Страница 59 из 73
- Откуда ты эти подробности знаешь? - подозрительно спросил Мортан.
- Мне бабушка рассказывала, - смутилась Ринара. - Ее еще маленькой забрали. Прабабка не хотела с ней возиться. Кабы не родичи, отнесла бы в лес и бросила.
- Что же ее не сожгли? - с досадой спросил Мортан.
- Попробуй - сожги! - сердито отозвалась Ринара. - Сразу бы темные маги нагрянули. Они такое дело очень хорошо чувствуют. Не любят друг друга, а вот чувствуют. Столько напастей бы наслали на нас, что и головешек от Мурыж не осталось бы.
- Ладно! Ты к чему это ведешь? - допытывался Мортан.
- Ты на дочку посмотри! Волосы и глаза - светлые, кожа золотистая. Да и добрая она. Ты ведь добрая, Мори?
- Добрая, - неуверенно кивнула Морита.
Она с огорчением вспомнила, что не далее как вчера, достаточно зло подшутила над братом.
- Вот! Не будет Тьма с такой дружить! - отрезала Ринара.
- Тогда откуда у нее это? - не сдавался Мортан.
- А откуда у магов светлых? - парировала Ринара.
- Так, то же - мужики!
- Слыхивала я, что в больших городах и женщины с таким даром есть, - припомнила Ринара. - Целительницы, знахарки всякие.
- Да? - Мортан ухватился ладонью за подбородок. - И что нам делать теперь? Людям же это не объяснишь. Они чуть что, сразу за дреколье хватятся и на костер потащат.
- Думать надо! - твердо сказала Ринара. - А до поры, до времени, о своих свойствах, ты Морита, молчи и никому не показывай, на что способна. Договорились?
Морита горячо закивала, заверяя, что будет молчать, как рыба.
Мурыжи - поселок охотников. Именно охота, в первую очередь, и была источником доходов. И статус человека определялся именно искусством в этом деле. Нет, конечно, и другие были в чести. Куда деться от такой элиты как кузнец, коновал, староста и писарь? Вот мага в поселке не было. Не тот уровень. Хоть бы какой и слабенький, как у соседей, и того не было. Поэтому староста соседей и был более уважаемым, чем Рисмон.
Староста, подперев ладонью щеку, уныло смотрел на улицу в окошко своего дома. Да, он исправный староста, да вот, поди ж ты, не ценят этого люди. Ох, не ценят! А кто обеспечил наконечниками добрыми охотников, как кузнец прихворал? А кто мага раз в месяц у наместника вытребовал? Тоже не ахти, какой приезжал. Но ведь, приезжал же!
Рисмон тяжело вздохнул. Худой-худой, а жрет, зараза, как не в себя.... О! Вон Мортан с дочкой идет. Неплохую дочь вырастил охотник. Да что там говорить, отличную! Всего шестнадцать лет, а уже превзошла многих охотников за пушниной. Да и личиком удалась. Завидная невеста кому-то будет....
А что это они средь бела дня по поселку ходят? И что это за мешок за плечами Мортана? Это получается, что они сегодня на охоту не ходили? Да вид у них далек от рабочего. Вон, как вырядились. Куда это они собрались?
Староста поспешно встал и вышел на крыльцо дома.
- Эй! Мортан, погоди!
Мортан, энергично шагавший по улице, вынужден был резко сбавить скорость.
- Жарко сегодня Мортан, - староста, благодушно улыбаясь, помахал рукой.
Мортан подозрительно посмотрел на Рисмона.
Обманчива внешность у старосты, ох обманчива! Лицо у него доброе. Седая пышная борода, усы, нос картошкой, румяненькие щечки и добрые серые глаза могли обмануть любого, кто не знал Рисмона хорошо. Внутри скрывался совсем другой Рисмон. Достаточно было разок встать рядом с ним на стенах, во время стычек с орками. Только там можно было понять, что за человек их староста.
Рисмон во время таких боев преображался. Он громовым голосом отдавал приказы, грамотно руководил обороной, и очень неплохо обращался с двойной секирой, которую, по слухам, подарили ему, чуть ли не сами, гномы. Там от доброго вида старосты оставались только воспоминания.
- Да, жарко, - согласился Мортан.
- А в лесу, наверное, прохлада, - мягко сказал Рисмон.
- Да уж, это, как водится, - кивнул Мортан.
- А что же это ты тут по жаре делаешь, а не в прохладном лесу охотишься? - прищурился староста. - Да еще и дочку от дела отрываешь?
Морита настороженно и, как показалось старосте, несколько испугано смотрела на него.
