Один час

Почему он просто не может сказать ей "нет"? Почему каменное сердце потерянно колеблется, доставляя неизведанные ранее чувства, да и почему, в конце концов, проснулась его, давно загнанная в угол, совесть?

Что же ему теперь делать? Как он может бросить эту девушку прогибать здесь, в этом мире! В мире куда хуже ада, где нет ни света, ни тьмы, ничего нет, только один ты…, на едине со своими мыслями, которые проедают мозг, заставляя совершать такие поступки, от которых вечно будет болеть душа, заставляя становиться хладнокровным монстром и забывать о том, что ты человек…

Нет, он не мог так поступить…

Он видел, как кончали другие, пребывая здесь больше года. Это уже не люди, это безжалостные убийцы, которым дорога только собственная жизнь…

И что же теперь?

Как же поступить?

— Я… — внезапно начал Себастьян. — Я помогу тебе…

Рейчел, не помня себя от радости, бросилась к вестнику, и крепко прижала к себе, вдыхая запах серы и смолы. Она не заметила, как покатились по щекам слезы, и как затряслась грудная клетка, издавая нелепые всхлипы. Рейчел только прокручивала в голове слова: Я помогу тебе…, я помогу тебе…

— Спасибо, — задыхаясь в слезах, промямлила девушка. — Спасибо, Себастьян…

Вестник ошеломленно посмотрел на Рейчел, и удивился тому, что она плачет. Неужели она на такое способна?

— Но… не спеши, — смущенно выпалил он и отстранился от девушки, глаза которой стали неестественно красными. — Есть одно условие…

— Условие? — недоуменно переспросила Рейчел. — У меня Де Жавю?

— Я дам тебе ровно один час, — серьёзно начал он, проигнорировав её сарказм. — За это время ты должны найти человека, который добровольно согласиться умереть вместо тебя. Если ты не успеешь — ты навсегда останешься здесь…. Станешь блуждающей душой…

Девушка испуганно насупилась.

— Таковы условия? Найти человека, который согласиться умереть? — ошарашено вскрикнула она.

Себастьян коротко кивнул.

— Ты издеваешься? Это невозможно!

— Ничем другим, я тебе помочь не смогу…

— Но это не выход! — уперто закричала Рейчел. — Это бред! Кто согласиться добровольно, покончить с собой? Только идиот!

— Это не мои проблемы, — хладнокровно отрезал вестник, пытаясь взять себя в руки. — Ровно один час, и он уже пошел…

— Уже? — девушка, растеряно оглянулась. — Но как мне это сделать?

— Если ты и, правда, хочешь жить — ты найдешь ответ сама…

С этими словами вестник испарился, оставив после себя только клубок серого дыма.

— Почему же мне так всегда чертовски везет?!

Когда Метт открыл глаза, он ощущал только слабость, сильнейшую слабость, которая свинцом налилась в конечности. Жутко болела шея, и почему-то щипали глаза, словно после яркого света. Он не мог понять, что произошло… Последнее, что он запомнил, это свирепое лицо Маркуса, и его красные дикие глаза…

Тяжело поднявшись с кровати, он устало оперся лицом на руки, и обессилено выдохнул. Всё было похоже на сон, на плод его разыгравшейся фантазии. Смерть на дне рождении, призрак этой девушки, буря чувств, которые он испытал к ней, три вестника, семейное проклятье…

Ужасно похоже на бред умалишенного…

Но, хотя может, этого вовсе и не было? Вдруг это всего лишь…

Внезапно в комнату, сквозь стену вбежала Рейчел. Нервно оглядевшись по сторонам, она заметила проснувшегося Метта, и быстро подошла к нему, крепко прижав к себе.

— Как ты? — заботливо прошептала девушка, и парень отрешенно поднял на неё свои темно-синие глаза.

— Я… я ещё не проснулся, и… Что вообще произошло? — опомнившись, спросил он, и в ответ прижал к себе Рейчел.

— Маркус…, - яростно прошипела она.

— Славный парень, — усмехнулся Метт.

— Ничуть! Он мог убить тебя!? Это совсем не смешно…

— Но зато я бы был вместе с тобой…

Рейчел грустно улыбнулась, и поцеловала парня в щеку.

— Я должна рассказать тебе…. Себастьян предложил мне сделку…

— Сделку?

— Да. Если в течение одного часа я найду человека, согласившегося добровольно умереть за меня, я вновь оживу!

Метт настороженно нахмурился.

— А что если нет? — подозрительно спросил он, и чуть отстранился назад, чтобы увидеть неестественно зеленые глаза девушки.

— Тогда я стану блуждающей душой, и навсегда останусь между двумя мирами…

Парень тяжело выдохнул, и отошел от Рейчел.

— Тогда нужно найти этого человека!

— Да, но где? Кто согласится просто так умереть? Это невозможно…

— Не говори так! Я не знаю, как мы это сделаем, но нужно попытаться! Это единственный шанс, чтобы спасти тебя! — решительно отчеканил Метт.

— Нужно позвать Мелоди. Может, она сможет помочь?

— На это нет времени! Сколько у тебя осталось?

Рейчел неуверенно взглянула на часы, и судорожно выдохнула.

— Тридцать пять минут…

Глаза Метта испуганно расширились, делая зрачок неестественно большим. Парень решительно взял Рейчел за руку и повел за собой.

— Надо торопиться!

Выбежав за дверь, они быстро пошли по коридору, по пути, думая, куда нужно идти. Шансов почти не было, и Рейчел это прекрасно понимала, но почему-то когда, Метт держал её за руку, все проблемы казались решаемыми, а поступки — оправданными…

— Меттью Николсон! — неожиданно закричал до боли знакомый голос, и парень резко затормозил. — Куда это ты собрался?

Метт повернулся в другую сторону, и в проходе одной из комнат увидел маму, в бирюзовом шелковом халате.

— Мне нужно уйти…

— В шесть часов утра?

— Да, — неуверенно отрезал парень, и вновь повернулся по коридору.

— Остановись! — гневно воскликнула Синди, и быстро переставляя ношами, появилась перед Меттом. — Я никуда тебя не пущу, пока ты мне не объяснишь, что происходит!

— Мне нечего тебе объяснять!

— Оооо! Есть чего! Перестать строить из себя идиота! Что ты скрываешь?

— Я? — ошеломленно вскричал Метт, и крепче сжал руку Рейчел. Удивительно, что Синди этого не заметила. — Это кто ещё что-то скрывает!

Миссис Николсон недоуменно нахмурилась, изогнув правую бровь.

— Что ты удивляешься? — яростно воскликнул парень. — Неужели ничего не понимаешь?!

— Меттью, о чем ты?

— О проклятье, — усмехнувшись, напомнил он. — О проклятье рода Николсонов… ничего не напоминает?

Синди, словно ударили в живот, и она нелепо согнулась, схватившись руками за пояс.

— Что…, откуда ты знаешь? — ошарашено прохрипела она, ошеломленно смотря на сына.

— Я много чего знаю! — свирепо выдохнул Метт. — Например, о том, что Хью не мой родной отец…

Лицо Синди побледнело и стало похожим на каменную статую. Она судорожно прикрыла рот рукой, и испуганно съежилась.

— Но, как ты…?

— Мне сказал, Себаст…, - парень запнулся, поняв, что не хочет объяснять матери, ещё и про вестников смерти. — Не важно! Главное, что ты меня обманывала!

— Я не хотела! — в оправданье воскликнула Николсон. — Так было нужно!

— Зачем?

— Я это делала ради тебя! — недовольно отчеканила Синди. — Только ради твоей безопасности!

— Ты обрекла на смерть другого человека! — с абсурдом вскрикнул парень. — Этот поступок не имеет оправдания!

— Ещё как имеет! — закричала Синди, и сделала большой шаг навстречу сыну. — Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, лишь бы ты остался жив! Приходилось притворяться, что деньги — для меня всё!

— Ты сама выбрала такой путь!

— Я не выбирала свой путь, Метти! — яростно выплюнула она. — За меня это сделали мои родители, так что…. Меня просто поставили перед фактом: ты выходишь замуж за Джефери Николсона. Всё! Так что, не тебе меня судить!

— Господи, мама! Ты совершила столько ошибок! — с отчаянием выдохнул Метт.

— Единственной моей ошибкой была женитьба на твоём отце, — хладнокровно отрезала она. — Но у каждой монеты есть обратная сторона… Он был богат…

— Видимо, не так сильно ты притворялась, что деньги для тебя всё, — с презрением фыркнул парень.