Страница 72 из 135
Их лёгкие короткие копья не смогли остановить, прикрытого попоной Буяна. Он налетел, как смерч, роняя и давя копытами не расторопных, не успевших увернуться. В свою очередь Ярослав, не давал возможности ранить коня, обрубая копья и нанося сокрушительные удары самим вуоксам. Лёгкие щиты являлись слабой защитой от двуручного меча, они раскалывались, как пересохшие щепки. Четверо сильных воинов с разрубленными головами погибло, в попытке остановить прорыв врага, но смертоносный вихрь стали, уже преследовал, ещё оказывающих сопротивление вуоксов.
И тогда, даже лучшие карги, усомнились в своих силах: Не сам ли демон ада, могучий и неуязвимый, встал перед ними? Не с его ли армией, железных монстров ведут они бой? Не зря говорят шаманы, что древние шилу (демоны) могли вдыхать жизнь, в стальные бездушные Амриты (машины), которые они посылали истреблять несчастных лесных вуоксов. Быть может перед ними одна из таких Амрит (машин), неизвестно каким образом попавшая в руки инургов? И не пора ли уносить ноги?
Вначале карги, под напором всадников, попятились, ещё лелея надежду на благополучный исход стычки, но затем, видя как под ударами мечей погибают их соплеменники, обратились в паническое бегство, мечтая лишь о спасении собственных душ. Однако им пришлось бежать по узкой полосе пляжа вдоль реки Модоги, а злобные Инухаи преследовали до самого конца крепостного вала, убивая и калеча несчастных. Во время бегства орки оказались совершенно не в состоянии оказать даже малое сопротивление. Если в первой фазе боя их погибли единицы, то потом, во время отступления, большая часть. Всадники совершенно безнаказанно догоняли, и истребляли вуоксов. Некоторым из беглецов посчастливилось, бросив оружие, кинуться в волны реки, и вплавь искать спасения, но те, кто зажатый слева горой, сзади врагами, а справа бегущими, вынужден был надеяться на собственные ноги — погибли.
Злую шутку сыграла паника с в общем-то смелыми воинами-каргами. Незнание и неумение противостоять, совершенно новой для них тактике привело к катастрофе. Только не надо думать, что воины Земляне являлись непревзойдёнными мастерами конного боя, вовсе нет. Они были обычными людьми, возможно только несколько более грамотными, чем местные аборигены, но на их стороне были, и необычный стиль боя, и рослые сильные кони, и несколько опытных бойцов, сумевших, в минимальные сроки, организовать, и подготовить небольшой боеспособный отряд.
Весь берег, по которому возвращались к своим всадники, был усеян убитыми и ранеными. На первый взгляд Ярославу казалось, что в бою погибло около ста вуоксов и сотня, ранена. Такого разгрома и такой победы не возможно было, даже вообразить. Вступая в схватку, он предполагал задержать врага, выиграть время, сбить напор атаки, но не как не победить. Подъезжая к месту первоначальной схватки, недалеко от частокола, скомандовал:
— Отряд! Спешиться! Собрать трофеи.
Люди, последовав приказу, занялись поиском брошенных копий, или другого оброненного оружия. Со сломанных копий снимали наконечники и подтоки, для повторного использования. Среди убитых уже ходили некоторые люди собиравшие стрелы и не стеснявшиеся обирать павших. Тут необходимо заметить, что мародерство не только не преследовалось в среде землян, но и даже поощрялось.
Труба, спешившись, и найдя брошенное Ярославом копьё, упёрся сапогом в грудь трупу и с усилием вырвал его.
— Пустое дело командир, — заметил он при этом, — наджаблено.
— Снимай, — распорядился тот, вспоминая момент боя, когда его огрело этим дрыном.
— Хорошее было копьё, — сожалел оруженосец, сбивая подток, — кипарисовое, клеёное, такое теперь ни в жизнь не сделать.
— Сделаем, дай только до места добраться, оклемаемся, не такое сварганим.
— Кипарисы здесь не растут, — не унимался боец.
— Да не растут, — согласился Ярослав, так и не соизволивший сойти с коня, — но мы, что ни будь, придумаем. Ты Женя прибери с вуокса всё, что найдёшь. Похоже, знатный был воин.
— Знатней некуда, один золочёный щит чего стоит. Наверно вождь племени или сын вождя.
