Взгляд василиска

Он лежал на спине, а она сидела рядом и внимательно изучала его лицо, чего, по мнению Греча, делать сейчас никак не следовало. Тем не менее, он лежал, а она смотрела.

– Ну, вообще-то, я Маркиан, – возразил Марк, пытаясь справится с внезапно пришедшим к нему ощущением конца.

– Маркиан – это что-то Римское, – подумав сказала Зоя, которая то ли не замечала его состояния, то ли просто не желала его "замечать".

– Тогда уж Византийское, – усмехнулся Греч, вспомнив про своего тезку императора1, но как-то так, "вторым планом". – А вот Марк самое, что ни на есть Римское. Молот, по-латински.

– 1 Маркиан, Флавий – Византийский император в 450 – 457 гг.

– Филолог! – Еще шире улыбнулась Зоя. – Марк – имя греческое, а римляне его у греков переняли. Ну а Маркиан означает сын Марка, его потомок.

– Ну извини, – пожал плечами Греч. – Мы люди темные, землепашцы, стало быть, в академиях не обучались.

– А где обучались? – Совершенно другим тоном спросила Зоя и посмотрела ему в глаза.

– Новочеркасский казачий кадетский корпус, – ответил Марк, как в омут нырнул. – Потом Ивановское офицерское училище, а потом всесам как-то…

– Марик, – сказала Зоя, наклоняясь к нему. – Ну что ты, в самом деле! Ты же не мальчишка какой-нибудь.

– Вот именно.

– Дурак! – Сказала она, и Греч едва не вздрогнул и от того, что она сказала, и особенно от того, как это было сказано.

"Дурак? Возможно…"

Больше она ничего не сказала, а просто нагнулась быстро и плавно, поцеловала в губы и легла рядом, уткнувшись лицом в его плечо.Ни встать – чтобы погасить, например, свет – ни повернуться, Марк теперь не мог. Просто не решился бы. Закрыл глаза и медленно -самым "естественным" образом – выровнял дыхание, имитируя сон. Делать это Греч умел, если не безукоризненно, то, во всяком случае, неплохо. Лежал, дышал, думал. Вернее, не думал даже, а тяжело ворочался, занятый одной и той же тяжелой и неотступной мыслью, в сузившемся до ничтожных размеров пространстве своего личного Я, до предела заполненного невразумительными, но от того не менее мучительными переживаниями.

Растерянность, страх, едва не переходящий в отчаяние, обида, гнев… Чего тут только не оказалось намешано! Вот только ни счастья, которое он уже начал было в себе ощущать, ни покоя, ни уверенности там не было.

– Если ты не перестанешь об этом думать, – тихо (ее шепот был похож на шелест песка в пустыне, и таким же горячим) сказала вдруг Зоя. – Я на тебя обижусь.

– Глупости, – через силу выдавил из себя Марк. – Я ни о чем и не думаю вовсе. Я сплю.

– Ты не спишь, – все так же ему в плечо, прошептала Зоя. – Хочешь я…?

– Не хочу.

– Почему?

– Потому что… – Но то, что он хотел ей сказать, произносить вслух не следовало.

Потому что все должно быть естественно, так, наверное. Потому что Зоя не проститутка, а еще потому что ему не нужны ни одолжения, ни подачки. Где-то так. Но попробуй, объясни это словами!

– Тогда, налей мне вина, – сказала она, не меняя при этом позы.

Марк осторожно освободил плечо, сел, задумался на мгновение, не стоит ли что-нибудь одеть или во что-нибудь завернуться, но в конце концов решил, что это будет глупо, и, встав с кровати пошел в гостиную, которую они покинули так быстро, что даже пары бокалов вина с собой не захватили.

"Вот именно, – подумал он, наливая в бокал мозельское вино, которое так нравилось Зое. – Поспешишь, людей насмешишь. Насмешил…"

На самом деле, ничего страшного в общем-то не произошло, и, по большому счету, придавать значения инциденту, не стоило. С кем не бывает? А он к тому же, которые сутки на ногах и на нервах. Однако его это ударило неожиданно больно. Как по не успевшей затянуться ране…

Себе Греч вина наливать не стал. Достал из буфета бутылку коньяка, плеснул в стакан и, закурив, хотел уже пойти назад, но в последний момент передумал и выпил коньяк залпом. Как ни странно, полегчало. Не то, чтобы вовсе, но тяжести на сердце поубавилось.

