Западня чувств

 Элен попыталась встать, но тут же упала обратно в кресло. От недолгого сидения без движения ее ноги стали ватными и отказывались держать вес тела.

 Эжен подошел к ней ближе и положил руку на лоб. Элен инстинктивно попыталась сбросить его ладонь.

 - Ну-ка! - прикрикнул на нее Эжен. - Знаешь, моя дорогая, тебе лучше сейчас же отправиться домой и пригласить врача.

 - Но, Эжен! У меня же полно работы!

 - Работа подождет. И потом, мне кажется, что у тебя грипп. Где ты умудрилась подхватить в середине августа вирус, я даже не представляю. Мне только очень не хочется, чтобы в отеле началась эпидемия. Так что собирайся, я тебя подвезу.

 - Но как же мсье Фадж, ему ведь сложно одному справляться со всеми делами, он уже старенький! А у меня еще столько работы, что и за год не переделать... - попробовала протестовать Элен, но из-за слабости протест получился слишком слабым, и Эжен предпочел его просто проигнорировать.

 Уже через полчаса Элен лежала в постели и ее осматривал врач. Он подтвердил предположение Эжена: Элен умудрилась где-то подцепить грипп.

 Как только врач ушел, Эжен предупредил:

 - Элен, если ты только попробуешь встать с кровати, я тебя уволю!

 - Ты что, серьезно?

 - Нет, конечно, но я смогу придумать что-нибудь такое же страшное, чтобы тебя наказать. А сейчас просто постарайся уснуть. Ты слышала, врач сказал, что тебе лучше всего сейчас спать и спать. Я заеду вечером проверить, как ты себя чувствуешь. Если что-то понадобится, звони.

 Элен кивнула и слабо улыбнулась.

 - Хорошо.

 - Отлично. Да, и мне кажется, придется привезти тебе еды. Готов спорить, что у тебя в холодильнике кроме заплесневелого кусочка сыра ничего нет!

 - Ох, Эжен, право, не стоит так волноваться! Мне становится неловко!

 - Элен, ты для меня не посторонний человек, а я не привык бросать в беде близких и дорогих мне людей. И потом, кто у тебя здесь есть кроме меня?

 - Спасибо тебе, Эжен! - поблагодарила она. - У меня действительно больше никого нет.

 Элен почувствовала, что сейчас расплачется. Ей вдруг стало ужасно жаль себя: беспомощная, рядом нет близких...

 - Если бы не ты, я не знаю, что бы делала! - выпалила она.

 - Да ладно тебе! - оборвал ее излияния Эжен. - Лучшей благодарностью для меня будет твое скорейшее выздоровление.

 - Договорились.

 - Все, вечером заеду! Слушай, у тебя есть запасные ключи, чтобы тебе не вставать?

 - Да, возьми в прихожей, на полочке1

 Эжен на прощание помахал Элен рукой и ушел. Она немного поворочалась в постели и довольно быстро уснула. Но одна слезинка скатилась по ее щеке. Элен опять ужасно захотелось увидеть Джордана!

 Она проснулась от того, что кто-то поворачивал ключ в замке. Элен села на кровати.

 - Эжен? Ты уже приехал? - удивленно спросила она.

 - Да! - крикнул в ответ Эжен.

 Что-то в его голосе показалось Элен странным, но она не могла понять что, пока Эжен не вошел в спальню. Он был отвратительно пьян!

 - Эжен, что случилось? - удивленно спросила Элен.

 - Что?! - вскрикнул он и пьяно икнул, - Это я должен у тебя спросить, что случилось!

 - О чем ты? - Элен непонимающе смотрела на него. - И вообще, почему ты в таком виде?

 - Я не знал, что ты такая... такая...

 - Если ты опять хочешь оскорбить меня, это не самый подходящий момент! Я все еще отвратительно себя чувствую! - сказала Элен. После сна она чувствовала себя значительно лучше, но все же была еще очень слаба.

 - Как ты могла так со мной поступить?! Я столько сделал для тебя: я нашел тебе работу, я возил тебя по ресторанам, развлекал тебя, хотел сейчас ходить за тобой, словно сиделка! Я не пойму, зачем тебе было все это нужно? Приятно чувствовать у своей ноги верного раба?

 - Эжен, какая муха тебя укусила?

 - Вот такая муха! - крикнул Эжен и принялся трясти перед лицом Элен каким-то свертком.

