Страница 67 из 73
Неожиданно оркестр грянул что-то бравурное. Морита выглянула из-за тролля на площадь.
Под звуки музыки торжественно двигалась небольшая процессия, возглавляемая самим таном Горием. Среди людей, которые его сопровождали, Морита сразу же узнала тана Харага. Он был очень серьезным и сосредоточенным. Темно синие одеяния подчеркивали его высокий статус.
Тан Горий вышел на помост и отчески улыбнулся собравшимся. Собравшиеся отреагировали по-разному. Толпа по периметру радостно заорала и разразилась бурными аплодисментами. Студиозы на площади, не выглядели такими радостными. Они вяло похлопали в ладоши, с тоской взирая на собравшихся рядом с таном Горием преподавателей.
Тан Горий поднял руку, призывая к вниманию. Но внимание не устанавливалось. Любовные игры двух собак, веселящихся на площади в стороне от толпы, вызывали явно больший интерес. Именно туда взирала часть студиозов. Особенно старшекурсники.
Тан Горий нахмурился и сделал какое-то плавное движение рукой. Собаки растворились в воздухе.
- Надеюсь, он их только телепортировал, - услышала Морита от стоящего впереди парня дворянской наружности.
Тан Горий, между тем, радушно улыбнулся, и над площадью загремел его голос:
- Уважаемые студиозы и гости, поздравляю вас с началом нового учебного года!
Тан Горий благосклонно покивал, пережидая аплодисменты, и продолжил:
- Наши лучшие преподаватели готовы предоставить вам огромные залежи знаний! Вы будете иметь возможность совершенствовать свои навыки и повышать мастерство магических действий! Быть магом - это не только показывать балаганные фокусы. Быть магом - это еще и огромная ответственность. Наша Школа всегда отличалась тем, что ее выпускники считаются лучшими на Магире. Где бы вы ни появились, все начинают уважать вас, как только услышат, что вы обучались у нас....
- Пусть попробуют не уважать, - прогудел тролль. - Палицей по кумполу - зауважают, как миленькие!
Прогудел он это негромко, но Морита, стоявшая сразу за ним, хорошо это услышала. Она с опаской взглянула на палицу тролля, потом по сторонам, определяя, куда бежать, в случае размахивания такой палицей.
- ...Преподавательский состав постоянно проводит изыскания для того, чтобы дать наиболее полные знания по всем областям магической науки, - заливался между тем соловьем тан Горий. - Нами открыты новые заклинания и магические ухватки, позволяющие использовать знания более полно и эффективно. А сейчас наши уважаемые преподаватели проводят вас в аудитории, где вы и начнете получать так необходимые вам знания!
Тан Горий перевел дух, вытер платочком лоб, а потом махнул, платочком же, музыкантам. Дирижер правильно понял знак. Грянула торжественная кантата. Но ее звук прервал громкий хлопок над головой. Морита резко подняла голову и застыла, пораженная открывшимся ей зрелищем. Сотни ярких огней вспыхнули в небе. Они выстраивались в удивительные фигуры и снова разбегались.
Вот плывущий по бурному морю корабль, а через мгновение - грозный дракон, величаво летящий в небе. Дворец сменялся мельницей, а затем все превращалось в огромные горы, белеющие шапками снега под солнцем.
Морита с упоением смотрела бы и смотрела на это зрелище. Публика восторженно ахала при каждой новой картине.
- Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! - сухо прозвучало неожиданно рядом.
Морита опустила взгляд на стоящую перед ними даму очень строгого вида. Дама, убедившись, что все ее услышали, повернулась и зашагала в сторону одного из корпусов. Первокурсники ринулись за ней, возбужденно галдя, обмениваясь мнениями по поводу только что увиденного.
Морита твердо держалась за троллем, который тяжело шагал впереди. Она было отчего-то уверена, что он будет в ее группе. Рядом шли и парни с девушками. Они старались произвести на своих спутниц впечатление и наперебой остроумно высказывали свои мнения по поводу предстоящего обучения.
Танесса Лиола сначала развела всех остальных и, лишь затем, повела группу будущих боевых магов в аудиторию, предназначенную для них.
