Страница 40 из 139
— Как так — не пускают? — удивилась Танечка.
— Требуют, чтобы мы все оптом продали. А цену такую назначили, что мы и за машины не рассчитаемся.
— Так, может, у нас в Глухомани ваш товар пойдет? — спросил я. — Куда вы машины поставили?
— Машины — на стоянке возле рынка, — сказал Тенгиз. — Их какие-то парни не выпускают.
— В камуфляже? — спросил я.
— В кожанках.
— Потому мы к вам на электричке и приехали, — вдруг тихо сказал Теймураз.
4
Прежде — в той, жизни, в которой все еще были живы, — я воспринимал братьев-погодков как нечто целое. Росли себе два сына моего друга, два отличных футболиста, два неплохих школьника. Мальчишки, которыми мог гордиться любой отец в любой точке земного шара. Теперь передо мной сидели два брата, но два — разных брата. Каждый приобрел только ему свойственные черты, и я уже с закрытыми глазами понимал, кто именно сейчас говорит. Не по голосу, разумеется, а по различному отношению к чему-то общему. Конечно, они повзрослели стремительно, из отроков превратились в юношей, а мне все время казалось, что это случилось потому, что некому было больше ими гордиться…
Тенгиз был не только на год старше, но и на добрых пять лет сдержаннее своего брата. Он стал взрослым, тогда как Теймураз все еще неосознанно хранил в себе непосредственность, свойственную только детству. И теперь они как бы дополняли друг друга, перестав друг друга повторять.
Это я окончательно сообразил, заметив отблеск явного неудовольствия в глазах Тенгиза после неожиданного признания младшего брата, что они приехали ко мне именно потому, что их груженные дарами Грузии машины кто-то решил придержать на стоянке возле рынка нашей областной столицы. Он уже считал себя мужчиной, который не должен просить помощи у друзей, едва переступив порог их дома. С его точки зрения это было крайне бестактно: следовало перейти к этому важному вопросу в свое время и как бы между прочим.
Но Теймураз уже сообщил о причине их неожиданного появления, а Танечка прямо-таки вцепилась в это признание, забросав братьев вопросами. Тенгиз отвечал кратко и точно, Теймураз вставлял чисто эмоциональные замечания, а я по телефонам уже разыскивал Андрея Кима.
Я не прислушивался к разговору, но кое-что до меня как-то долетало. И всегда проговаривался Теймураз:
— Тетя Нина из окна выбросилась.
— Боже мой…
— Не насмерть, не насмерть, — это сказал Тенгиз. — Спасли. Сейчас в больнице.
Я кричу в телефон, потому что слышимость плохая. Потому что новости, которые выкладывает бесхитростный Теймураз, плохие. Потому что мне скверно. Так скверно, что…
Слава богу, разыскал Андрея.
— Приезжай. Нужна твоя помощь.
Не успел положить трубку, как услышал:
— У Нателлочки все лицо было разбито.
— Как разбито?.. Почему?..
— Кулаком.
Последнюю подробность сквозь зубы проронил Тенгиз. И это уточнение прозвучало так, что я сразу понял: Нателла-Наташа была его первой юношеской любовью…
— Хватит, ребята, — сказал я. — Языком горя не перемелешь.
А про себя подумал, что горе-то, пожалуй, перемелешь, а вот того, что случилось, уже не зачеркнешь. Что трещина пробежала по Союзу нашему нерушимому, и ее ничем уже не залатать. Даже сладкозвучной болтовней политиков…
Сам-то я, положим, что-то болтал, чтобы отвлечь ребят. Что-то смешное пытался рассказывать, получалось это нескладно — какой из меня юморист! — но ребята все же переключились на иную волну. А тут, к счастью, приехал Андрей со своими афганцами, Федором и Валерой.
— Документы на машины и груз у вас, ребята? — спросил Андрей, когда уяснил ситуацию.
— Документы у меня, — сказал Тенгиз.
— Поедешь с нами. Это — для ГАИ. А машины мы перегоним, проблем не вижу.
— Там крепкие лбы их держат, — неуверенно пояснил Теймураз. — В черных кожаных куртках.
