Страница 60 из 61
– Можете называть меня Нат.
Что и требовалось доказать. Это каким образом жрица Природы умудрилась превратиться в мальчика, и не может ли она научить меня этому трюку? Мне давно такое хотелось попробовать.
– Тогда я с радостью приму ваше предложение, – улыбнулась я, подавая руку.
Едва мы коснулись друг друга, как меня накрыло... Словно до этого на мне лежало огромное пуховое одеяло, скрадывающее звуки и согревающее до духоты, а сейчас эти покровы сорваны и свежий ветер ворвался в лёгкие, мир стал чётким и разноцветным, ясным, материальным.
– Ты что творишь, ученица? – в ярости шипела... шипел мне на ухо Нат. – Никто тебе не говорил, что нельзя смотреть в глаза вампиру?
– Да ты знаешь... – нервно хихикнула я, с облегчением чувствуя прежний хор голосов. – У нас как-то из кровососущих остались только комары.
– И здесь тебя никто не предупредил?.. Вот козлы! – подобных высказываний от обычно меланхоличной жрицы я ещё не слышала. – Специально ведь так сделали, чтобы отвести от себя посмертное проклятье вампира.
– Подробности? – деловито спросила я, немного оправившись и вливаясь в танец.
– За ними иди к кровососам, дитя моё, – покачал головой Нат. – Знаю только, что это проклятье держится на уровне ментали и витэ, так что даже на тебя может подействовать. Плохо ещё то, что он накинул на тебя маскирующий купол, закрывающий ауру, тем самым отрезая тебя от потока... Но это ты уже заметила.
До меня начало доходить:
– Без помощи потока проклятье вполне могло зацепиться.
– Увы, да. И я даже не могу себе представить, чем это тебе грозит и как это исправить.
– Мило. Так что, мне лучше сейчас уйти и не нарываться на неприятности?
– Нет! Ни в коем случае! – жрица... жрец резко повернул меня в танце, таким образом выражая своё возмущение. – Если тебя заподозрят в том, что ты поймала проклятье, то казнят следом, ради вящей безопасности. Ладно я, я понимаю, что ты можешь с этим справиться, но всем остальным не объяснишь твои особенности... А если объяснишь, точно казнят. Точнее, попытаются. Не думаю, что пламя опасно для того, кто может проходить сквозь стены.
– Улыбаемся и машем, господа, – пробормотала я. – Спасибо... А можешь сказать, в чём заключается проклятье?
Нат немного помолчал, не глядя мне в глаза. Музыка звучала где-то фоном, танцующие кружились вокруг нас, не задевая и не замечая, словно мы находились в какой-то другой реальности.
– Поговорим об этом позже... Мне здесь неуютно. Но, – жрец остановился, твёрдо и ясно глядя мне в глаза. – Не уходи с праздника раньше времени, пожалуйста, не уходи. Как будто если бы от этого зависела твоя жизнь. Просто... Действуй по плану.
– По плану я хотела провести эту ночь не в моей комнате, – фыркнула я тихонько. Однако, сейчас такого желания не наблюдалось.
– От этого тоже лучше воздержаться, – покачал головой он.
– Да уж поняла. Ладно, до скорого, – пожелала я, делая шаг назад.
– До встречи, дитя, – произнёс жрец... Нет, всё-таки жрица... Растворяясь в толпе.
Вздохнув, я обернулась. Ну что, господа, взорвём этот курятник?
* * *
Стоило только раздеться и рухнуть на кровать, как сознание поспешило скрыться в спасительных глубинах сна. Только это не помогло, наоборот, стало ещё хуже.
Я снова была там, только на этот раз стояла на эшафоте, разглядывая народ. Радостные лица, злорадство... Видел счастливых мамаш, показывающих одной рукой на меня, а другой – обнимающих чада. Смотрел на молодую пару, не скрывающую любопытства, стайку подростков, пышущих ненавистью. Не могу, глаза и душу жжёт эта картина.
А там, по правую руку от короля, стоит та, кто обрёк меня на это. Спокойно стоит, словно всё сделала правильно.
