Возвращение Легенды

И снова королю отверженный маг приказал совсем другое:

- Естественно, разве ты не слышал, что "королеву клинков" в Шакруне сожгло именно такое чудовище? Тем самым оно выполнило великую миссию по освобождению длинноухих от страха возмездия за нарушение их Великого Договора. Вели посадить предсказателя в темницу на полгода, за введение тебя в заблуждение.

- Но ведь о Чёрных Драконах все знают! А предсказатель вёл речь о совершенно новом ящере, - возразил Констаф.

- Тут я предполагаю, что твой пророк опять что-нибудь нечётко рассмотрел или напутал. Скорее всего, подразумевалось существо не "невиданное", а "давно невиданное" в этих краях.

- Наверное, Вы правы. Ведь таких змеев даже дед моего деда не помнит. Да, так и есть. Более мелких Рубиновых и Изумрудных полно, а вот Чёрные действительно много лет не залетали, - согласился правитель пока одного из двух государств людей и добавил: - Сегодня же смутьяну всыпят плетей и бросят в тюрьму. Как вы и порекомендовали: на шесть месяцев.

"Этого достаточно, - удовлетворённо кивнул человек в балахоне и подумал, что потом в своей лаборатории досконально изучит удивительное умение угадывать будущее по звёздам".

- Ладно, больше пока ничего не предпринимай и жди моих указаний, - приказал старец из пещеры и прекратил энергетическую подпитку переговорной сферы.

- Конечно-конечно, - заверил Констаф собеседника. - Сделаю всё, как Вы скажете.

Но связь уже оборвалась, и ответ Его Величества услышало только, снова ставшее обычным на вид, стекло.

Глава 3

Найдёнова Липа

Мир Пангеи уже стал для меня родным. Правда, здесь не празднуют первое января так, как на Земле. Точнее новый год у местных жителей начинается где-то ближе к весне, когда от зимней спячки пробуждается всё живое.

Помимо времени суток тут сдвинуты и лето с зимой. Первый месяц года начинается, когда на Земле заходит осень. Календарь состоит из одиннадцати периодов по тридцать три дня. Причём имена самих месяцев люди Пангеи называют порядковым номером на какой-то видоизменённой латыни. Меня несколько ошарашило, когда Фатун продиктовал мне: примабрь, секундабрь, тертябрь, квартябрь, квинтябрь, секстябрь, сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь и ундесабрь.

Летоисчисление связано с фазами местной Луны - одноимённым с нашим искусственным спутником планеты. Кратеры от астероидов на ночном светиле Земли сформировали нечто похожее на женское лицо. Тут же рисунок напоминает огромный кошачий глаз, который раз в году, из-за оптического преломления отражающихся от поверхности солнечных лучей, загорался багряно-красным цветом. Именно этот момент и являлся окончанием уходящего года - днём, в который "всевидящее око Творца просматривало поступки, совершённые человечеством (у остальных рас, как я поняла, имелась своя адаптированная, но весьма близкая по смыслу версия этой легенды). И Боги решали: позволить ли существам и дальше жить на Пангее, или устроить "Конец Света". Если количество добрых дел превышало злые, то утро следующих суток наступало, означая, что обитателям планеты позволено ещё как минимум триста шестьдесят три дня существовать во вселенной (до следующего "судного дня").

Кстати, упоминание о едином Создателе присутствует только в религиях нелюдей. А мои чернокожие сородичи поклоняются множеству мелких божеств, являясь, по сути, язычниками.

Сутки состоят из двадцати двух часов. Как ни странно дальше дробление времени идёт привычным способом: по шестьдесят минут и столько же секунд каждая (а не пятьдесят пять, как я сначала подумала, заметив, что почти всё в этом мире кратно одиннадцати).

Когда отец предложил поведать мне о том, как принято считать время у эльфов. Началось нечто вообще непонятное, и пришлось его остановить: мол, пока это мне не нужно, а потом разберусь.

В общем, встречать привычный новый год пришлось тайком и в одиночку. Ближе к полудню (по-нашему, аккурат к двенадцати ночи) отправилась на берег, нарядила цветными лоскутиками и прочей мелкой ерундой наиболее похожий на ёлку кустик, разложила на скатерти хлеб, сыр и фрукты и откупорила глиняную бутылку с молодым красным вином.

