Неизведанные земли

Она поняла, что нужно делать. Не мешкая более ни секунды, Элли схватила дух мальчика и бросилась к лежавшему на краю бассейна телу. Подбежав, она начала что было сил втискивать его в земную оболочку.

Эффект от своих действий Элли увидела в ту же секунду. Когда дух Дэнни оказался внутри, тело задергалось и начало приподниматься. Мальчик затрясся, закашлялся и исторг из легких целый фонтан воды. Мертвец вернулся к жизни.

Элли закричала от счастья в унисон с мамой Дэнни. Мать пыталась обнять мальчика, но Пила не позволил ей сделать это.

— Подождите, он должен сначала избавиться от остатков воды.

Молодой человек повернул Дэнни на бок, мальчик снова закашлялся, изо рта его потекла вода. Ее было очень много, до неправдоподобного. Он кашлял, кашлял и никак не мог остановиться. Наконец Дэнни открыл глаза. Мама, несмотря ни на какие предостережения, не смогла удержаться и обняла его.

— Я устал, мам.

В том положении, в котором был мальчик, это было нормально. Пила отошел от них, подошел к Куртису и начал трясти его, осыпая яростными проклятьями за то, что тот натворил. Но все было бесполезно, рассудок Куртиса безвозвратно помутился. Он стал жертвой этой ситуации, подумала Элли, и я не смогу ему помочь. Она спасла Дэнни; спасти всех было выше ее сил.

Она повернулась к Дмитрию. Тот стоял и удивленно смотрел на ожившего Дэнни.

— Ты, как всегда, стараешься быть доброй сомалитянкой, — сказал он.

— Самаритянкой, — по инерции поправила его Элли.

— Да какая разница? — раздраженно заметил Дмитрий и добавил, протягивая Элли руку: — Нам пора.

Элли не двинулась с места.

— Ты серьезно считаешь, что я пойду с тобой, после того что ты здесь сделал?

— Ты дала мне слово.

— Считай, что я солгала.

Дмитрий подал сигнал Белке. Тот начал обходить Элли, стараясь оказаться за ее спиной.

— Я не хочу тащить тебя силой, но, если потребуется, я это сделаю, — пригрозил Дмитрий.

— Сначала тебе придется поймать меня.

Элли бросилась бежать и уже на ходу услышала, как миссис Розелли тихо молится, отводя сына в дом, и увидела, как мертвое пятно на дне бассейна побледнело, а потом и вовсе исчезло.

Глава тридцать пятая

Раз, два, три, четыре, пять. Элли, я иду искать

Мост на Юнион авеню был узким и вечно запруженным автомобилями. Большая часть транзитного транспорта, движущегося в Арканзас, пересекала Миссисипи по двум новым мостам, по которым проходили идущие в обход города шоссе. Мост на Юнион авеню был самым старым в Мемфисе. Изначально его построили как часть трансконтинентальной железной дороги, а потом, по мере развития автомобильного движения, расширили с двух сторон, снабдив дорожным покрытием.

В «Мемфис Дэйли Ньюс» время от времени печатали статьи о плачевном состоянии конструкций моста, но, как обычно, никакого эффекта они не имели, так как у городской администрации вечно находились более насущные проблемы.

Аварийный мост продолжал стоять, как стоял, вероятно, в ожидании катастрофы. Но несчастные случаи не всегда происходят по воле судьбы и по законам физики. Их можно спровоцировать.

Пока Дмитрий «освобождал» Элли из тела Дэнни Розелли, Попрыгунья Джилл с Лосем ждали его на мосту. Любой призрак за то долгое время, что им пришлось там провести, провалился бы в реку, но Джилл и Лосю это не угрожало — они находились в телах живых людей. Два человека, неподвижно стоявших на мосту, давно бы вызвали подозрения, но Джилл и Лось позаботились об этом — их «болванками» стали двое рабочих из дорожной службы. Всем известно, что рабочие из дорожной службы проводят большую часть дня, бесцельно болтаясь на одном месте, ожидая чего-нибудь, к примеру, грузовика с асфальтом.

— Что, если Дмитрий и Белка не придут? — спросил Лось.