- Да вот, в город собрался, - сообщил Мортан. - И Мориту с собой решил взять. Все, какое-никакое, а развлечение. Давно ее уже не брал с собой. Может, обнову себе найдет, так куплю.
- А охота? - нахмурил брови староста.
- А что охота? - невинно поинтересовался Мортан. - Тебе-то что за дело? Мы, если хочешь знать, себя на зиму обеспечили. Это пусть те, кто неумехи, стараются. Имею право и возможность в город сегодня пойти, и пойду!
- Ладно-ладно! - снова расплылся в доброй улыбке Рисмон. - Я же о благе поселка пекусь. Чем больше добычи будет, тем и жить, и зимовать, легче. ...Да! Если уж ты там будешь, то просьбу одну мою выполни. Много времени у тебя это не отнимет.
- Что за просьба? - осведомился Мортан.
- Да так, пустяк, - староста спустился по крыльцу и подошел к Мортану с Моритой. - Ох, хороша у тебя дочь! Замуж скоро отдавать будешь?
- Вот еще! - фыркнула Морита. - И не собираюсь я пока.
- Ты, девчушка, помолчи! - Рисмон неодобрительно взглянул на Мориту. - Хороша, да только еще строптива, не в меру.
- Пока не желает, неволить не буду, - спокойно отозвался Мортан. - Так что за дело у тебя?
- Зайди там в Дом магов. Знаешь, где это?
- Знаю. Не раз уже в городе бывал.
- Там, в Доме, найдешь Муритара ад Гара. Это глава местных магов. Скажи, что ты от меня. Что-то их маг с визитом задерживается. Должен был еще седьмицу назад побывать у нас. А нет до сих пор. Напомни тану Муритару, что договоренность была - раз в месяц.
- Сделаю! - кивнул Мортан. - Правда, завтра с утра на рынок пойдем. Но после обеда пойду к магам.
- А ты надолго в город собрался? - нахмурился Рисмон. - Время-то сейчас горячее.
- Ничего, Ринара по хозяйству справится, - отмахнулся Мортан. - Да и сын ей поможет, если что. Да и мы ненадолго, послезавтра назад обернемся.
- Да что же это ты пешком? - снова стал добрым Рисмон. - Вон, я сейчас скажу Голашу, он телегу быстро снарядит. А мы пока у меня посидим, да квасу ядреного попробуем. Так, выполнишь мою просьбу?
- Конечно! - радостно отозвался Мортан.
Вот староста расщедрился, так расщедрился! Так и быстрее и легче будет. Своего транспорта Мортан не имел. Охотника ноги кормят. Да и ухаживать еще и за конем, особой охоты не было. И так живности во дворе хватает. Да и то сказать, сколько раз в город выезжать? То-то и оно! Лучше на своих двоих.
Даже трясущаяся на ухабах телега не могла испортить радостное настроение Мориты. Вчера она добыла двадцать три тетерки. Птицы к концу лета были упитанными. Два десятка Мортан сразу на ледник положил.
На радостях он пообещал свозить Мориту в город. Давно уже не была она в Форт-Анаре. Мортан собирался сдать знакомому торговцу добычу, а на вырученные деньги справить Морите какую-нибудь обновку. Он разрешил Морите самой выбрать себе то, что ей придется по сердцу.
О, Морита знала, что себе выбрать! Конечно же, первым делом колчан новый. Такой, как у Хогара, самого опытного охотника. Чтобы вот такой же узор был красивый. Еще надо десяток серебряных наконечников. Нечисть редко встречалась в лесу, но все же, она встречалась. А на этот случай стрелы с серебряными наконечниками - первое дело. Еще бусы с эльфийскими рунами и гребень. Гребень она маме подарит. Да и братцу она нож обещала присмотреть. Скоро Морату четырнадцать исполнится, подарок будет кстати.
Морита покосилась на отца. Планы планами, а вот как Мортан отнесется к этому?
А Мортан, развалившись на сене, устилавшем дно телеги, бездумно смотрел в высокое синее небо, наслаждаясь поездкой. А чего беспокоиться? Дорога обещала быть безопасной. Не зима, чай! Волки в глубине леса попрятались. Орки давно уже не появлялись. А если люди плохие попадутся, так вон Морита да Голаш их сразу приметят. Три лука со стрелами и топорик удобный на поясе Мортана, этого хватит, чтобы к ним относились с уважением разбойнички. Да и много ли поимеют с них? Вообще-то много, решил Мортан, похлопав по мешку со шкурами и свежей дичью, лежавшему рядом.