Все в сад!

чтобы не вздумал бегать, да так и забыла отпустить.

— Э-эээ… Чуть-чуть не рассчитал, — смущённо почесал в затылке гном,

оглянувшись на небольшую кучку тлеющих досок в том месте, где только

что находилась немаленькая харчевня. — В этой… как её… маркировке,

ошибся. Его, значится, можно применять только из-за крепостной стены… И

желательно чтобы стена была потолще… — развёл коротышка руками.

— Сссс такими друзззьями и врагов не надо! — прошипел остроухий, вскочив

на ноги и автоматически принимаясь за приведение своего изрядно

пострадавшего в ходе боевых действий внешнего вида в соответствие с

нормами эльфийской эстетики.

Витя осторожно поднял голову, опасаясь очередной оплеухи. Увидав, что

все зашевелились, а значит, можно и ему, он осторожно поднялся на ноги и

принялся оживлённо оглядываться по сторонам.

Пустое место на месте постоялого двора, усыпанное где только

дымящимися, а где и весело полыхающими обломками пространство на

сотни метров вокруг, два завалившихся дома и три сарая неподалёку, плюс

несколько разгорающихся пожаров чуть подальше. И в дополнение к этому

где-то в ночи снова послышалось довольное хрюканье и сразу вслед за ним

дикие крики.

— Да… В деревню… А кстати, как она называется? Мы так и не узнали…

Пришёл белый пушистый зверёк.

— А причём тут Пушок?! — возмутилась Маша.

— Э-эээ… Извините, заговорился. Я хотел сказать — северный пушной зверёк.

— Это твой зомбихряк что-ли? — хохотнул Нар.

— Нет. Это я так… в иносказательном смысле… — замялся Витя.

— Тебя по голове не ударило? — заботливо поинтересовался бородач,

незаметно (как ему казалось) пытаясь потереть свой затылок.

— Так! Мы отсюда уходить будем, или нет?! — в зародыше задавила девушка

намечающиеся длительные препирательства.

— Конечно будем! Сейчас огородами-огородами выходим к частоколу,

примерно в том же месте, где вошли, и через разрушенный участок

сматываемся. Пошли! — подхватился гном. — Да, кстати, все целы?! — догадался

он наконец задать вполне логично вытекающий из всего произошедшего

вопрос.

Как ни странно, целы оказались все. Самым пострадавшим оказался сам

гном. Его шлем немного помялся от соприкосновения с низколетящей

чугунной сковородкой. Сковородке повезло меньше. Она от удара

раскололась пополам.

После того, как выяснилось, что никто из отряда не пострадал,

путешественники начали осуществлять свой план по отступлению из

негостеприимного населённого пункта.

Витя, сначала подумавший, что 'огородами-огородами' — такое же образное

выражение, как и 'северный пушной зверёк', быстро убедился, что это не так.

Огороды, по которым пришлось идти, оказались самыми настоящими.

Причём быстро выяснилось, что мало кто из жителей деревни относился к

возделыванию своих приусадебных участков с должным тщанием.

Большинство огородов густо заросло высоким бурьяном, что было неплохо в

плане маскировки, но, так как бурьян был в основном колючий — не очень

здорово в плане получаемых ощущений. Однако тут был как раз тот случай,

когда репейник был меньшим злом по сравнению с опасностью быть

обнаруженными местными жителями, каковые и раньше не пылали любовью

к путникам, а после устроенного теми в их родной деревне локального

Армагеддона — и подавно.

Справедливости ради надо сказать, что большей части уцелевших 'мирных

крестьян' было не до поиска и преследования беглецов. Кто-то из них на

данный момент сильнее озабочен тушением пожара в своих домах, кто-то

был занят увлекательной игрой в догонялки с 'Гаврюшей'.

Фрагменты этой игры путники время от времени могли наблюдать, в

моменты, когда её участники проносились по ближайшей улице.

Принимающие участие в забеге люди при каждом новом акте шоу

выглядели примерно одинаково, а вот внешний вид кабанчика постепенно

менялся: он всё больше и больше становился похожим на большого

упитанного ёжика — настолько густо были утыканы стрелами его спина и

бока.

Когда отряд уже почти достиг частокола, в очередной раз проскочивший

неподалёку зомбихряк оказался дополнительно украшен ещё и торчавшими

из его спины вилами с топором. Изменился и порядок следования бегущих.

Если раньше от кабаняры улепётывали местные жители (точнее, пытались

улепётывать. В основном безуспешно), то сейчас уже он уносил ноги.

Причём движения его становились всё более вялыми. То ли стрелы и орудия

крестьянского быта всё же давали о себе знать, то ли, что более вероятно,

сказывалась неопытность и слабость начинающего некроманта.

Как и рассчитывал Нар, выбраться на оперативный простор через дыру в

гнилой ограде оказалось не трудно. Как и преодолеть заросший сухой ров.

Элдуисар, шедший в авангарде, так вообще буквально перелетел

препятствие. Пушок проскочил вслед за ним. Маша с Витей немного

попыхтели, перелазя через гнилые брёвна, и, карабкаясь по склону рва, а

замыкающий колонну гном перекатился через препятствие, словно колобок.

Не сговариваясь, все на мгновенье приостановились, чтобы оглянуться

назад. И как раз в этот момент из-за ближайшего дома вывалился

ёжикоборов. Сделав несколько шагов, он остановился, несколько секунд,

слегка покачиваясь, постоял, и без сил рухнул на землю. Его глазки в

последний раз вспыхнули синим светом и погасли. На этот раз, навсегда. Тут

же подоспела толпа преследователей и начала остервенело рубить и колоть

несостоявшееся жаркое, уже и так не способное никому причинить вред.

— Вот так обычно заканчивают адепты Тьмы и их создания! — назидательно

заметил коротышка, многозначительно поглядев на Витю.

— Справедливости ради должен сказать: адепты Света и их создания

частенько заканчивают точно так же, — тихо произнёс Элдуисар, поднимая

лук и накладывая стрелу. — Насчёт Света — это я не про тех… — на всякий

случай уточнил он, кивнув в сторону озверевшей толпы.

— Погоди, не стреляй! — остановил его гном. — Уйдём тихо. Пока они

разберутся, может, удастся оторваться от погони. А если нет, ты всегда

успеешь проявить своё мастерство лучника.

— Хорошо, — согласился эльф. — Уходим. Теперь ты впереди, а я прикрываю

тыл.

И отряд растворился в ночной тьме…

****************************************************

Хотя для самих странников тьмы сейчас как раз и не существовало.

'Ночное зрение' всё ещё работало, мир вокруг был окрашен в приятные глазу

разнообразные оттенки зелёного цвета. А позади красиво полыхало

разбойничье гнездо.

'Так им и надо!' — оглянувшись, подумала Маша. — 'Нечего на честных

путешественников нападать!'. И, споткнувшись, чуть не растянулась на

земле. Благо, оказавшийся рядом Витя успел придержать её за локоть.

— Спасибо! — буркнула девушка, подумав при этом, что ночное зрение всё

же, наверное, лучше применять для того, чтобы видеть землю под ногами, а

не пялиться на пожар за спиной. А ещё — что в Вите всё-таки есть какие-то

задатки джентльмена. Вот только он их почему-то прячет. Настолько глубоко,

что даже сам не догадывается об их наличии…

Первую остановку сделали, когда отбежали от частокола почти на

километр. Нар скомандовал привал на пять минут, и тут же предупредил, что

ложиться на влажную от ночной росы траву, среди которой остановились

путники, не следует.

— Какой же это 'привал', когда не к чему привалиться?! — возмутилась Маша.

— Стоячий, — невозмутимо ответил Нар. — Но, если очень надо, можешь

привалиться ко мне. — предложил он, хитро прищурившись.