"Ин вино веритас… Эрго бибамус. [116]Так что ли?"

Он все прекрасно понимал, знал, что не в возрасте дело, но отогнать назойливую мысль не мог.

Марк вздохнул, как никогда не позволил бы себе в присутствии Зои, налил в стакан еще коньяка, и пошел в спальню.

Свет здесь, как был включен вечером, когда, оставив Зою в гостиной – накрывать на стол – Греч бросился, по-быстрому перестилать постель, так и горел. И в этом желтоватом, очень "домашнем", свете кожа Зои казалась золотистой. Женщина лежала на боку, подперев голову рукой и смотрела на Марка. Глаза ее показались ему сейчас темными, и было в них что-то такое, что неожиданно для себя он встал прямо посередине комнаты, держа в руках "посуду" и зажав в зубах дымящуюся сигарету.

– Ну вот, – сказала Зоя с улыбкой, возникшей на ее губах так быстро, что он даже не успел заметить, как это произошло. – А говорил, что старик! Трепло ты, Греч, вот и все.

– Я, – сказал Марк, но продолжения не последовало, потому что время говорить прошло.

– Да брось ты… – Но и она, по-видимому, говорить уже не могла.

В следующее мгновение – во всяком случае, Марку показалось, что все это произошло именно так – он сжимал ее в своих объятиях, а куда при этом делись ее вино и его коньяк вместе с недокуренной сигаретой, он узнал только утром.

Итиль, Русский каганат, 1 октября 1991 года.

Проснулся Реутов рано. Ну, то есть все в мире относительно, и для кого-то девять утра – это уже позднее утро, но, учитывая вчерашнее…

"Три часа сна, – бросил взгляд на часы Вадим. – Но, судя по всему, мне теперь и этого достаточно".

Мысль была спокойная. Без эмоций. Просто констатация факта. И именно это, как ни странно, Вадима и удивило.

"К хорошему быстро привыкаешь…"

Где-то так.

Он тихо оделся, хотя разбудить Полину с не смогла бы, пожалуй, и артиллерийская канонада, и так же тихо – "скрадывающим" шагом таежных охотников, которому он научился 30 лет назад – вышел в коридор. В доме было тихо, только с улицы долетал шум немногих проезжающих мимо машин, да с кухни доносились тихое позвякивание, шуршание, осторожные шаги.

"Похоже, я не единственный, – Подумал Вадим, направляясь туда. – Давиду не спится что ли?"

Но, как ни странно, это оказался не Давид, а Лили.

– О! – Сказала она, поворачиваясь к Вадиму. – А я думала, придется пить кофе в одиночестве.

– А зачем нам возиться, – Реутов быстро обдумал ситуацию и пришел к выводу, что идея, мелькнувшая у него при словах Лили, не лишена смысла. – Давид, надеюсь, не обидится, если я приглашу тебя в кафе?

– В кафе?

– Найдем фотомастерскую, – сказал Реутов, закуривая. – Должна же здесь быть где-нибудь поблизости фотомастерская? Сдадим твою пленку, да и у меня кое-что есть, и, пока суд да дело, посидим где-нибудь рядом в кафе. Как тебе идея?

– А что! – Оживилась Лили. – Хорошая идея. Я мигом! Только переоденусь.

Пока Лили переодевалась, Вадим успел и лицо всполоснуть, и зубы почистить. А бриться не стал.

"Бог с ним, с бритьем, – решил он, взглянув на себя в зеркало. – Вернемся, побреюсь, а пока Ли меня и таким потерпит".

И уже через полчаса они сидели в уютном армянском кафе в двух улицах от Беньяминовской набережной, и пили крепкий, сваренный по всем правилам – то есть в турке, поставленной на горячий песок – кофе и ели свежайшие, что называется, с пылу – с жару, крохотные пирожки с медом и черной смородиной.

– Согласись, – сказал Реутов, прожевав очередной пирожок. – Идея была богатая. И фотографии скоро будут готовы, как раз наши засони встанут.

– Я не спорю, – улыбнулась Лили, но улыбка у нее вышла так себе, и Вадим вдруг сообразил, что не у него одного кошки по сердцу скребут.

116

In vino veritas, ergo bibamus!– Истина в вине, следовательно – выпьем! (лат.)