Крепость живых

- Прошу разрешения отбыть к группе. По морским делам - вот представитель - капитан третьего ранга.

- Снизошли, значит к нашему убожеству, цельного морского майора прислали?

- Капитан третьего ранга Званцев. Прибыл для организации взаимодействия и обеспечения эвакуации и доставки продовольствия.

- Ага. Полковник Овчинников - комендант Крепости. Садитесь, Званцев…

Вижу, что сейчас начнется вышивание гладью и сматываюсь, пока Овчинникову не до меня.

Звоню Николаичу. Николаич сообщает, что они с группой прошли к входу в Зоопарк вдоль ограды у Кронверкского канала. Одному лучше не шляться, есть резерв - как раз под Ильясом, взять пару сопровождающих и выдвигаться.

Михайловские у ворот кивают, не прекращая осмотра идущих довольно густо беженцев. С удовольствием отмечаю на двоих из них ППСы, у третьего правда - помповуха.

- Ну, что там с мореманами, а? Мы тут сдохнем - публика прет и прет! Скоро как кильки в банке напремся!

- На буксире приплыл - мокрошлепы баржу со жратвой пригнали, обратно эвакуировать будут. Сейчас у коменданта их представитель сидит.

- Ну, слава тебе яйца! Стой, куда? Стой, сказал - руки показывай!

Михайловский с помповухой за шкирку ловит пытавшегося проскочить мужика, кивает мне головой - пролезаю в дверь.

Прямо передо мной - параллельно Кронверкской протоке, отделяющей Заячий остров и Крепость от остальной суши, за Кронверкской набережной - здоровенная и высокая чугунная ограда Зоосада. В плане Зоосад похож на сердце. Но это, если бы я стал рассказывать про него лекарям. Если же пытаться объяснить, что из себя изображает Зоосад в плане нормальным людям, то проще сказать, что в плане он похож на корявенький треугольник. Два катета проходят вдоль каналов - один - вдоль Кронверкской протоки, другой - обращенный к боку Артмузея - вдоль Кронверкского канала - рва, отделяющего Артмузей от остальной суши. Там где прямой угол - аккуратно выгрызен кусочек. А вот гипотенуза этого дурацкого треугольника выбухает дугой наружу.

На стыке каналов - там, где грызаный кусочек в плане, чтото интенсивно краснеет на ограде. Перебегаю по льду протоку, поднимаюсь по откосу, пропускаю какуюто синюю легковуху, гляжу влево - и замечаю, что и тут саперы постарались - от дальнего угла ограды Зоосада к Кронверкской протоке сооружено чтото среднее между блокгаузом, воротами и забором. На ограде и там чтото краснеет. Оттуда - из зоосада слышится четко пальба. Равномерная такая. Частая, но без солдатской истерики. Выделяются гулкие одиночные, и трескотня - по два по три - короткими очередями, более слабенькие, как палкой по забору.

Добегаю до стыка каналов и вижу, что там, где ограда образует прямой угол, наверху положен настил из досок - и на этом настиле сидит с удобством Ильяс и еще пара человек с винтовками. Под винтовки сделаны специальные козлы и потому стрельба идет с упора. На всех трех - ядовито красные бейсболки. Это они и краснели издалека. Тут же в ограде выпиленная, наверное, болгаркой дыра. Рядом возится еще трое человек - похоже, что они варганят дверь для новосделанной дыры. На этих - рыжие бейсболки. И на четырех стариках из Артмузея, которые бдительно несут службу прямо под помостом со снайперами - тоже рыжие. Лезу к ним сквозь дыру в ограде, окликаю снизу Ильяса. Он придвигается к краю, видит меня и скалит приветственно зубы. Сверху на меня падает красная бейсболка с какойто дурацкой надписью.

- Надевай! Красный - у группы зачистки. Рыжий - группа поддержки. Наши сейчас у главного входа, только что закрыли. Двигай вдоль ограды - не ошибешься. И не лезь на рожон!

- Пошли, сопроводим - один старичина остается под помостом, трое решительно собираются со мной в дорогу. Сверху сверкнув медным боком, летит винтовочная гильза. Оставшийся дед рачительно подбирает ее в мешочек.

Территория не проглядывается полностью, мешают разношерстные домики и павильончики - но старики, бодро выстроившись передо мной и поделив сектора обстрела (а мне опять привычно остался тыл) ведут меня вдоль ограды. Что меня удивляет - старики словно помолодели! Определенно! И выправка восстановилась и глаза горят. Двигаться стали подругому, без старческого семенения. Что удивляет - у всех троих дедков охотничьи стволы.

