Страница 18 из 48
— Она прославилась на все Лаймстонское графство, когда была в твоем возрасте. Все говорили, что если бы она захотела, то стала бы Мисс Алабама.
— Не может быть! — Бриджит ляпнула глупость, но это вернуло ее в нормальное состояние.
— Почему же? — улыбнулась Грета. — Но ей было не до того, она все время встречалась с мальчиками. И вообще, она бы ни в жизни не стала учиться дирижировать оркестром или чему-то там еще, чему обучают этих шоу-девочек.
Бриджит улыбнулась.
— Она была номинирована как среди юниоров, так и среди взрослых. Уж поверь мне, раньше такого не случалось.
Бриджит изо всех сил старалась показать, что слова Греты произвели на нее должное впечатление.
— Хочешь еще чаю со льдом? — спросила Грета.
— Нет, спасибо. — Бриджит встала. — Пойду работать.
Грета как-то просительно протянула руку:
— Там безумно жарко. Посиди еще.
— Ладно.
Грета налила им обеим чаю со льдом, и Бриджит поняла, что на самом деле очень хочет пить.
— Детка?
— Да?
— А твои родные знают, где ты?
Бриджит покраснела:
— Да.
В общем-то, это была правда. Отец действительно знал, куда она уехала.
— Можешь звонить им от меня в любое время.
— Хорошо. Спасибо.
— Ты говорила, они за границей?
Бриджит кивнула, разглядывая свой стакан. Она не хотела, чтобы Грета еще о чем-нибудь спрашивала. Да уж, врать, может быть, и просто, но не очень-то приятно.
Бриджит откашлялась, потому что от подступившего снова волнения першило в горле:
— Марли ходила в колледж здесь?
Грете явно нравилось рассказывать о дочери.
— Она ездила в Таскалузу. Там раньше учился ее отец.
— Ей нравилось?
— Ну… — Грета задумалась, но Бриджит знала, что она ответит честно. — У нее там были проблемы.
Бриджит отхлебнула чай.
— Марли была очень экзальтированной. Могла неделю петь и веселиться, а потом сутками валяться в постели.
Бриджит тяжело было это услышать, потому что такая Марли была ей слишком хорошо знакома.
— Она заболела в первый год учебы. Что-то с психикой, какой-то страшный диагноз. Ее положили в больницу на два месяца. Марли жутко бесилась, но, думаю, это было разумно.
Начиная с этих событий, Бриджит уже кое-что знала.
— На следующий год она влюбилась в своего учителя истории — молодого человека из Европы, и они поженились. Сумасшедший поступок для девятнадцатилетней девчонки!
Би удивилась. Она знала, что отец преподавал в Алабаме и именно там встретился с мамой, но понятия не имела, что это было так.
— На самом деле все получилось как-то нескладно, потому что Франц — ее муж — потерял из-за этого работу.
Бриджит кивнула. Теперь понятно, почему папа ушел из университета в частную школу.
— Он устроился на работу в Вашингтоне, и они туда переехали.
— Ох…
Грета внимательно посмотрела на Бриджит:
— У тебя такой усталый вид, девочка! Почему бы тебе не принять душ и не вздремнуть?
Бриджит захотелось обнять и поцеловать Грету, потому что именно за прохладный душ и часок-другой сна она готова была отдать все сокровища мира.
Би!
Я ужасно хочу тебе позвонить. Жаль, что не могу звонить тебе по сто раз в день, а письма требуют терпения. Ну, писать буду в любом случае — надо же общаться!
Была очень рада узнать о твоей бабушке и Билли. Ты, по-моему, говорила, что она все еще не знает, кто ты (вообще-то мне об этом рассказала Тибби).
И когда ты ей признаешься? И вообще, что тебе дает эта твоя анонимность?
Не буду грузить тебя рассказами о своем ужасном отношении к маме и убогой личной жизни. Может, потом.
Позвони на этой неделе, иначе больше не получишь никакого печенья! Поняла?
Люблю,
Карма
Время — это то, благодаря чему все не происходит в один и тот же момент.