Я проснулась, тяжело хватая ртом воздух и выгибаясь в позвоночнике. Рука невольно потянулась к солнечному сплетению, как будто желая вырвать этот проклятый камень.
Мне впервые приснился сон, но особой радости я от этого не ощущала. Поджав колени к груди, я обняла их руками и уткнулась лбом.
Господи, что я натворила!
Такое отвращение к себе я ещё не испытывала. Да ладно, подумаешь, вампир... Наверняка он это действительно заслужил.
Не в нём дело, а во мне. Во мне! Это я, слышишь, я! Я обменяла его жизнь на этот дурацкий камень! Хладнокровно обманула и подставила совершенно незнакомого человека!
Не выдержав, я резко перекатилась на другой бок и ударила кулаком по тумбочке. Легче не стало.
Это не просто камень, а твой шанс на жизнь.
И достать его можно было ещё сотней других способов!
Другой возможности выбраться в город у тебя не было, а на казённый камень ты бы не согласилась.
Пусть так, но это не повод менять жизнь на камень!
Жизнь на жизнь. Жизнь никчёмного кровососа...
Откуда тебе знать? Я ведь даже имени его не знаю! И потом, причём тут он? Я говорю о себе! Променять свою жизнь, своё мировоззрение, свои принципы ради выживания?
Да, именно так. Выживание – это главное стремление любого живого существа. Я пока ещё не в том положении, чтобы спорить с местными законами.
Какое, к чёрту, положение?!! К чёрту выживание! Зачем оно, если я не смогу сохранить то единственное, что действительно есть у меня? Мой разум, мою личность, мою душу... К чему это чёртово выживание, если выжившей буду уже не я? Боже, да я в медицинский пошла только для того, чтобы помогать людям, а сейчас хладнокровно убила разумного, виновного лишь в своём упрямстве и дурном вкусе!
Не ври, на медицинский я пошла потому что там было сложнее всего. Меня всегда привлекали трудности.
Это тоже одна из причин. Одна из!
Успокойся. Истерики тут не помогут. В принципе, здесь всего лишь небольшая проблема приоритетов, что ставить выше: принципы (общечеловеческие понятия, разум, культуру, цивилизацию) или выживание.
Я снова свернулась в калачик, словно так я могла убежать от всего мира.
Глупо. А ещё мою проблему можно назвать так: прогнуться под правила этого мира или прогнуть их под себя?
«Не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнётся под нас», – всплыли в голове строчки.
И я буду слушать какого-то старого рокера?!
А что? Все моральные проблемы уже были кем-то прожиты, почему бы и не воспользоваться опытом поколений? И вообще, к чему мне выживание тела, если меня в нём уже не будет? Выживание ради выживания бессмысленно. Всё теряет смысл, если цели нет впереди.
Значит, будем учить местных демократическим ценностями и толерантности? Ой, да ладно, хватит кокетничать. Ты – идеальная машина для убийства. Хорошо, прекрасный киборг для шпионажа. Хладнокровна, незаметна, проникнет хоть куда, умеет управлять эмоциональным состоянием себя и собеседника, прекрасная актриса, Станиславский не подкопается... Какие, к чертям собачьим, принципы? Ты просто до ужаса, до усрачки, до предательской дрожи в коленях боишься раствориться в потоке, потерять себя. И как только ты пошла на поводу у обстоятельств, ситуация – Какая неожиданность! – вышла из-под контроля. Хотела всего лишь камень, получила пепел вампира и всемирную славу... Это ведь не вариация в пять процентов, это полный провал! И именно от этого тебе так хреново, имей совесть признать.
Да, признаю. Я боюсь потери контроля, боюсь однажды не предсказать не то что последствий, мотивов своих поступков. Поэтому я хочу следовать своим принципам,тем, которые мы так долго выбирали и осознавали.
Я расслабилась, вытягиваясь на кровати в полный рост.
Значит, будем прогибать этот мир под себя.
Ага. Эта задачка более достойна великой меня, нежели простое «выжить». Ты как думаешь?
Улыбнувшись, я закрыла глаза. Фантомная боль от не-моих ожогов всё ещё кружила по телу, служа чем-то вроде напоминания.