Ляля

   ″Помню, помню его. Такой весь лощенный, высокий, худой блондин. Правда, он больше на ″ботаника″ похож, а не на злодея″.

   Но не в этом суть. По сведениям Элизабет, Итан и Мирелла действуют заодно. Мачехе Макса выгодно убрать его и Маркуса. Тогда власть перейдет к Димитрию, а уж им она сможет управлять. Даркэ же был заинтересован только в одном: когда младший Арр-Найтэ займет кресло Старейны, то должен поддержать на Совете сторону, голосующую за раскрытие существования вампиров. Только вот Элизабет немного ошиблась. Она не учла того, что Димитрий ни сном ни духом не знал о планах матери. Тем более он во всем поддерживал Маркуса, да и люди ему нравятся, и не как источник пищи.

   Макс и Элизабет, о существовании которой вампир узнал три года назад, придумали план. Они хотели разоблачить Итана перед членами Совета. Тогда бы Даркэ не сносить больше своей буной головушки. Макс и Элизабет так бы и сделали, но тут блондин спас меня и оказалось, что я - Воин. План пришлось менять. Меня решили обучить и использовать для своих целей. Но я и тут нага... помешала, когда ни с того, ни с сего сбежала.

   − Хм, я так и не поняла. Вы все сами могли успешно провернуть. Зачем вам я? - поинтересовалась, откинувшись на спинку кресла, в котором сидела. Обвела взглядом нашу пеструю компанию и, остановив взгляд на вампирше, скрестила руки на груди.

   − Ляля, понимаешь, Итана охраняют два Воина и подобраться к нему очень сложно, − нежно погладив меня по коленке, объяснил Макс. Вампир сидел на ковре рядом с креслом.

   ″Прям мечта всех женщин. Красивый мужчина у ног... Ой, стоп! Не туда меня унесло. Не отвлекаемся.

   − И что с того? - пожала плечами я.

   − А то, что пока я буду отвлекать охранников, ты, куколка, убьешь Итана.

   − Что?! - возмущенно воскликнула, подскочив с кресла. При этом я умудрилась заехать Максу коленкой в челюсть.

   ″Вот так ему! За все″, − радостно захлопали лапками чертенята.

   − Я не собираюсь никого убивать! - заявила, нахмурившись. - С чего вы вообще решили, что я буду вам помогать?

   − Если хочешь, чтобы твоя сестра осталась живой и здоровой, сделаешь все как надо, − холодно произнесла Элизабет и выразительно так посмотрела на Риту, сидящую в объятиях Димитрия.

   − Щенок, − вампирша кивнула на младшего Арр-Найтэ, − пойдет с вами и поможет. Я останусь с человечкой. Если все сделаешь правильно, доченька, получишь назад свою сестру.

   − Д-доченька? - спросила я, рухнув обратно в кресло. На этот раз пострадала рука Макса. Я на нее села.

   − Да. судя по взгляду моего сына, а смотрит он на тебя глазами побитой собакы, то он действительно собирается на тебе жениться. И чтобы ты знала, доченька, разводов у нас нет. Так что, как не крути, мы с тобой родственники.

   ″Обалдеть!″ − часть чертенят шлепнулись в обморок от перспективы получить такую свекровь.

   Я присмотрелась к Максу, положившему голову на мои колени, провела рукой по его волосам. ″Хм, ну смотрит он на меня и что с того? Обычно смотрит. Ну, может, нет его обычной наглой усмешки... и взгляд немножко грустный... и нежный...″

   − Не могу поверить. Почти семисотлетнего вампира, строгого и рассудительного, ты превратила в тряпку за не полных два месяца, − возмущенно изрекла Элизабет, поджав губы.

   − Его? В тряпку? - фыркнув, скептически подняла брови. ″Ага, как же!″

   − Ляля, − прошептал Макс и, обняв мои ноги, закрыл глаза.

   ″М-да, что-то он совсем расклеился. Где же та сво... Кхм, где же тот милый вампир, которого я полюбила?″

   − Так, ладно. Забыли. Значит, я удачно подвернулась вам со своими способностями Воина. Только вот объясните мне, мамочка, все-таки, зачем я вам. Я что-то вроде пушечного мяса, да? Меня не жаль. И не гоните мне пургу о том, что вот этот, − легонько похлопала Макса по голове, − бравый молодец, который до этого дня вел себя как последняя... в общем, не совсем по-джентельменски, теперь, оказывается, влюблен в меня, как преданный пес! Вот не верю я в это.