Граффити
*
Лене хотелось остаться с мамой наедине, хотя обычно было наоборот. Еще несколько дней назад Лена была счастлива посидеть одна в машине, пока мама бегала в видеопрокат или еще куда-нибудь. Но не сейчас. При этом она догадывалась, что Ари избегает ее.
«Почему она себя так ведет? — задавалась она вопросом. — Что значил Юджин для мамы? Почему она не хочет об этом говорить?»
И хотя Лена уже почти все знала от миссис Роллинс, ей необходимо было получить объяснения от собственной мамы. Лена позвонила Ари после работы и попросила ее подвезти. В общем-то, девочка действительно была не на машине и на улице действительно шел дождь. И еще она нашла действительно симпатичную — конечно же, бежевую — блузку, которую хотела показать маме.
Когда они возвращались домой, Лена начала наступление:
— Мам?
— Да?
— Я знаю, ты почему-то не хочешь об этом говорить, но, пожалуйста, скажи, кто такой Юджин. Я ведь не собираюсь распространять эту информацию по всем радио- и телеканалам. Я никому ничего не скажу — даже папе, если ты не хочешь.
Мама поджала губы, и это был плохой знак.
— Лена…
Создавалось ощущение, что она с трудом сохраняет спокойствие.
— Да. — Лене стало не по себе.
— Я не хочу ЭТО обсуждать. По-моему, я уже ясно сказала.
— Но почему-у? — жалобно протянула Лена.
Она знала, что хныканье иногда действует на Ари.
Сейчас ей меньше всего хотелось видеть на заднем сиденье воображаемого Костаса, да еще, не дай Бог, с его новой подружкой.
— Потому что не хочу. Это моя личная жизнь, и я не собираюсь с тобой ее обсуждать. Надеюсь, ты поняла?
— Да, — сказала Лена, внезапно сдавшись. Что она еще могла сказать?
— И я не хочу, чтобы ты снова начинала этот разговор.
— Ладно.
Дождь стучал в окно машины. Молния осветила небо. Настоящая летняя гроза. Лена обожала такую погоду.
— А что, если я не захочу обсуждать с тобой свою личную жизнь? — спросила Лена. Она все-таки не могла себе позволить оказаться в полном проигрыше.
Ари вздохнула:
— Это зависит от того, что именно ты не захочешь мне рассказывать. И все-таки я мать, а ты дочь.
— Я в курсе, — по-детски сострила Лена.
— Это не всегда честно.
«Это всегда нечестно», — хотела сказать Лена, но промолчала.
Мама заехала в гараж, выключила газ, но не выходила из машины.
— Лена, можно тебя кое о чем спросить?
— Да! — быстро согласилась Лена, страстно желая и надеясь, что мама изменила решение.
— Откуда ты узнала о Юджине?
Нет, это не тот вопрос, которого она ждала. Лена сложила руки на коленях, откашлялась и толстым голосом произнесла:
— Не думаю, что хотела бы это с тобой обсуждать.
Джо, младший, играл на полу с машинками, а Джисс смотрел телепередачу, где кошки говорили по-английски с китайским акцентом. Кармен чувствовала себя немного виноватой из-за того, что не занималась с детьми, а предоставила их самим себе. Но Джиссу нравилась эта программа, к тому же она была детская, а значит, приносила какую-то пользу.
Кроме того, ей нужно было позвонить, и она была рада, что дети не дергают ее по пустякам. Уже восемь дней Кармен не разговаривала с Би, но вместо ее номера почему-то набрала Ленин.
— Мне гораздо труднее, — пожаловалась Лена сразу после приветствия.
— Ошибаешься. Ведь ты никогда не оставалась один на один с четырехлетним мальчиком, — обиделась Кармен. Это было похоже на начало ссоры.
— Так почему ты звонишь мне каждые пять минут, если так безумно занята?
— Потому что я очень волнуюсь за тебя.
Лена засмеялась:
— Слушай, меня начальница сейчас съест. Я не могу говорить.
— Ты говорила с Би? — не отреагировала на это сообщение Кармен.
— Нет.
Раздался жуткий вопль, потом еще один, более громкий — Джисс отбирал у Джо машинки.
— Слышишь? — торжествующе сказала Кармен перед тем как повесить трубку, и тут же обратилась к обидчику: — Джисс, пусть Джо поиграет с машинками!