Гильдия магов

Она кивнула.

— А не приходилось ли вам замечать что-нибудь необычное? Грязь, глину, следы ног?

Служанка поджала губы.

— Кто-то уронил еду на пол. Студентам не полагается приносить сюда еду.

— Еду, вы говорите? А где именно?

Служанка бросила на него подозрительный взгляд и подвела к картине, висящей дальше по коридору.

— Рама тоже была заляпана. Словно ее поправляли.

— Понятно, — Дэннил, прищурившись, оглядел картину. — Спасибо, вы можете идти.

Пожав плечами, женщина поклонилась и поспешила прочь. Дэннил внимательно обследовал картину и снял ее со стены. Позади находилась обычная для внутренних переходов деревянная панель. Дэннил провел по ней ладонью и задержал дыхание, обнаружив под панелью металлические вставки. Под нажимом чутких пальцев одна из секций ушла вглубь и скользнула в сторону. Дэннил оказался перед зияющей темнотой входа в подземелье. На него повеяло холодом. Задрожав от радости и возбуждения, он повесил картину на место и, создав световой шар, вошел в туннель.

Слева вниз вела небольшая лесенка. Обнаружив рычаг, Дэннил нажал на него, и дверь скользнула на место. Довольный собой, молодой маг шагнул на ступеньки.

Туннель оказался узким и невысоким, так что Дэннилу пришлось пригнуться, чтобы не цеплять головой потолок. По углам висела паутина. Добравшись до первого поворота, маг извлек из кармана баночку с краской и пометил стену.

Со временем краска будет медленно менять цвет от ярко-белой до бледной, а потом и вовсе исчезнет, не оставив никаких следов его присутствия.

Он посмотрел вниз и громко рассмеялся. На толстом слое пыли явно виднелись четкие следы ног. Присев на корточки, Дэннил легко опознал знакомые отпечатки туфель магов. По обилию отпечатков можно было с уверенностью сказать, что по коридору проходили множество раз. Поднявшись, он прошел по следам около сотни шагов. Добравшись до следующего поворота, Дэннил с раздражением заметил, что следы разделились. Он снова опустился на корточки и присмотрелся внимательнее. В боковой проход вели только четыре цепочки следов — две принадлежали магу, а две обладателю меньших размером ботинок. Следы в главном коридоре были свежее и многочисленнее.

До его слуха донесся тихий и очень похожий на человеческий вздох. Дэннил замер, по спине пробежал холодок. Мрак за пределами освещаемого шаром круга казался густым и плотным, полным всяческих неприятных сюрпризов, ждущих своего часа. Кроме того, ему вдруг показалось, что на него кто-то смотрит.

«Чушь какая, — подумал Дэннил. — Здесь никого нет».

Переведя дыхание, он встал и заставил себя смотреть только на следы. Двинувшись дальше, Дэннил прошел еще около сотни шагов, время от времени пересекая очередные боковые туннели с более старыми и малочисленными следами.

У него опять зародилось чувство, что за ним следят. Кроме своих шагов, ему грезился тихий отзвук чужих. Легкий ветерок принес запах гнили и чего-то еще…

Дэннил свернул за угол, и ощущения пропали. Впереди, примерно в двадцати шагах, следы обрывались у двери. Он сделал шаг вперед и похолодел от ужаса, когда прямо на него из бокового прохода выдвинулась высокая фигура.

— Лорд Дэннил. Можно поинтересоваться, что вы тут делаете?

Дэннилу показалось, что он раздвоился, и пока одна его половина мямлила бессвязные извинения, другая беспомощно взирала, как первая делает из него идиота.

На краю сознания появилось знакомое Присутствие, выражающее одновременно и сочувствие, и самодовольство.

— Я же предупреждал — не лезь туда, — послал Ротан.

В тишине бурчание голодного желудка оказалось неожиданно громким. Сири погладил живот и продолжал вышагивать по камере.

Он не сомневался, что с последнего приема пищи прошло уже больше суток, значит, он виделся с Сонеа неделю назад. Прислонившись к двери, он осыпал Фергуна всеми проклятиями, которые только пришли ему на ум. Вдруг ему послышался звук шагов, и он замолчал.