   − Ты закончила уже? Выговорилась, − насмешливо хмыкнула вампирша. - Да, сначала мы хотели использовать тебя, но теперь. Теперь все изменилось.

   − И что же изменилось?

   − Макс любит тебя. - Я фыркнула в ответ на это заявление. - Не веришь? Зря. Да он едва с ума не сошел, когда ты пропала. Прочесывал окрестности в поисках тебя. Не спал. Отказывался от еды. Думал, что тебя украли...

   − Ага, значит, любит. Да? А на то, что мне придется идти на рискованное дело, где я могу погибнуть, его любовь не распространяется?

   − Да, как же ты не поймешь, дура! - вскипела Элизабет. - Если Итан достигнет своей цели, то пострадают в первую очередь люди. Они станут едой.

   − Такой, как ваши слуги-доноры? - ехидно хмыкнула я.

   − Нет. Хуже. Если существование нас раскроется, то людям не будет иного выбора, как покориться. Из них сделают рабов. Наши слуги идут на все добровольно. Их никто не заставляет служить и давать нам кровь. Так что, лучше убить Итана, а не оставить ему жизнь и обречь человечество на рабство.

   − А ты прям защитница человечества, да? Мать-Тереза, блин?! - разозлившись, я оттолкнула Макса и ушла в свою комнату. Меня никто не остановил и не пошел следом.

   Разговор после моего ухода переключился на обсуждение ″дела″, в котором теперь участвовал Макс, до этого молчавший. Димитрий согласился помогать, только после того, как взяв с Элизабет и брата клятву, что Рите они ничего плохого не сделают. Вампира еще некоторое время третировала младшего Арр-Найтэ тем, что он сын Миреллы, но потом утихомирилась.

   За час до рассвета все разошлись по комнатам. Элизабет, Димитрий и Рита разместились в комнате родителей. Вампирша напрочь отказалась оставлять сестру и вампира одних. Макс, судя по звукам, оставался в гостиной.

   А мне нужно было подумать. Разложить все услышанное по полочкам. Мне не хотелось кого-то убивать. Да и доказательств нет. Но, если посмотреть с другой стороны, не верить Максу и Элизабет нет оснований. Они говорят правду. Я это чувствую. Значит, Итан и Мирелла действительно виновны. И еще эта внезапная любовь Макса. Опять же, вампирша говорит правду, но ведь Макс ничего не сказал...

   ″У-у-у, ну почему все так сложно!″

   Рассердившись, я пнула стул, неудачно оказавшийся рядом. Стул ударился об стенку и не выдержав такой радости, развалился на части.

   − Ляля, − приоткрыв дверь, в комнату заглянул Макс.

   − Уйди, − попросила я. Меньше всего мне сейчас нужно было чье-либо присутствие. Особенно его.

   − Ляля, нам нужно поговорить, − не обращая внимания на мой гневный рык, вампир зашел в комнату и закрыл дверь. Макс был босой и одет только в брюки. Его волосы шелковой белой волной спадали на плечи и спину.

   ″Вау!!!″ − выдохнули внутри меня чертенята от созерцания такого эротичного зрелища. Я попросила их заткнуться, но они уже начали рисовать в моем воображении возможный сценарий дальнейших событий.

   ″Эх, кровать у меня здесь узкая″, − не к месту подумалось мне.

   − Говори, − разрешила, сглотнув образовавшийся в горле ком.

   − Почему ты сбежала? - стремительно оказавшись рядом, вампир обнял меня сзади, скрестив руки на моем животе.

   Чертенята внутри радостно запрыгали, по телу строевым шагом прошелся не один табун, вызывая приятную дрожь, а сердце ухнуло куда-то в желудок.

   − Откуда сбежала? Сейчас или тогда, из твоего дома? - решила уточнить, стараясь взять себя в руки. Получалось не очень хорошо.

   − Разве тебе было плохо со мной? - прошептал Макс и прикусил мочку моего уха. По телу словно заряд тока прошелся и собрался внизу живота горячим комом.

   − Значит, почему тогда. Макс, я слышала твой разговор с матерью. Ты сказал, что я ничего для тебя не значу. Просто игрушка...

   − А что мне было нужно сказать? - вспылил вампир и, отлепившись от меня, начал нервно расхаживать по комнате туда-сюда. - Я должен был сказать, что ни за что не позволю тебя обидеть? Что убью любого, кто тронет даже волос на твоей голове? Мама столько лет потратила на расследование, разве могу я со своими чувствами помешать ей, разрушить все?