Проклятие оборотня

  От слов подруг стало больно, хотя я понимала, что говорят они это не потому, что злятся, а потому, что переживали за меня. Но каждое слово било, словно удар кнута. А я даже не могла ответить. Не могла объяснить, что не по своей воле меня не было. И я начинала злиться. Мне захотелось заставить девчонок замолчать. Ударить... Укусить... Разорвать...

  От размышлений меня отвлекла боль, которую я почувствовала именно в той руке, которую держал в своей ладони Рик. Осторожно скосив на свою конечность глаза, едва удержала крик ужаса. Моя рука... Вместо ногтей мои пальцы венчали настоящие когти. И судя по порезам на руке Рика, очень острые когти.

  − Дамы, прекратите орать! - прикрикнул на подруг Рик. Мужчина прижал меня к себе, обнимая и пряча мою когтистую руку. - Ничего страшного ведь не произошло. Ваша подруга жива, а ваши крики ни к чему не приведут. Только раздражают.

  − Ты, вообще, кто такой?! - Послышался возмущенный голос Игоря.

  − Успокойся, − шепнул мне на ухо Рик, не обращая внимания на моего друга. - Расслабься и все пройдет.

  Я честно постаралась сделать так, как посоветовал мужчина, но получалось плохо. Каждый нерв внутри, казалось даже самый маленький, был натянут до предела. Еще чуть-чуть и я... ″Что? Наброшусь на друзей, превратившись в животное″.

  − Не думай, − словно угадав мои мысли, приказал Рик и обнял меня сильнее, прижимая к своей груди и поглаживая по спине. - Ни о чем не думай.

  − Эй, я с тобой разговариваю. − В голосе Игоря уже слышались сердитые нотки. - Марина, а ты чего молчишь? Нам нужны объяснения. Что это за хмырь с тобой?!

  ″Ой, лучше бы он этого не говорил″, − панически подумала, почувствовав, как внутри меня что-то, сердито рыча, зашевелилось.

  ″Господи! Что это такое?!″

  − А я тебя помню! - вдруг воскликнула Лена. - Я видела тебя в клубе ″Луна″. В тот вечер... Марин, а ты тогда тоже исчезла на пару дней. Только парень другой был.

  − Ага, и я тебя помню, − поддержал девушку Макс. - В вашей компашке еще блондинка была, фигуристая...

  − Чего?! - возмутилась Маша.

  − Так это, объяснения будут? - настаивал на своем Игорь.

  Я недовольно заворочалась в объятиях Рика, но он лишь сильнее прижал меня к себе.

  − Ребята, давайте отложим все объяснения на потом, − спокойно произнес мужчина. - Нам с Мариной пора ехать. И мы очень устали.

  − Ага, еще бы вы не устали, − презрительно фыркнул Игорь.

   − Мы тоже устали, − недовольно отозвалась Лена. - Половину ночи бродили по лесу. Да еще эти волки. Чтоб их! Не знала, что у нас водятся подобные твари.

  От последнего слова подруги волчица, а это именно она шевелилась внутри меня, подобралась совсем близко. Не знаю как и почему, но сейчас я отчетливо ощущала, что готова в любую минуту превратиться. Прижалась еще теснее к Рику, в поисках поддержки. В его груди послышался странный рокот. Мужчина вновь начал поглаживать мою спину и... волчице это понравилось. Она отвлеклась, и я тут же постаралась успокоиться, понимая, что от сильных эмоций могу обрасти шерстью. Странно было... Зверя внутри я ощущала, как что-то чужое мне и в то же время, как неотъемлемую часть себя.

  Волчица внутри довольно рыкнула и затихла. Пошевелив рукой, я с радостью почувствовала, что моя конечность пришла в норму.

  − Ладно, Марин, пошли, − позвала Лена уже спокойным голосом. - Еще вещи собирать.

  − Марина пойдет со мной, − безапелляционным тоном заявил Рик.

  − А это еще почему? - возмутилась Маша.

  − Марина наша подруга и пойдет с нами, − поддержал девушку Игорь и, судя по звукам шагов, он приблизился.

  − Марина моя девушка, − уверенно произнес Рик.

  − И давно? - насмешливо поинтересовалась Лена.

  − Вас это не касается, − отрезал в ответ мужчина.

  − Еще как касается, − возразил Макс.

  − Я пойду с Риком, − ровно и достаточно громко произнесла, поворачиваясь в объятиях мужчины.

