Страница 45 из 72
попытался ущипнуть доставившую питие служанку. Но промахнулся. Даже
более того, чуть не загремел со стула.
Дальнейшее Витя помнил плохо. Веки его отяжелели и парня начало
клонить в сон. Как и Машу, кстати. Гном с эльфом пили, ели, о чем-то
говорили, смеялись, а молодые люди безучастно сидели на своих стульях,
осоловело уставившись перед собой. Напряжение прошедшего дня оставило
их, силы тоже куда-то ушли, и осталось только одно желание — упасть где-
нибудь и спать до утра. Однако воли не было, даже чтобы встать со стула.
Из состояния полузабытья Витю вывел Нар, грубо тормошивший его за
плечо.
— Подъём, пора! Торжествен… вен… венное мерропрррр… пррриятие
начинается. Народ жаждет увидеть своих героев!
Витя раскрыл глаза и окинул взглядом окружающую действительность.
— Лучше бы он сейчас этих героев не видел! — пробормотал он, при помощи
Нара поднимаясь на ноги и становясь рядом с выглядевшей, как сомнамбула,
девушкой. Гнома изрядно шатало. Как и ушастого.
— Ты н-не бойся, пьяница, н-носа ссвоего… — пробормотал Витя, взглянув на
лица своих спутников.
— Н-на с-свой посмотри! — обиделась Маша.
— Так, с-спокойно! — рявкнул Нар. — Сейчас все д-дружно выходим на воздух,
с-слушаем речь старосты, получаем денюшку, и идём спать! Вперёд!
Повинуясь команде, отряд сложным зигзагом направился к славе и достатку.
То есть к входным дверям.
Нару досталась двойная нагрузка. Одной рукой он придерживал Витю,
чтобы тот не свалился раньше, чем настанет минута славы, а второй волочил
мешок с головами. Элдуисару выпала честь конвоировать Машу. Чем она,
кстати, была весьма довольна, и постоянно пыталась на эльфа 'ненароком
упасть'. Однако представитель ушастого народа достаточно ловко
уворачивался, сохраняя на лице постоянную идиотскую улыбку,
появившуюся у него, да и коротышки, где-то после пятого стакана местного
пойла. У Маши и Вити, кстати, на физиономиях было то же самое
выражение, несмотря на то, что принятая ими доза была меньше на порядок,
чем у закаленных местных жителей.
На площадке перед постоялым двором отряд построился, точнее,
остановился рядом с поджидавшим его старостой. Витя, проделавший путь
от стола досюда с полуприкрытыми глазами, решил один глаз открыть, дабы
оценить торжественность момента. И резко отпрянул назад, чуть не
свалившись сам и не потянув за собой гнома.
Увиденное напомнило ему сценку из мультика 'Шрек', когда толпа крестьян
с факелами, косами и вилами пришли ловить огра. Да что там 'напомнила'!
Такое впечатление, что те, кто создавал мультфильм, просто сначала сняли
жителей этой деревни на видео, а потом уже перерисовали реальную съёмку!
Однако местные пейзане, несмотря на свой воинственный вид, пока не
выказывали признаков агрессии, поэтому Витя немного успокоился. А Маша
так и вовсе не переживала. Она была занята своим эльфом, и окружающего
просто не замечала.
Староста прокашлялся.
— Сейчас Чебурашка скажет речь. — пробормотал Витя.
— Друзья мои! — действительно начал вещать местный предводитель,
обращаясь к массовке 'Шрека'. — Доблестные охотники за головами… -
Староста сделал широкий жест в сторону нетвердо стоявших на ногах
попутчиков, при этом в его голосе явно послышался сарказм, — утверждают,
что в лесах возле нашей славной деревни обнаружили, и не только
обнаружили, а и уничтожили банду опасных разбойников!
По нестройным рядам слушателей пронесся не менее нестройный гул.
Настолько нестройный, что было непонятно даже, призван ли он был
выразить одобрение, или, наоборот, недоверие.