Морита оценивающе осмотрела каждого из своих одногруппников. К ней попали все тот же тролль. Оба парня и обе девушки. Выделялся огненно рыжей шевелюрой еще один паренек. И стояла парочка парней явно военного вида, в мундирах наемников, с мечами на поясах.
В дверь аудитории вошел тан Хараг. Он стремительно прошел к кафедре и коротко кивнул, приветствуя студиозов.
- Тан Хараг ад Простунер - преподаватель теории магии, - представила его танесса Лиола.
Из городских трущоб. История Жереста.
- А-а-а! ...Украли!
- Держи вора! Держи...!
- Вон он, вон! ...Рыжий!
Мальчишка с огненно рыжей шевелюрой мчался по улице, ловко уворачиваясь от протянутых к нему рук. Вот он зацепил рукой деревянный лоток уличной торговки яблоками, и они с дробным стуком посыпались под ноги преследователей. Мальчишка поднырнул под руки мужичка, попытавшегося его задержать, и проскочил перед каретой, продвигавшейся по улочке. Конь, с громким ржанием, взвился на дыбы, молотя по воздуху передними копытами.
Воришка, подобно зайцу, петляя, скакал по улице и, неожиданно, нырнул в подворотню.
Вообще-то, это была на самом деле не подворотня, а целая сеть запутанных, соединенных между собой, дворов и двориков. Отлично зная все здесь, мальчишка уже мог вздохнуть спокойнее. Сюда даже доблестные представители стражи не рисковали заходить. Это было самое сердце преступного фундата, обосновавшегося в Хаундаре.
Забежав в один из двориков, рыжий бережно достал из-за пазухи свою добычу: длинный черный кошель. Он встряхнул им в воздухе и счастливо улыбнулся, услышав звон находящихся в нем монет. Богатая добыча!
Рыжие волосы, зеленые глаза и худощавая фигурка вечно недоедающего нищего вора, вот что отличало Жереста. Мать, изнуренная тяжелой непосильной работой, побоями от мужа и нищетой, умерла, когда Жересту едва исполнилось семь лет. Отец не особо беспокоился о воспитании сына. Вернее, он совсем о нем не беспокоился, озабоченный поисками выпивки. Обычно он такую выпивку находил, и валялся где-нибудь, мертвецки пьяный. Оставалось загадкой, как он не замерз еще в одну из холодных ночей, которых зимой было немало, и как он еще не сгинул в трущобах, подобно тысячам других, таких же.
Жерест осторожно открыл кошель и вытряхнул на ладонь содержимое. Золото! Несколько золотых монет! Да это же самое настоящее богатство! И будет чем расплатиться с профундером Хростом. Тот уже несколько раз вылавливал Жереста и избивал его, требуя делиться с ним добычей. Ну, не было добычи до сих пор. Не везло Жересту с добычей.
Жерест любовно ссыпал деньги назад в кошель и покачал его на ладони. Внезапно, из-за плеча выметнулась грязная рука и ухватила кошель. Жерест возмущенно взвыл, вцепившись в свою добычу. Жесткая затрещина, потом вторая, заставили его отпустить кошель.
- То-то же, щенок! - удовлетворенно буркнул отец. - А то, моду взял: все себе! А об отце и не подумал. Я тебя породил - отрабатывай!
- Отдай! - Жерест, чуть не плакал. - Мне с профундером надо рассчитаться.
- Еще добудешь! - отмахнулся отец, направляясь к ближайшему кабаку. - Мне надо горло промочить. Оно у меня уже два дня сухое, вон уже, растрескалось, поди.
Жерест, глядя ему вслед, растирал злые слезы, катившиеся по щекам.
- Да, жизнь - нелегкая штука! - раздалось неподалеку.
Жерест метнул туда взгляд. Среди странной мешанины тряпок и деревяшек, устраивался старый Призмон.
Да, он был очень стар, этот Призмон. Седая неухоженная борода тряслась, как тряслись и руки. Но взгляд выцветших глаз был остер. И ум его не был затуманен. Поговаривали, что он даже с магией знаком.
Так это было, или врали люди, но Призмона опасались трогать. Даже наоборот, подкармливали. А он просиживал целыми днями в своем гнезде из тряпок и деревяшек. Вся разница в разные времена года была в том, что в холода перед ним дымился еще и маленький костерок.