Безумие Силы

— На вашем месте, Владыка, я бы задумался над возможными последствиями смерти этого человека. Поверьте, государство эльфов обретёт немалое количество врагов…

— Угрожаешь? — прищурился высокородный.

— Советую, — холодно улыбнулся я, на этот раз сознательно нацепляя равнодушную мину и покидая общество эльфов — существ, жизнью которых правит их природа. Однако у поворота я притормозил, оглянувшись. — А от вас не ожидал, учитель Лаонэ…

И ушёл. Для Хэйтэна я сделал всё, что мог. Теперь мне оставалось только делать то, что давно было пора сделать (как-никак, заклинание накладывала сама Элдара) — спать.

Едва Мир скрылся с их глаз, лицо Нэвэрианэ исказилось.

— