Заклинание Индиго

- Вы что-нибудь видели? - спросила я. Я не смогла ничего увидеть там, но быть может только заклинатель мог увидеть результат заклинания.

Она покачала головой.

- Нет. Заклинание не смогло дотянуться до неё. Её защита слишком сильна.

- Тогда мы не можем ничего сделать до следующего месяца.

Я почувствовала, как мой желудок свело. Я и не предполагала до этого момента, как я надеялась на то, что заклинание сработает. Большая часть моей жизни состояла из решения проблем, и я чувствовала себя потерянной от того, что не было вариантов решения.

- Ты и Адриан можете предупредить других девушек, - сказала мисс Тервилигер. Цвет начал возвращаться к её лицу. - По крайней мере, та мы можем замедлить Веронику.

Я посмотрела на телефон. Заклинание заняло больше времени, чем я предполагала.

- Я не думаю, что мы сможем отправиться в Лос-Анджелес сегодня. Мы поедем завтра, и мы могли бы попробовать проехать по всем адресам из этого списка.

Когда я убедилась, что она больше не собирается проводить магических ритуалов, я сделала движение к двери, чтобы уйти. Она остановила меня, когда я собиралась выйти за дверь.

- Сидни?

Я неловко оглянулась. Проблема была в том, что она относилась к числу людей, называющих меня по прозвищу, и если она назвала меня по имени, значит, происходит нечто серьёзное.

- Да?

- Мы постоянно говорим о том, что необходимо предупредить других, но не забывайте заботиться о себе также хорошо. Держите при себе книги. Изучайте заклинания защиты. И сохраняйте своё обаяние.

Я прикоснулась к гранатовому ожерелью, скрытому под рубашкой.

- Да, мэм. Я сделаю это.

Обещанное сообщение от Маркуса пришло, когда я ехала обратно в школу. Мы договорились встретиться в галереи, недалеко отсюда. Я знала это место, и даже была в соседнем клубе мини-гольфа один раз, так что я без труда запомнила вывеску. Маркус ждал меня у самой двери, и, к счастью, вооруженной Сабрины не было поблизости.

Я не проводила много времени в галереях и, на самом деле, не понимала их. Они не входили в курс обучения моего отца. Для меня это была сильная сенсорная перегрузка, к которой я не была готова. Запах подгоревшей пиццы наполнил воздух. Возбуждённые дети и подростки бегали туда-сюда, играя. И казалось, что всё кругом мигает и шумит. Я поморщилась, понимая, почему мой отец избегал таких мест.

- Мы будем обсуждать прикрытие здесь? - недоуменно спросила я.

Он одарил меня голливудской улыбкой.

- Здесь сложнее вести за тобой слежку. К тому же, я сто лет не играл в скибол. Удивительная игра.

- Я не знаю.

- Что? - Ему неплохо удалось снова застать меня врасплох, несмотря на то, что это было настолько тривиально. – Ты потеряла многое. Найди мне немного денег на жетоны и я покажу тебе.

Видимо перспективному лидеру отступников не платят хорошо.

Он нашёл скибол-машины мгновенно. Я купила пару жетонов и дала ему их.

- Держи.

Он быстро положил жетон и бросил свой первый мяч. Он приземлился далеко за пределами кольца, что расстроило его.

- А ты время зря не теряешь, - заметила я.

Его глаза наполнились азартом, когда он сделал свой второй бросок и снова промазал.

- Это тактика выживания. Когда ты проводишь достаточно времени в бегах... скрываясь, всё время... ну, ты начинаешь пользоваться этими минутами свободы. И когда красивые девушки без ума от тебя.

- Откуда ты знаешь, что мы свободны? Как ты можешь быть уверен, что алхимики не следят за мной? - спросила я. Я была уверена, что за мной не следят и просто хотела проверить его.

- Потому что они появились бы ещё в первый день.

Он был прав. Я положила руки на бёдра и попыталась быть терпеливой.

- Как долго ты собираешься играть? Когда мы сможем поговорить?

- Мы можем говорить сейчас. - Его следующий десятый мяч, наконец, попал в кольцо, и он закричал от радости. - Я могу и говорить, и бросать. Спрашивай. Я могу открыть тебе многие шокирующие секреты.