Желудок нетерпеливо заворчал, предвкушая пир. Шаги были медленнее, чем обычно. Это заинтриговало. Они приблизились, потом все смолкло. Внезапно раздались голоса. Говорили мужчины.

Сири затаил дыхание и приник ухом к двери.

— … туннели крайне запутаны. Здесь очень легко заблудиться. Были случаи, когда маги бродили по ним несколько дней и возвращались, измученные голодом. Рекомендую вам вернуться по вашим следам, — голос был жесткий и незнакомый.

Ему ответил другой голос. Сири уловил только несколько слов, но было ясно, что маг извиняется. Голос так же был незнакомым, но если это был Фергун, то он точно также мямлил бы свои извинения.

Строгий маг явно не одобрял прогулок Фергуна — если это был он — по подземелью. И, вероятнее всего, не одобрит и того, что Фергун держит тут своего узника. Сири оставалось только привлечь к себе внимание — позвать или заколотить в дверь, и афера Фергуна будет раскрыта.

Он занес кулак, но остановился — голоса стихли. Быстрые шаги стали удаляться, другие же приблизились. Прикусив губу, юноша судорожно размышлял. Кто это? Фергун или строгий незнакомец?

Щелкнул замок. Сири отпрянул к противоположной стене. Дверь распахнулась, и камеру залил свет. Сири прищурился, прикрыв глаза ладонью.

— Ты кто? — спросил незнакомый голос. — Что ты здесь делаешь?

Открыв глаза, Сири почувствовал, как его облегчение сменилось изумлением — он узнал стоящего в проходе человека.

Глава 29

ДВЭЛЛ СРЕДИ МАГОВ

— Она сказала, что Фергун делает это, чтобы ни один двэлл никогда больше не был приглашен в Гильдию, — закончил Сири.

Маг сузил глаза.

— Это очень похоже на Фергуна. — Он снова бросил взгляд на Сири, и маленькая морщинка залегла между его бровями. — Сейчас проходит Слушание. Я могу обнародовать преступление Фергуна, но только в том случае, если буду уверен, что это действительно он.

Сири вздохнул и огляделся.

— У меня нет ничего, кроме тех вещей, которые он мне дал, но у него есть мои кинжалы и инструменты. Если вы их найдете, этого хватит?

Маг медленно покачал головой.

— Нет. Все, что мне нужно, — это твои воспоминания. Ты позволишь мне прочесть твое сознание?

Сири уставился на чародея. Прочесть его сознание?

У него были секреты. Ими поделился с ним отец. Секреты, которые доверил ему Фарен. Секреты, знанию которых удивился бы и сам Фарен. Что, если маг увидит их?

«Но, если я не дам ему покопаться в моих мыслях, я не смогу спасти Сонеа».

Он не мог позволить каким-то жалким секретикам помешать ее спасению — кроме того, чародей мог их и не заметить. Подавив страх, юноша взглянул ему в глаза.

— Конечно, читайте.

Маг серьезно посмотрел на Сири.

— Я не причиню тебе ни боли, ни какого то ни было вреда. Закрой глаза.

Сири сделал глубокий вдох и подчинился. На его виски легли пальцы чародея, и он сразу же почувствовал его присутствие у себя в сознании. Потом прозвучал голос. Непонятно где.

— Подумайо том дне, когда поймали твою подругу .

Перед глазами вспыхнуло воспоминание. Другое сознание увидело это и приняло к сведению. Сири очутился на занесенной снегом городской аллее. Это было похоже на видение, правда, кое-какие детали уже подзабылись и выглядели слегка смазанными. Он видел, как Сонеа побежала прочь, и почувствовал охватившие его отчаяние и страх, когда он наткнулся на разделивший их невидимый барьер. Обернувшись, он увидел стоящего позади одетого в длинный плащ мужчину.

— Это тот человек, что взял тебя в плен?

— Да.

— Покажи, как.

Воспоминания сместились, и он оказался около Корпуса Магов, глядя на окно Сонеа. Появился Фергун. Схватил его. Потом мелькнуло воспоминание о маге в синей мантии и его спутнике. Сири отвели к Сонеа. Вот он уже выходит от Сонеа и идет по Жилому Корпусу. Фергун прелагает пройти через Университет. Они вошли в здание и двинулись по коридорам.