- Слушайте, для вас же ППСы привезли? Не выдали что ли?

- Почему не выдали, выдали. Только мы сейчас в Зоопарке. Много ты медведя или тигра из ППС остановишь? И насчет мертвокрыс нас специально проинструктировали. Попади в нее из ППС. Ваши со снайперами от мертвецов - людей хорошо почистили, а вот зверь какойнибудь дохлый может набежать.

То, что наши постарались - это я вижу, трупы попадаются часто и чем ближе к входу - тем больше. А мы ведь пробираемся по задворкам Зоопарка - тут и зверей то не было, так всякая птица.

А все - таки зря старики так рванули - запыхались. Хотя вижу, что по ряду признаков - были деды в деле. Давно, но были. И идут грамотно и прикрывают хорошо. Все четко. И даже - как мне вдруг показалось - они еще и мальчишествуют. Ну, вот словно бы в индейцев играют. То есть то, что мы в Зоопарке и тут всякие слоны и тигры придает легкий привкус невсамделишности происходящему. Нет, я вижу, что появись изза угла зомби - старички сработают как часы и бабахнет одиночным в голову неизвестной бедолаге только один - в чьем секторе цель. Но при этом им и хочется, чтоб вышел изза угла лев или тигр и немного страшно, потому как человек для воевавших офицеров - цель привычная, ни разу не романтичная. Объект рутинной работы. Тем более артиллеристам. А вот на льва охотиться, да в Петербурге… Нос к носу… Частью я и сам так чувствую. Не ассоциируется Зоосад с рутиной. Детством пахнет. Хотя вот понастоящему - так пахнет тут пометом, навозом и слегка - ацетоном. Как раз перешагиваем по очереди через тело девчонкиподростка - растянулась поперек дорожки. Одета как солдат по форме - мода такая идиотская у девчонок: джинсы и куртка до пояса. Полпитера так ходит. Почему им так хочется быть одинаковыми? Когда перешагиваю, прошибает глупая мысль - а вдруг она не упокоена и сейчас неожиданно тяпнет снизу? Не, тут видно - ктото аккуратным одиночным прострелил девчонке голову. Да и страшилка дурацкая - зомби тупы и на такие засады не способны. Это уже из области Чорной Простыни, Красного Пятна и Гроба на Колесиках. А может и способны?

Плохо им сейчас, зомбям, не Гаити тут, Питер. Холодно, ветер свищет, снег сыпет - весна короче. А если бы тепло было? Я и самто на холоде соображаю плохо. Надо будет некромантку Валентину Ивановну озадачить!

Головной старичина бахает из своей горизонталки. Оглядываюсь - это он дохлую крысу разнес. Видно нас не почуяла - шкандыбала по своим дохлым делам деревянной зомбячьей походкой по дорожке в направлении от нас - вот дед ей в корму и влепил, пока нас не заметила. Однако дробь да с близи по крысаку - одни ошметья разлетелись.

- Внимание! Предельное внимание! - дед меняет патрон, потом говорит: - Пошли!

Про себя ехидничаю - пошли на льва охотиться, а подстрелили крысу. Но тут же одергиваю - неизвестно, что по нынешним временам хуже - живой зоопарковый ленивый лев или зомбокрыса? Еще и подумаешь.

Проходим мимо утиного вольера. Это я помню, всякие дурацкие птицы тут кучедрючились. Но сейчас - както приятнее, что тут не медведи. Зомбиутка - это хня. Полная хня. Крыса куда хуже.

Мертвецы валяются гуще, наконец, выходим из коридора между двумя павильонами. О, так это площадка у входа - административное здание, кассы - и кучка наших в красных кепках. Реденькая цепочка кругом - внешний периметр - внутри трое, чтото делают. Народу многовато - либо Николаич набрал дополнительно людей, либо добавили из гарнизона.

Подхожу. Ближним стоит знакомый мент, только его «Кедр» кудато делся. Держит ППС, на поясе ремень и кобура, наскоро переделанная под ТТ. Кивает, но смотрит пасмурно. Трое в центре поднимают головы - обращаю внимание, что физиономии у них бледные и буквально похоронные. Что у Николаича, что у Саши, что у третьего мужика - вроде я его у Иоанновских ворот видал - значит из внутренней службы безопасности Заповедника. Сердце екает. Чтото гадкое случилось. Определенно. И гадкое - с большой буквы Г!