но вот для чего… если бы не эти спонтанные скачки энергий, все было бы неплохо. Однако они слишком внезапны и абсолютно непредсказуемы. К тому же, после каждого такого всплеска мне какое-то время желательно побыть одному. Так что, наверное, после церемонии я тебя ненадолго покину.

Вспомнив о предстоящем бале, я снова помрачнела. Блин. Это, конечно, не свадьба, но все равно тревожно. Насколько я понимаю, мне придется пережить что-то вроде официального представления обширному королевскому двору. Короткая церемония, небольшая речь, пышный бал, где будет тусоваться целая куча всевозможного народа… да вот, в общем-то, и все. Ни тебе венчания, ни умопомрачительно долгого монолога священника, заканчивающегося надеванием брачных браслетов, ни трехдневного пира с обязательным присутствием молодоженов, ни даже первой брачной ночи. Меня просто продемонстрируют высшему свету, оценят со всех сторон, одобрят (ну, или же нет), и на этом все неприятности закончатся. По крайней мере, я очень на это надеюсь. А потом у меня будет целый год на размышления касательно того, нужен ли мне статус королевы Валлиона или же ну его на фиг.

- Официальный титул “невеста короля” - это гораздо лучше, чем слухи о королевской любовнице, - мгновенно распознал мои колебания Лин.

- Знаю, - буркнула я, быстрым шагом направляясь к свои покоям. - Только поэтому и согласилась: для Эннара это важно. Это ведь и его статус тоже. Его лицо, как правителя. Его отношение к семье и браку, которое выражается, в том числе, и в соблюдении древних традиций.