Потрошитель демонов

- Хорошо, - после некоторого раздумья произнес монах, - у меня осталось немного сил.

Бывший настоятель сцепил пальцы перед своей грудью в одну из ритуальных фигур церкви Триединого и быстро забормотал молитву. Продолжалось сиё пару минут, после чего с небес на каждого стоящего на площади упал столб света.

"Щекотно!"

Терпи. А то и ко мне какая-нибудь особо хитрая тварь могла прицепиться. А мне и одного паразита хватит.

- Меня не будет несколько дней, - монах, и до этого выглядевший не самым лучшим образом, осунулся еще больше, - мне надо принять епитимью за свои неразумные действия.

Я в ответ кивнул, приняв информацию к сведению, и обратился к деканам, которые не вмешивались в наш разговор.

- Всё прибрать. Статуи вернуть на место. Продолжить курс обучения. Дух резиденции вам в помощь. Я отправляюсь в свои апартаменты, мне надо тщательно обдумать сегодняшнюю битву.

- Понятно, - ответил один из братьев.

Пока я разговаривал с деканами, бывший настоятель успел сбросить с себя плащ, завернуть в него мечи ангела, и покинуть площадь.

"Это наши мечи!"

Не будем эскалировать конфликт! К тому же это обыкновенный ангел, а если верить книгам, то артефакты у них не очень сильные.

Я развернулся и двинулся в сторону башни.

"Мне кажется, бывший настоятель подозревает, что ты был не совсем искренен в своих словах".

Предлагаешь отправить его к Триединому?

"Это было бы в высшей степени печально и несвоевременно!"

Конечно, несвоевременно. Сейчас данное заведение работает силами монастыря. Они дают сюда человеческие ресурсы и выступают перевалочной базой для караванов из Вольных Городов. Убери бывшего настоятеля и всё рухнет, как карточный домик. От подозрений не отмоешься!

"Именно так. Но у монахов Триединого в рукаве всегда есть пара козырей. Как бы боком не вышло!"

Уберем настоятеля - ВУЗ встанет, следовательно, надо будет отсюда валить. Не хочется мне попасть под директиву "ДСО 974" о "ликвидации членов руководящего состава, замеченных в ненадлежащем рвении на благо ордена Темного Вознесения". В монастырь тоже ходу не будет. Придется четыре года в степи под кустами жить. А здесь есть отличные лаборатории, обширные библиотеки и комфортабельные условия для жизни!

"Вот бы узнать, что у настоятеля творится в голове!"

Хм...

"Что?"

А это идея!

"У тебя нет способностей к Менталу! Да и без учителя в данной сфере ловить нечего. По книгам таким тонким материям не научишься!"

Ты иногда не видишь очевидного. Кто я по-твоему?

"Окончательно свихнувшийся, возможно, умирающий киборг с искусственно вызванной шизофренией?"

Да ты шутник, как погляжу. А теперь серьезно.

"Ну, маг с демонологией в качестве основной специализации".

Верно. И что это нам дает?

"Не понимаю, к чему ты клонишь!"

Демонолог это не только тот, кто убивает демонов тысячами, он еще может их подчинять своей воле.

"Допустим".

Надо внимательно посмотреть на списки серых демонов - не удивлюсь, если там окажутся специалисты по тонкой работе с Менталом.

"Ты хочешь найти демона, который может читать мысли и заставить его батрачить на тебя?"

Не прошло и часа, как ты всё осознал.

"Информация по серым демонам до сих пор не полностью структурирована".

Индексация хотя бы проведена?

"Конечно, даже структурирование лингвистическими алгоритмами проведено".

Отлично. Значит, за день справимся с поиском подходящей жертвы!

Один день оказался слишком оптимистичным сроком - пришлось потратить полнедели. Структурирование осложнилось тем, что серых демонов изучали не только в профильной дисциплине, но и в куче смежных. А каждое направление базировалось на своей аксиоматике и терминологии, и без приведения всего этого добра к единой "научной" базе, найти что-то не представлялось возможным.