 У нее сразу же зашевелились нехорошие подозрения. Один такой сверток Элен уже видела, и видела совсем недавно.

 - Что это такое? - дрогнувшим голосом спросила она.

 - Мне кажется, ты отлично знаешь, что это, иначе с чего бы тебе так волноваться?! - воскликнул Эжен.

 - Если ты прекратишь на меня кричать, мы сможем спокойно поговорить обо всем, что тебя волнует.

 - Меня волнует только то, что я умудрился влюбиться в потаскушку! - крикнул Эжен.

 - Не смей оскорблять меня в моем же доме! - повысила голос и Элен.

 - А как мне с тобой обращаться? Может быть, мне повесить твое фото и начать молиться на него? Ах, я никогда не выйду замуж! Ах, я такая положительная! Ах, я не могу переспать с тобой, это противоречит всем моим принципам! - принялся передразнивать Эжен голос Элен.

 Прекрати немедленно паясничать! - потребовала она. - Не знаю, что на тебя нашло, но я требую, чтобы ты немедленно покинул мой дом. Если ты все же хочешь поговорить, можешь прийти, когда протрезвеешь. Я не собираюсь с тобой говорить, когда ты не можешь отвечать за свои слова!

 Элен говорила спокойно и тихо, надеясь, что этот тон приведет Эжена в чувство. Но ее надежды не оправдались: судя по всему, Эжен просто не слышал того, что Элен ему говорила.

 - Я нашел этот сверток на пороге твоей квартиры! Как хорошо, что я все же захватил его с собой и решил посмотреть, что там такое! Господи, да то, что ты вытворяешь с этим жеребцом, можно показывать как порнофильм! Зачем ты так со мной поступила, Элен? - спросил Эжен и, не дожидаясь ответа, выскочил из квартиры, громко захлопнув за собой дверь.

 Элен тяжело опустилась на подушки. Она просто не могла поверить в то, что Эжен может быть таким грубым и невыдержанным.

 Какого черта эти шантажисты подкинули мне под дверь еще одну кассету? - спрашивала сама себя Элен и не находила ответа. И зачем Эжен посмотрел ее? Он ведь мог предположить, что там что-то личное. Он даже должен был так подумать! Интересно, как быстро он придет в себя? Я только надеюсь, что он не попадет в какую-нибудь неприятную историю. Бедный Эжен! Он ведь полюбил меня! Но я не чувствую к нему ничего, кроме самой нежной дружбы. Ну что я могу с этими сделать?! Даже если бы я заставила себя полюбить Эжена, что просто невозможно, я все равно не смогла бы выйти за него замуж! Я не могу вот так просто отказаться от всего, ради чего мой отец жил и работал. Да и перед Джорданом у меня есть кое-какие обязательства! Он ведь тоже не виноват, что не смог полюбить меня... Нет, я не могу ради минутной прихоти отнять у Джордана его любимое дело.

 Я совсем запуталась, и помощи, похоже, ждать неоткуда... Остается только надеяться, что Эжен придет в себя и вновь попросит у меня прощения. Хотя я не уверена, что смогу его простить: это уже второй раз, когда он устраивает мне отвратительные скандалы! У меня остался премерзкий осадок после этого так называемого разговора! Мне больше даже не хочется идти на работу, ведь там я буду волей-неволей встречать Эжена. История, конечно, имеет свойство повторяться, но с предыдущей ссоры прошло всего-то несколько дней! Не слишком ли часто Эжен устраивает мне скандалы? Может быть, в этот раз стоит приструнить его? Мне кажется, что продолжать эти отношения не имеет смысла. Эжен мучается сам, мучает меня... А ведь я уходила от Джордана вовсе не для того, чтобы страдать и терпеть отвратительные пьяные выходки! Как он вообще мог себе позволить такое? Это уже ни в какие ворота не лезет. Прийти ко мне пьяным, да еще и оскорблять меня! Надо будет обязательно отнять у Эжена запасные ключи. И вообще, хватит с меня такой дружбы. Да, я теперь не буду даже пытаться сохранить с Эженом приятельские отношения, твердо решила Элен. Мы просто работаем вместе. И точка. Хватит с меня скандалов и оскорблений!

 Элен рассерженно повалилась на подушки и еще долго ворочалась, пытаясь уснуть.

12

 Ночью Элен проснулась от телефонного звонка. Она бросила взгляд на часы.