- Я не сильно шокирована. – Но я не собиралась упустить эту возможность. Я осмотрелась вокруг, он был прав. Никто не собирался подслушивать в этом шумном месте. Лишь мы могли слышать друг друга.

- Что ты такого совершил, что тебя изгнали из алхимиков?

- Меня не выгнали. Я ушёл. - Этот раунд закончился, и он положил новый жетон. - Из-за моройской девушки.

Я замерла, не в силах поверить в то, что услышала. Маркус Финч начал своё большое восстание... потому что был связан с моройкой? Он коснулся слишком близкой мне темы. Когда я ничего не ответила, он посмотрел на меня и понял моё выражение лица.

- Ох. Нет, ничего подобного, - сказал он, поняв мои мысли. - Эту линию даже я не в силах пересечь.

- Конечно, нет, - сказала я, надеясь, что хорошо скрываю свою нервозность - Кто бы смог?

Он вернулся к игре.

- Мы были друзьями. Я был назначен в Афины, а она там жила со своей сестрой.

Это сменило направление моих мыслей.

- Афины... вы были в Афинах? Ох, как бы я хотела, чтобы меня назначили туда. А меня отправили в Санкт-Петербург, но я всегда надеялась, что меня переведут в Грецию. Или в Италию. - Я всё больше болтала, но он, казалось, этого не замечал.

- Что плохого в Санкт-Петербурге? За исключением большого количества стригоев.

- Потому что это произошло не в Афинах или не в Риме. Мой отец всегда говорил мне не зацикливаться на определённом месте. Он думает, что это отвлекает.

Маркус снова сделал паузу и наградил меня долгим взглядом. Он с сочувствием смотрел на меня, как будто всю свою историю и семейную драму играли перед его глазами. Я не хочу, чтобы меня жалели, и жаль, что я ничего не сказала. Я откашлялась.

- Расскажи мне об этой девушке из Афин.

Он понял намёк.

- Как я уже сказал, мы были друзьями. Как смешно. О, боже. Она влюбилась в меня. Мы всё время тусовались вместе - но ты знаешь, что на это смотрят с неодобрением.

Я почти рассмеялась над его тонкой шуткой. С неодобрением? Это было слабо сказано. Алхимики не должны были взаимодействовать с мороями, ни при каких ситуациях, за исключением некоторых политический дел, связанных с истреблением и скрытием стригоев. Моя ситуация была по истине уникальной, так как моя миссия требовала, чтобы я общалась с ними каждый день.

- В любом случае, - продолжил он. - Кто-то заметил и ко мне стали проявлять излишнее внимание. Примерно в это же время я начал слышать все эти слухи... например, про алхимиков, которые заключали мороев. И даже про алхимиков, взаимодействующих с Воинами.

- Что? Это невозможно. Мы никогда бы не стали работать с этими идиотами. - Вторая часть его речи - идея о заключённых мороях, поставила меня в тупик. Я даже не могла представить себе это. К тому же он сказал об алхимиках, сотрудничающих с чужаками.

- Вот о чём я думал. - Он бросил ещё один мяч в корзину, улыбка озарила его лицо, когда он набрал тридцать очков.- Но я продолжал слышать эти слухи, и я начал задавать вопросы. Много вопросов. И, ну, некоторые дела действительно пошли плохо. Вопросы не всегда идут на пользу, особенно если они неприятны им.

Я подумала о своём собственном опыте.

- Это, конечно, верно.

- И тогда я ушел. Ну, точнее сбежал. Я видел признаки. Я пересек черту и был лишь вопрос времени, когда меня отправят на переобучение. - Начался новый раунд, и он показал мне жестом. - Хочешь попробовать?

В какой-то степени я была все еще ошеломлена от его последних слов, так, что я сделала шаг и взяла мяч. Алхимики были умны, организованы и разумны. Я знаю, что есть алхимики, которые желаю сделать больше для борьбы со стригоями, но мы бы ни за что не стали работать с воинами-фанатиками.

- Стэнтон сказала, что мы всего лишь терпим Воинов. То, что мы просто за ними следим.

- Мне сказали то же самое. - Он наблюдал за моими движениями. - Между прочим, этому нужно учиться. Это займет некоторое время...

Я бросила и попала в пятидесяти очковое кольцо. Несколько секунд Маркус просто смотрел на меня, его прежняя ухмылка исчезла с лица.