— Сейчас мы здесь проведем официальную процедуру опознания
преступников, от которых избавили нас наши гости, и по её результатам
вознаградим отважных борцов с организованной преступностью!
— Эк завернул! — прослезился гном, имевший слабость к речам,
произнесенным таким высоким слогом.
'А староста действительно не прост' — вспомнил Витя застольную беседу.
'Это у нас на Земле каждый идиот может так трепать языком. А здесь… И как
я сразу не заметил?'
— Доставай! — кивнул староста гному.
Тот не торопясь развязал мешок, и за лохматые волосы вытащил из него
первую голову. После чего высоко поднял её, чтобы всем было видно.
Однако что для гнома 'высоко', то для человека, гм… не очень высоко.
Потому задним рядам зрителей пришлось подпрыгивать, чтобы увидеть сей
предмет, и напирать на передних, стремясь протиснуться поближе.
Естественно, стоявшие в первых рядах, не выдержав натиска, сделали пару
шагов вперед. Надо сказать, выглядело это довольно угрожающе. Витя не
стал отшатываться, как в первый раз, но поежился, так как ему стало очень
почему-то очень неуютно.
Опознана голова была кем-то из задних рядов.
— Вил Белый! — послышался оттуда чей-то удивленный голос.
Действительно, голова густо заросла косматыми светлыми волосами.
Нар бросил голову блондина к ногам старосты, и полез за следующей.
Голова оказалась брюнетистой.
— Шак Черный! — послышалось с другого фланга. По рядам зрителей снова
прокатился неясный гул. Теперь он уже не прекращался.
Следующей в шоу приняла участие башка того самого рыжего бандита,
который вместе со своим большим, в прямом смысле этого слова, другом,
пытался так нехорошо поступить с Витей, а главное, с Машей. Выянилось,
что при жизни носитель этой головы откликался на кличку Рип Рыжий.
— Небогатая же у них фантазия! — усмехнулась Маша. — Клички строго по
цвету волос.
Однако девушка тут же убедилась, что с фантазией у местных жителей дела
обстояли все же несколько лучше, чем она думала. Когда из мешка появилась
голова товарища Рыжего, кто-то из второго ряда ткнул в неё грязным
узловатым пальцем, и удивленно пробасил:
— Бугай!
Откуда-то из-за спин эльфа, гнома и двух людей послышалось громкое
'Ой!'.
Маша и Витя обернулись и наконец заметили то, что Нар и Элдуисар
увидели, как только вышли из помещения: У одного из углов постоялого
двора образовалась композиция, состоящая из жены старосты,
монументальной служанки, подававшей им заказ, и какого-то мелкого
паренька, лицом подозрительно смахивавшего на крысу. Вскрикнула, судя по
всему, служанка. Она стояла, испуганно зажав себе рот рукой, и глаза у неё
были круглые, как плошки.
'Вот оно как, Михалыч!' — покачал головой Витя. — 'И почему женщины
всегда предпочитают 'плохих парней?''.
Голова Бугая полетела в общую кучу, стремительно растущую между Наром
и старостой.
За ней последовала ещё одна… И ещё… Толпа выкрикивала клички, гул все
нарастал… И вдруг затих. Нар предъявил разошедшейся публике последнюю
голову. Голову главаря шайки.
— Сюда… — прохрипел староста в мертвой тишине.
Гном понял, о чем его просят, и ткнул головой в сторону старосты, словно
Персей головой Медузы Горгоны в сторону Полидекта. Последовала немая
сцена, которую Маша мысленно прокомментировала словами: 'Бедный
Йорик!'. Наконец староста словно очнулся, и повернулся к притихшей толпе.
— Доказательства предъявлены, — это было сказано негромко, но в
наступившей тишине нужды кричать особо не было. Тем не менее староста
поднял голос: — И теперь представшие перед нами смельчаки должны
получить заслуженную награду! — тишина стала прямо-таки звенящей. -
Медленную и мучительную смерть! Взять их!
****************************************
Толпа взревела и кинулась вперед, на с трудом сохраняющих вертикальное
положение 'охотников за головами'. Однако выяснилось, что на самом деле с