Безумие Силы

— Он? — переспросила Моника, до которой ещё не дошло.

— Он остался. — Растерянно и неверяще глядя в пространство, выдал Хэйтэн.

— А проход-то односторонний, — каким-то надтреснутым голосом произнёс Лас.

Но тут откуда-то со стороны раздался крик Кэрин. Все сорвались с места и помчались на голос. Поворот, поворот, какая-то зала… свет брызнул в глаза привыкнувшим к темноте друзьям. На полу, нелепо раскинув руки, лежал Раэннол II. Из груди его торчал красиво украшенный кинжал. Сомнений быть не могло: король Эно был мёртв. Кэрин стояла рядом с ним, и в глазах её читалось настоящее потрясение.

— Надо же, какие гости к нам пожаловали, — раздался голос со стороны, и из тени выдвинулась чья-то фигура.

— Мама? — совершенно ошалевшим голосом выдавил Элиас.

По губам женщины пробежала полубезумная усмешка.

— Ма-ма? — переспросила Миона и расхохоталась. — Ты и твой брат — мой позор, так что не смей меня так называть!

— Но как же…

— Всего лишь искусная игра! Но теперь, теперь я сделаю так, что некроманты вновь станут свободны! Нам больше не придётся скрываться! Чия! — она резко обернулась.

Из бокового прохода появилась её подчинённая. За собой она небрежно волокла тело брата Ласа.

— Кир! — Лас дёрнулся вперёд.

— Живой он, — презрительно скривила губы Миона. И добавила, явно чувствуя наслаждение от всего происходящего. — Пока.

Всех словно парализовало предчувствие чудовищной, невероятной беды, нахлынувшей на всех одновременно. Вот в воздух взвилась тонкая рука, в которой мелькнула маленькая чёрная шаровая молния, и…

— Так я и знала.

Все медленно обернулись назад и недоумённо застыли. Прислонившись к стене, промокшая до нитки и, видимо, до лешего злая, на них всех смотрела Нэвэрианэ. В зелёных её глазах плясало пламя.

— Оставлять вас одних было сущим безумием!!

Когда я очнулся, не знаю. Знаю только, что ещё долго находился в полубессознательном состоянии, пока наконец не осознал, что то, что держит меня на поверхности бытия — боль. Жуткая, расползающаяся по всему телу боль, эпицентром которой было моё правое плечо. Я разлепил глаза и попытался определить, где нахожусь. Было забавно то, что располагался я в вертикальном положении. Напротив меня была кирпичная грязная стена, уходящая далеко влево и вправо. Что было там дальше, я знать не мог — но, кажется, слева был тупик… а справа светилась узкая щель выхода. Похоже на улице всё ещё ночь. Я попытался определить причину боли в плече. Определил.

Жуть какая. Похоже, из телепорта меня выкинуло целиком, но… выкинуло весьма неудачно. Так, что насадило на железный штырь, непонятно зачем торчащий из стены вверх. Благо пострадало плечо, а не, допустим, сердце, а то бы точно умер. Другой вопрос: как отсюда слезть? Я попытался двинуться, но боль оказалась такой страшной, что я тут же потерял сознание. Очнулся уже от чьего-то голоса.

— Эгей, вот это картинка! Кто ж тебя, бедолага, насадил на штырь-то?

— Госпожа, может, помочь?

— Разве что добить… ммм? Где-то я его уже видала.

— Так что, добивать?

В этот момент я открыл глаза.

— Что? Нет, конечно! Сколько лет, сколько зим! Старина, вот жизнь тебя потрепала-то!

Дальше рывок… и вновь темнота. И только запоздалая мысль: где-то этот самоуверенный голос я слышал… но где?

С мокрых волос стекала вода. В груди пылало какое-то странное, давно забытое чувство. Не понимая, почему она стоит и ничего не делает, не понимая, откуда это чувство бессилия, Элдара смотрела на Школу Магических Искусств.

А сквозь её руины к небесам, освещённым лучами восходящего солнца, пробивались всё новые и новые ветви Древа Смерти.

На которых распускались кроваво-алые цветы…

VIII. Перекрёсток

__________________

Нэвэрианэ с холодным прищуром следила за Мионой, а та - за ней.