— Вы тут с Молчуном пошарьте, соберите, что сможете, а я двину до нашего начальника, пора ситуацию просечь.
Он неспешным шагом двинулся к воротам. Невдалеке Шестопёр снимал сбрую с убитого коня, седло уже лежало рядом. Двое ″Мечников″ помогали командиру и уже подогнали ему новую лошадку, ни в какое сравнение не шедшую с убитым. Мужик был страшно расстроен потерей, нецензурно ругался в адрес всех попадавших под руку, и Ярослав счёл за благо не мешать человеку.
Олега он нашёл на песчаной косе, рядом с переправой.
— Что, доволен? — спросил он.
— Конечно, доволен, — ответил Ярослав, — ни одной потери, почти невероятно, почти чудо. Вуоксы бежали, как зайцы, едва завидев наше знамя.
— Не знамени они испугались, а копыт лошадей, — оспорил Олег.
— Не лошадей, — вступил в полемику тот, — а урока полученного в Нидаме, и решимости наших людей. Я считаю, что ещё одна удачнная атака, и они окончательно поверят в свои силы, а уж тогда их ни что не остановит.
— И вскружит голову.
— Потому её, по возможности, надо избежать.
— Совершенно согласен.
— Кстати, как там дела на верху, вуоксы собираются идти на приступ? Может нам сменить дислокацию и поддержать модонов?
— Они нас разве поддержали? — задал вопрос Олег, и сам ответил, — нет, с чего мы полезем в их драку.
— Меня больше всего удивляет, какого х… вуоксы полезли так далеко к переправе, что им от нас надо?
— Тут секрета нет. Добра нашего захотелось, вот и рискнули понизу пройти, пограбить, а стрелы с косогора не сильно мешали. Опять же в тыл никто не ударит, спуститься с валов модоны не решаться, это самоубийство, так что шансы у них были вполне реальные.
— Только обломилось.
— Это уж вы постарались.
— Надеюсь, больше не полезут?
— Я тоже надеюсь, вот только посмотри на небо, похоже затевается нечто необычное.
Ярослав до сих пор, не обращал внимания на погоду, занятому практическими делами, ему не было дела до мелочей.
— Похоже, гроза будет, — предположил он, — это осложнит работу на воде.
— Гроза ерунда, а если буря? Похоже, ты об их колдуне-шамане совсем забыл.
До того неожиданно дошла вся опасность их положения
— Необходимо ускорить переправу, — не задумываясь, выпалил Ярослав, взглянув на небо.
Там неслись грозовые облака, в любое время готовые обрушить потоки ливня. Небосклон настолько почернел, что казалось, наступила ночь. «Странно» — думал он — «почему до сих пор нет грозы, по идее давно пора, из таких облаков, ударить молниям, до такой степени они плотные». Он взглянул на север, там над мрачным лесом всё горел колдовской огонь, освещая плывущие над ним громады.
— Похоже, это всё неспроста, — утвердительно предположил Ярослав, — чего ожидать от этого монстра?
— Чего ожидать, не знаю, — ответил Олег, — но готовиться к худшему.
— На его месте я устроил бы небольшой апокалипсис, с громом и молниями.
— А ты можешь? — ехидно спросил тот.
— Нет, но на его месте точно.
— Мы пока на своём месте и ни чего реально сделать не можем.
— Почему? А бежать?
— Куда?
— Куда глаза глядят.
— Хватит ёрничать Ярослав. Окопаемся здесь, в крепость не соваться, будем ждать у шамана погоды.
Подошёл пустой паром, на нём парни из группы Ярослава переправляли на другой берег, повозки и людей. Они во время движения по реке, вчетвером стояли на носовом помосте и с помощью ваг удерживали канат в пазах деревянных колёс-роликов, не давая ему спадать. Лошади на берегу тянули не равномерно, то, дёргая, то, ослабляя, поэтому требовалось непрерывно контролировать положение основного каната. По которому паром ходил. Устройство, изготовленное всего за одну ночь, из совершенно сырого леса, получилось слишком массивным, но вместе с тем прочным и надёжным. Два подвижных колеса-ролика, изготовленные из цельных обрубков бревна, вращались, закрепленные в основании бревенчатой рамы-платформы. Вся конструкция скреплялась при помощи стальных скоб.