- С Новым Годом тебя! - поздравила я саму себя и отхлебнула перебродившего виноградного сока.

- И тебя, Липа, с Новым Годом! - послышался в ответ собственный голос, а тело снова подняло бутыль и, без моей воли, выпило несколько глотков. Так как мне ещё не удалось настолько захмелеть, чтобы не контролировать себя, то это означало, что у меня появилась компания.

- Вотар! Ты тут?! - обрадовалась я.

- Ага, привет!

- А что же ты спишь в Новогоднюю ночь?

- Да накануне умаялись сильно. Успел под бой курантов, загадать желание и вырубился. Теперь вот с тобой буду отмечать.

- Раз так, - развела я руками над импровизированным праздничным столом, - милости прошу!

- Спасибо, - поблагодарил Сергей и снова пригубил алкогольный напиток. - Кстати, вкусное вино!

- Ну, ты сильно не налегай, а то употребляешь ты, а пьяной идти домой мне.

- Ничего, я провожу, - тут же успокоил меня собутыльник, и мы рассмеялись.

Началась первая совместная попойка с новым другом. После того, как закончилось вино, Вотар сказал, что на двоих одна бутылка - только издевательство над организмом. Мол, только раздразнились, и всё. Обиженная хозяйка в лице меня тут же отправилась в деревню за добавкой. В кладовке нашла только местный самогон и бутыль с пивом. Взяла первое для парня, а второе для себя и вернулась на берег.

На обратном пути вино начало действовать. Ноги стали заплетаться, всё чаще приходилось уворачиваться от деревьев.

- А вот и мы! - икнула и торжественно продемонстрировала другу добытое спиртное. После этого всё-таки споткнулась и начала валиться на скатерть с яблочными огрызками, остатками сыра и хлебными крошками. Вовремя подключившийся Сергей сумел сгруппироваться и не допустил разбиения тары и расплёскивания драгоценной жидкости. Обошлось падением на "ёлку", небольшой шишкой на лбу и парой царапин на животе.

- Зачем ты так размахивала руками? - выплёвывая песок, поинтересовался Вотар.

- Хотела показать, что принесла.

- Вообще-то, мне итак всё известно. Мы ведь же вместе ходили в Заозёрье и шарили по кладовке. Или забыла, что я внутри тебя?

- Хи-хи, точно! - окончательно освободила полость рта от посторонних частиц, и засмеялась я. Потом нахмурилась: - Так значит, это не ты съел нашу закуску?

- Нет.

- Точно?

- Знаешь, Лип, по-моему, тебе хватит уже пить, - забеспокоился Сергей.

- И так больше не собиралась. А это тебе принесла, - показала я сама себе сосуд с самогоном и начала пить из горла.

Человеку внутри меня пришлось сильно постараться, чтобы перехватить контроль над телом и отстранить от опустошенной наполовину бутыли.

- Ты что творишь?! - начал ругать меня Серый.

- Не знаю, навалилось всё, - призналась я. - По Земле скучаю, по Наташке.

- Скоро открою портал и вернёшься.

- Нет, не хочу.

- Не понял?

- Возвращаться не хочу. Мне здесь лучше. Тут друзья, отец. Я тут счастлива, понимаешь? Вот если бы погостить, увидеть всех и назад - то согласилась бы.

- Ну, если наши предположения верны, то теоретически можно проходить сквозь Врата несколько раз в год. И тебе можно будет слетать "в отпуск".

- Было бы здорово, - снова икнула я и пригубила пиво.

- Липа… Олика… Олимпиада… - между жадными глотками пытался заговорить Вотар. - Хватит… пить… уже…

- Севоня прааз…ик, поэто-мууууу буду пи…ик…ить.

- Нет! - всё-таки одолел мою волю Серый и разбил обе бутылки друг от друга и врезал мне пощёчину моей же рукой.

Странно, но это действие немного отрезвило:

- Извини, я воопппщее-то не люб…ик…тельница. Просто не знаю, что делать. Разве правильно забыть родину и остаться на Пангее?