Большая книга ужасов

Егору было очень стыдно. Он выходил из пещеры, стараясь не поднимать глаз. Кто-то из студентов, поняв его состояние, похлопал его по плечу и что-то сказал про классную находку. Охранник вышел вслед за ним. Теперь-то он не хотел спускать с мальчишки глаз и хотел убедиться, что тот действительно уйдет, а не притаится где-нибудь поблизости.

Свежий воздух взбодрил Егора. «И как это археологи работают целыми днями в такой духоте!» — подумал он. Но едва мальчик вышел из пещеры, как грудь, то место, где стояла отметина, снова пронзила сильная боль. Талисман словно не желал удаляться от места своего предназначения, от своего настоящего хозяина. Егор отошел на несколько шагов и, чувствуя, что боль становится почти нестерпимой, присел на землю.

— Ну, что расселся! — сердито окликнул его охранник.

— Сейчас. Я только немного отдохну, — пробормотал Егор.

— Нечего тут отдыхать! Знаем мы таких! — Охранник был очень сердит за то, как мальчишка ухитрился его провести.

— Здесь уже не место раскопок! — обиженно заявил Егор. Действительно, веревку с флажками он миновал.

— А вот я тебе сейчас покажу, где какое место! — Охранник явно вышел из себя и теперь, пользуясь тем, что никого рядом не наблюдалось, готов был сорвать зло на мальчике. Он угрожающе надвигался на Егора, ожидая, что тот сейчас побежит со всех ног, но мальчик не двинулся с места.

— Сейчас я тебя проучу! — Он толком не знал, как быть. Ведь сейчас мальчишка ничего не нарушал. Да и никаких особых полномочий у него не было. И тут он заметил, что в руке мальчика что-то блеснуло. — Ну-ка, что это у тебя? — Охранник решил, что мальчишка наверняка чего-нибудь украл, и уже заранее был горд тем, что сразу его раскусил.

— Это — талисман, — честно признался Егор. — Только я его не брал, а принес с собой.

— Ха! Так я и поверил! Ну-ка, отдавай его и пошли к профессору!

— Возьмите, если получится, — устало произнес мальчик.

— Если получится? Да ты мне угрожаешь!

Вместо ответа Егор раскрыл ладонь, предлагая охраннику взять предмет. Он сейчас слишком устал, чтобы спорить с ним. Да и никаким предупреждениям тот все равно не поверил бы.

Охранник выхватил талисман у мальчика. В этот момент Егор почувствовал еще большую слабость и прилег на траву. Охранник поднес предмет к глазам. Археологией он особенно не интересовался, но видел на раскопках похожие штуки. Теперь он уже совершенно не сомневался, что мальчишка откопал этот предмет тайком.

Промелькнула тень. На этот раз даже две. Егор четко увидел их и ничему не удивился. Он уже знал, что теперь будет. Здоровенный охранник охнул и согнулся пополам. Рука, в которой был зажат талисман, неестественно вывернулась назад. Одновременно дернулась голова, словно кто-то ударил по ней, как по боксерской груше. Некоторое время этот бывший военный еще пытался сопротивляться, но потом сдался, и талисман упал на траву. Охранник свалился рядом, он был в нокдауне. Егор проворно подполз и схватил амулет. Мужчина ошалело смотрел на него. Он не мог понять, как этот хилый мальчишка мог справиться с ним, занимавшимся в свое время самбо! А еще… еще ему показалось, что мальчишек было двое, что он как будто раздвоился. Но это впечатление хотя бы можно было приписать тяжелым последствиям удара.

Егор не стал дожидаться того, что будет дальше. Боль в груди временно отпустила, и он поспешил воспользоваться моментом: со всех ног припустил отсюда в сторону дома. Когда он оглянулся, охранник все еще продолжал сидеть на земле. Мальчик знал, что тот никогда не расскажет об этом случае и попытается забыть о нем.

Боль в груди снова начала нарастать. Гробницы не хотели отпускать талисман далеко от себя, а талисман — своего временного владельца. Егор упрямо шел вперед, но каждый шаг давался со все большим трудом. Он готов был уже повернуть назад, но вдруг… Мальчик словно переступил через какую-то невидимую границу! Некоторое время Егор просто валялся на траве и отдыхал. Он никак не мог до конца поверить, что его отпустило. Хотя и ясно осознавал, что это не освобождение, а всего лишь временная передышка.