  Друзья ошарашено уставились на меня. Лена была почему-то обижена. Маша и Макс просто удивлены, а вот Игорь был недовольным и злым.

  − Но... − хотел возразить он.

  − Все хорошо, − заверила друзей. - Рик говорит правду. Я пойду с ним.

  − Как хочешь, − фыркнула Лена и, развернувшись, ушла. За ней по очереди последовали остальные друзья.

  Я надеялась объяснить им все попозже. Когда научусь контролировать себя. Но я не знала, что это была последняя нормальная встреча с ними...

  Приехав к моему дому, Рик не стал ждать в машине, а поднялся в квартиру вместе со мной. Пока я собирала вещи, мужчина расхаживал по квартире, по-хозяйски заглядывал в каждый угол, рассматривал, принюхивался. Последним он меня нервировал. Почему-то это казалось очень интимным жестом. Знаю, глупо, но мне так казалось. Переодевшись, закинула на плечо небольшую спортивную сумку - много вещей решила не брать, только самое необходимое.

  − Я готова, − сообщила, выйдя из спальни в комнату к Рику. Мужчина сидел на диване и с серьезным лицом рассматривал мой фотоальбом.

  ″Ёлки-палки! Как он его нашел?!″

  − А ты была... пухленькой, − ухмыльнулся Рик, демонстрируя фото, на котором маленькая я, голенькой плещусь в ванной.

  Сердито рыкнув (получилось так натурально, что даже сама испугалась), я выхватила из рук оборотня альбом и закинула его на прежнее место - на верхнюю полку книжного шкафа.

  − Малыш, ты чего? Это комплимент, − рассмеялся Рик. - Ладно. Нам пора.

  Территория, на которой проживает Стая, находилась за городом, в так называемом коттеджном поселке. Год назад весь город облетело известие о постройке коттеджей. Много недель обсуждалось, кто же будет жить в поселке. Но ничего точно не удалось узнать. Территория закрытая и охраняется. А потом люди просто забыли, появились новые сплетни и интерес к элитному коттеджному поселку угас.

  Рик остановил машину у ворот. К нам подошел парень. Высокий, худой. Цепкие зеленые глаза, ежик белых волос и пирсинг в нижней губе.

  ″Интересно, а колечко так и остается после превращения?″

  − Привет, − кивнул он и, широко улыбнувшись, заглянул в салон, втянул носом воздух. - М-м-м, какая самочка. Привет, крошка. Я Сэм.

  Я не успела ответить наглецу, так как Рик угрожающе зарычал. Сэм покорно наклонил голову, опуская взгляд.

  − Понял, не дурак.

  Проехав не больше пятидесяти метров от ворот, Рик остановил машину на стоянке (кроме нашей машины, здесь еще десяток стоит, значит - стоянка). Дальше мы пошли пешком, потому что дороги, как таковой не было. Обычная тропинка. То тут, то там среди деревьев виднелись деревянные дома, в большей части двухэтажные. И из каждого дома выходили люди... Нет, оборотни. Меня рассматривали словно какую-то диковинку. Неприятное ощущение. И раздражающее. Словно почувствовав мое волнение, Рик обнял меня одной рукой за плечи.

  Остановились мы перед большим длинным домом. Его я рассматривать не стала. Больше всего меня занимала собравшаяся толпа. И снова эти изучающие, колкие взгляды. Хотелось вжать голову в плечи и спрятаться куда-нибудь. Внутри недовольно зашевелилась волчица. С губ сам по себе слетел тихий угрожающий рык. Услышав это, несколько оборотней отвели взгляд, а Рик почему-то довольно хмыкнул.

  − Добро пожаловать в Стаю, Марина, − широко улыбаясь, вперед выступил светловолосый мужчина. Невысокий, слегка полноват. Красивый, но, что-то в нем было такое... неприятное, отталкивающее. Хоть улыбка его была радостной, я чувствовала, что лично для него моя персона нежеланный гость. Брюнетка рядом с мужчиной тоже не пылала радостью. У моей волчицы от ее взгляда шерсть на загривке поднялась... Не знаю, как объяснить. Мне так почувствовалось.

  − Марина, это Алэн - Альфа нашей Стаи. Вожак, − объяснил Рик, кивком головы указывая на светловолосого. - Рядом с ним его пара. Марго.

  − Маргарита, − надменным тоном исправила оборотня брюнетка. - Для тебя деточка, − испепеляющий взгляд в мою сторону, − Маргарита Генриховна.