— Тогда сделаем все без них, — ответила Джилл, раздосадованная отсутствием Дмитрия и еще более раздраженная тяжелым дыханием человека, в теле которого ей пришлось находиться. У мужчины были плохие зубы, которыми он еще и имел привычку постоянно жевать табак.

Раздался локомотивный гудок. По центральной, железнодорожной секции моста прошел товарный поезд. По линиям, предназначенным для автомобильного движения, в обе стороны медленно двигались потоки машин. Неожиданный звук гудка испугал Джилл, и она чуть было не подавилась табаком, лежавшим во рту мужчины. Со злости она хотела заставить его спрыгнуть в реку и найти для себя другую «болванку», но передумала, понимая, что такое происшествие обязательно привлечет к их делу ненужное внимание.

Рядом остановилась полицейская машина. Офицер опустил стекло и выглянул наружу. Лось испугался, и Джилл велела ему идти расставлять вешки.

— У вас все нормально? — спросил полицейский. — Нужно перекрывать движение?

Джилл поправила каску.

— Не, это лишнее. Мы тут просто дырку латаем. Скоро закончим.

Полицейский уехал, а Джилл взглянула на спортивную сумку, стоявшую у ног. Лось, идиот, не закрыл молнию. Только по счастливой случайности офицер не увидел лежавший в ней динамит. Пришлось потратить немало времени, чтобы найти специалиста по взрывчатым веществам и заставить его приобрести их. Было бы ужасно глупо, если бы из-за халатности Лося их застали на мосту со взрывчаткой и арестовали. Джилл понимала, что не может допустить оплошности. Чем дольше они ждали, тем больше была вероятность, что на них обратят внимание стражи порядка.

— Так, все, Дмитрия и Белку больше не ждем, — сказала она. — Делаем все сами.

Она решила провести операцию на мосту самостоятельно, чтобы Мэри узнала о том, что Дмитрий опоздал. Тогда, подумала Джилл, мне, быть может, удастся вырваться из-под его контроля.

За несколько километров от моста Элли бежала прочь от дома Розелли. Людей рядом не было, и Элли пришлось полагаться на свои силы. Она надеялась также на свою сильную волю, которая должна была помочь ей бежать быстрее Дмитрия. На бегу Элли дважды чувствовала на плече его руку, но оба раза смогла вывернуться. Наконец Элли добежала до оживленной улицы, на которой было много людей и автомобилей. Теперь она могла воспользоваться чужими телами и поиграть с Дмитрием в прятки. Сейчас мы устроим гонки почище, чем в «Гранд Оле», подумала Элли. Она вскочила в первого попавшегося человека, не задерживаясь, перепрыгнула в следующего и помчалась дальше с невероятной скоростью. Элли надеялась лишь на то, что уроки Дмитрия пошли ей на пользу и она сможет победить его в придуманной им же игре.

Она оказалась в проезжавшем перекресток автомобиле, запрыгнула в водителя, тут же выскочила из него и перепрыгнула в машину, двигавшуюся в противоположном направлении. Оказавшись внутри, Элли тут же вселилась в пассажира, подпрыгнула вверх и перескочила в водителя проезжавшего мимо грузовика. Там Элли тоже долго не задержалась и продолжала перескакивать из одного автомобиля в другой, из одной человеческой оболочки в другую. Она была уверена в том, что Белка отстал, но знала, что Дмитрий, вполне возможно, идет за ней по пятам. Он владел искусством серфинга не хуже ее, поэтому Элли старалась не останавливаться ни на миг, прыгая все дальше и дальше. Наконец она все же решила сделать паузу и задержалась в теле пассажира, ехавшего в джипе.

«Опаздываем, опаздываем, вечно мы опаздываем, но я-то тут при чем, это он плетется как черепаха, но мы-то все равно оба опаздываем…»

Элли постаралась остаться незамеченной и скрылась за мыслями человека, чтобы спокойно осмотреться и оценить обстановку. Спрячусь пока здесь, решила она, а люди тем временем поедут своей дорогой, увозя ее все дальше от преследователей.

Вдруг водитель, лысый мужчина с плохой кожей, повернулся к ней:

— Элли, не будь дурой. Ты зря тратишь время на эту возню, тебе не уйти.

Водитель отпустил руль и обеими руками схватил пассажира. Элли стала отбиваться, а неуправляемый джип поехал в сторону, грозя улететь с дороги.