— Крепче наших трех лбы? — усмехнулся Федор.
А Валера неожиданно встал, поднял стул вместе с Танечкой, покружил ее и бережно поставил на место.
— Поехали, командир, — сказал он после этой демонстрации. — Пить-гулять потом будем.
Афганцы молча встали. Следом поднялся и Тенгиз. Я проводил их до двери, шепнул Андрею:
— Пальбы там не ожидаешь?
— Не волнуйся, крестный, — улыбнулся он. — Во-первых, не ожидаю, а во-вторых, у нас есть, чем ответить.
И они вышли.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
1
Они вышли, а я никак не мог успокоиться. Теймураз тоже был не в своей тарелке, и Танечка предложила смотреть фильм, который я взял напрокат, мечтая обрадовать свою супругу. Они с Теймуразом и вправду вскоре отвлеклись, а я, убей бог, и до сей поры не помню, в чем там было дело и чем они восторгались.
Я не очень верил, что ребята встретят серьезный отпор, забирая машины со стоянки. Это был практически центр города, да и сам груз не представлял собой чего-то особо ценного по той простой причине, что его требовалось реализовать. Мне казалось, что грузинских ребят просто запугивали, требуя дележа прибыли, не более того. Мне не давал покоя другой вопрос: где в нашей Глухомани можно будет без особых хлопот продать чернослив с орехами, поскольку глухоманцы давно уж не держали в руках денег, которые хотелось бы истратить на такие гостинцы. Я проворачивал в голове знакомых, которые могли хотя бы посоветовать, что делать с этим компотным богатством, никого не нашел, но вовремя вспомнил о Херсоне Петровиче и решил посоветоваться с ним.
Однако время было уже поздним, будить Херсона только ради совета как-то не очень хотелось, и я решил все оставить до утра. А тут и фильм кончился, пора было малость поспать, пока не вернулись ребята с вырученными машинами.
Молодость спала сладко, а я ворочался до утра, ожидая, когда прилично было бы позвонить Херсону. Где-то около семи я встал и, вытащив телефон на кухню, позвонил.
Машин еще не было, и я не очень соображал, зачем тревожу своего заместителя в столь ранний час. И… и осторожно положил трубку, как только услышал его сонный голос:
— Але…
Едва, как это водится, я задремал, как раз пришли машины. Обе, целехонькие. С нетронутым грузом.
— Осложнений не было? — спросил я Андрея, как только продрал глаза и оделся.
— Все продумали, крестный, — улыбнулся он. — С местными качками я договариваться отправил Валеру, а Федору велел сопровождать Тенгиза, пока он расплачивался за стоянку. Все, как говорится, было схвачено, и нигде никаких возражений не возникло.
— А что это Валера все время кулак потирает? — подозрительно спросил я.
— Мелкое возражение у него все же возникло. Пришлось выбить согласие.
— Вместе со скулой, — хмуро уточнил Валера.
Теперь можно было и посоветоваться с Херсоном. Танечка покормила ребят и отправила их отсыпаться, а я поспешил на работу. Но огорошил новостью не я Херсона, а Херсон — меня.
— С запасного пути исчез вагон с первой партией автоматных патронов.
— Как так — исчез?
— Так и исчез.
— Нельзя ли конкретнее, Херсон Петрович?
— Если конкретнее, то на его месте и за тем же номером числится пустой вагон. Я трижды звонил на Сортировочную, но там, как обычно, и знать не знают и ведать не ведают.
— Веселая история… — Настроение мое нырнуло куда-то в район поджелудочной железы. — Может, отогнать этот пустой вагон к нам и загрузить его заново патронами того же калибра?
— Это продукция строгой отчетности. У нас не сойдется баланс при первой же проверке.
Херсон Петрович прямо-таки прожигал меня взглядом. Точно пытался то ли что-то подсказать, то ли внушить, но не решался проявлять инициативу.
— У тебя есть предложение?
Херсон как-то не очень убедительно пожал плечами. Потом сказал со вздохом:
— Другие калибры не строгой отчетности, а вот автоматные — очень строгой.