Но зато теперь в моем распоряжении оказался инструмент, с помощью которого можно было оперативно подобрать демона с подходящими характеристиками и умениями.

Еще пару дней пришлось потратить на приготовления. На всякий случай я решил использовать большой зал призывов - мало ли где ошибусь и вместо нематериального демона, чтеца мыслей, призову какую-нибудь высшую тварь с тьмой демонов за плечами.

С серыми демонами в отличие от их темных собратьев можно было договориться. Они предпочитали получать души с помощью хитрости, обмана, служения и прочим подобным.

Собственно, как я подозреваю, дьявол в мифологии Земли это ушлый серый демон, а может и не один, который скупал оптом и в розницу души доверчивых простаков в обмен на некие блага. Но в связи с кончиной магов, стагнацией магического плана и, как следствие, закрытием мира Земля, серые демоны перестали шастать к нам и превратились в элемент фольклора.

"Хватит предаваться разглагольствованиям! Ты еще не настолько стар, чтобы размышлять о мемуарах!"

Ты прав. Перепроверь плетения!

"Мы их уже двадцать раз перепроверили! Пока семь раз отмеришь, другие уже отрежут! Давай резче!"

Я не стал осаживать Шизу и просто активировал конструкты.

Прошло тридцать секунд. И... ничего не произошло.

Где демон?

"Не поверишь, задаюсь точно таким же вопросом! Хотя... глянь..."

Я посмотрел в центр огромной пентаграммы и ничего не увидел. Пока не включил приближение и интерполяцию изображения с помощью мыслеинтерфейса.

В самом центре призывного круга радиусом в пятьдесят три метра лежал маленький коричневый шматок непонятного происхождения.

Это что еще за кусочек экскрементов?

Сделал усиление звуков с помощью магии - тишина.

Хм...

Потыкал специальным щупом, предусмотренным в пентаграмме, видимо для подобных случаев.

- Идите лесом! У меня выходной! - донеслось изнутри.

"Есть результат! Ткни сильнее".

Хорошая идея.

Я захватил щупом коричневый шматок, потряс его и бросил обратно.

- Вот сейчас кто-то огребет, - шматок распался на части, и оттуда вылезла маленькая человекоподобная тварь.

"Мы призвали мальчика-с-пальчика?"

Ты думаешь у него был тройной хвост?

"Ты же знаешь этих писателей - ничего не переврав написать не могут! Ей богу, хуже журналистов!"

Пока я разговаривал с Шизой, тварь огляделась.

- Поблекни моя лысина! - демон погладил свою абсолютно голую голову, - где это я?

- У меня в гостях, - произнес я.

- И какого... с какой целью вы меня призвали? - демон поправился, правильно оценив окружающую обстановку.

- Ты специалист по чтению мыслей?

- Один из лучших, - мелкая тварь вроде бы гордо осанилась.

- Это хорошо. Есть работа по твоему профилю.

- Ты знаешь правило таких как я. Служение в обмен на душу.

- Да, конечно, - усмехнулся я, - и я предложу тебе душу.

- Добровольно отдашь душу? Ты? - я, конечно, не специалист в мимике мелких серых демонов, но вроде бы он удивился.

- Конечно. Абсолютно добровольно.

- Что-то не верится, - скептично сощурилась мелюзга.

- Скажу даже больше, я отдам тебе самую лучшую душу в мире.

- Неужели?

- Есть сомнения? - спросил я.

- Тогда не стоит медлить, - произнес демон, щелкнул пальцами и в пентаграмме появился толстый свиток, - стандартный договор купли души в обмен на служение в течение тринадцати лет. Правки вносить будем?

- Не стоит волноваться на счет этого, - мелкая тварь не понимала с кем связалась, - я уже заготовил свой вариант договора. Он, по моему мнению, более справедлив.

- Это, конечно, не по правилам, но ради праздного любопытства готов с ним ознакомиться.

- Конечно, - я вбросил маленький листок бумажки буквально с парой предложений внутрь пентаграммы.

- Как-то маловато, - недовольно цокнул языком демон, но все же прочел мой заранее приготовленный опус, - но это же...