Глава 10

Откровенный разговор

Егор сидел на скамейке скверика и напряженно думал. Ясно было, что на раскопки проникнуть снова необходимо. Но теперь это было очень и очень трудно сделать. Во второй раз археологи, не говоря уже о побитом охраннике, не будут такими доверчивыми. Тем более сейчас, после новой находки, охраняться все должно особенно тщательно. А вот сдвинуть крышку — это не такая уж большая проблема, если подойти к делу с умом. Егор вспомнил уроки физики и житейские ситуации и решил, что если воспользоваться рычагом, то все должно получиться. В конце концов, мальчик пришел к выводу, что если и попробовать добраться до гробниц, то только ночью. Это место и днем-то навевало не самые веселые мысли, а ночью, в темноте…

— Дяденька, а что это у тебя? — послышался тоненький голосок.

Егор даже вздрогнул от неожиданности. Рядом с ним стояла девочка лет пяти и с любопытством рассматривала талисман, которым он, оказывается, неосознанно поигрывал во время своих размышлений.

— Это… такая вещь, вроде украшения, — объяснял Егор, подбирая слова, которые будут понятны ребенку.

— А можно мне посмотреть? — Девочка доверчиво протянула руку.

— Нет! Ты что! Это опасно! — испуганно воскликнул Егор. Он был совсем не уверен, что бородач будет соблюдать соразмерную силу. Страшно представить, что может случиться с ребенком!

И тут он осекся. Девочка смотрела на него ясными зелеными глазами, точно такими же, как у него самого! Значит, талисман может принадлежать и ей! Значит, она может его взять без вреда! Причем не просто добровольно, она сама просила об этом! Эти мысли пронеслись в голове у Егора в одно мгновение. Вот он, шанс избавиться от талисмана, покончить со всеми проблемами! Избавление было так близко, что у мальчика от волнения даже затряслись руки.

Но он тут же себя одернул. Цена за него слишком высока! Он представил себе, как ребенок видит страшного бородача, как ему никто не верит, как он не понимает, что делать. Он и сам-то мало что понимал! Преодолевая искушение, Егор сжал кулак с талисманом.

— Нет, тебе нельзя, — заявил он с сожалением.

Девочка обиженно поджала губки и, казалось, раздумывала: не стоит ли заплакать. Но тут ее позвала мама, и она, забыв о так и не доставшейся игрушке, побежала прочь. Егору захотелось посмотреть на ее родителей. А что, если глаза у них того же цвета? Хотя… цвет его собственных глаз был неизвестно в кого. У матери девочки глаза тоже оказались совершенно не такие, как у дочки. Он вспомнил, что эта примета, если верить экскурсоводу, передается через несколько поколений.

Егор задумался: а отдал бы он талисман взрослому человеку, который ничего не подозревает? Хотелось, конечно, почувствовать себя непреклонным героем, который поступит честно, но мальчик совсем не был уверен, что сумел бы преодолеть искушение. Расстроенный этими мыслями, он побрел домой. Талисман был только его задачей, и он сам обязан был с ней справиться!

Надо было решать, когда отправляться «на дело». Для этого в принципе подходила любая ночь. Очень хотелось оттянуть все это, понадеяться на авось. Но рассудком Егор понимал, что лучше не будет и от талисмана нужно избавиться как можно быстрее. К тому же он совершенно не желал пережить еще один ночной кошмар. Так, значит, ближайшая ночь? Надо только усыпить бдительность родителей и обернуться до утра. Ну и, конечно, подготовиться. Среди папиных инструментов мальчик присмотрел тот, с помощью которого можно было бы сдвинуть крышку, а также положил к себе в сумку фонарик. Больше вроде бы ничего и не требовалось. Теперь оставалось только ждать.

Радовало, по крайней мере, то, что сейчас у него появился четкий план действий. А уж в какую гробницу следует вернуть талисман — сомнений и вовсе не было. Беспокоило, правда, то, что может случиться в пещере. Но мальчик надеялся преодолеть сопротивление. В конце концов, ему и нужно-то всего несколько секунд! Хорошо бы, конечно, если бы кто-то подстраховал. Но тот человек, который преподнес ему «подарочек», явно не согласится. А кто еще? Разве что Дима? Но стоит ли подбивать его на такое опасное дело? Ведь он даже, в общем-то, и не друг, а просто приятель, одноклассник, который волею случая узнал больше остальных.