- В сторону, - сквозь зубы проговорила эльфийка, и выпускники первого курса поспешили покинуть потенциальную зону поражения. Один Лас остался неподалёку, но обе женщины будто бы его и не замечали. - Ну и что ты сделал с Мионой, уродец? -Младший принц недоумённо дёрнулся, услышав эту фразу.

- Ай-ай, а ты стала куда сообразительней, чем раньше! - лицо Мионы исказилось и преобразилось в бледное и не слишком-то симпатичное мужское. - Милашка Нэвэри...

- Язык прикуси, Аэрк.

- А то что, к мамочке побежишь жаловаться?

- Тебе и меня с головой хватит.

- Как стра-а-ашно...

- Что с Мионой, клоун?

Кривая усмешка, придающая вытянутому лицу просто отвратительное выражение.

- Мертва, естественно.

Эльфийка скрипнула зубами.

- Давно?

- А самой слабо догадаться?

- Сейчас ты мне сам скажешь... - мягко проговорила Нэвэрианэ, и в зале внезапно стало жарковато.

Тем временем девушка, следящая за бессознательным телом Кирано, побледнев едва ли не больше Аэрка, пятилась назад, в коридор. По её взгляду было видно, как она потрясена преображением своей госпожи.

- Да ладно, можешь не пугаться, - хмыкнул Аэрк. - Я Миону только что подменил. Ну а её подчинённые, едва услышали, что переходят на сторону Мастера, даже не засомневались... - он склонил голову набок, - наивные. Мастеру не нужны такие бесполезные слуги.

И резким движением руки послал в потерявшую всякое понимание ситуации подчинённую Мионы шаровую молнию, которая бесславно разбилась о мелькнувший на мгновение щит.

- Хм, а сынок-то в мамочку пошёл, - растянул губы в своей неприятной усмешке Аэрк, скосив ничего не выражающие глаза на Ласа. Тот едва заметно пошатнулся. В следующий миг Аэрка атаковала Нэвэрианэ. Заклинание нельзя было увидеть, но лёгкая рябь воздуха, кольцом сжимающаяся вокруг, позволила лазутчику заметить атаку.

- Невидимый огонь, да? - фыркнул он уже в другом конце комнаты, опять усмехнулся, но тут же дико дёрнулся, так как его настигло уже другое заклинание, также не видимое простому глазу, но, в отличие от первого, сумевшее стереть с лица бывшего ученика Элдары улыбку. - Вот стерва, - прорычал он, кривясь от боли. - Впрочем, недолго вам радоваться... - и вновь усмехнулся, на этот раз с прямо-таки невероятным наслаждением. - Четвёртый-третий курсы с директором-то тю-тю...

И исчез совсем.

- Проклятье! - Нэвэрианэ с силой впечатала кулак в стену. - Знает же, гад, что я в пространственной магии ноль! И что за бред он нёс? - Она нахмурилась. - Нужно связаться с Эл...

- Постойте, учитель, - раздался рядом тихий голос Эноллаиры. - У нас для вас неприятные новости.

___________________

Один из залов королевского дворца был буквально переполнен.

- Вот значит как. - В который раз произнесла Элдара. Подняла взгляд на бледных и молчаливых учеников первого курса. В голове невольно промелькнула мысль о том, что они уже больше никогда не будут столь же беззаботны, как и раньше... Никогда. "Глупости, - одёрнула она себя. - Время лечит, тебе ли об это не знать?". - Мы попытались связаться с директором, но ответа не получили, так что пока я, как его заместитель, буду отдавать распоряжения. Сейчас займите гостевое крыло дворца и отдохните: думаю, его высочество не будет против, - она глянула на Криано, но тот лишь кивнул, погружённый в свои мрачные размышления. - Идите.

Ученики нервно переглянулись, потоптались, но вышли. Лас же уходить не собирался, и учителя хмуро на него посмотрели.

- Прошу меня простить... - начал он, но был перебит.

- День добрый, - в зал с тихим шорохом телепортировалась невысокая, хрупкая рыжеволосая девушка. - Дрэн просил передать, что ситуация в Шикрском лесу улажена... Осталось только решить, что делать дальше. Насколько известно, они согласны на мир.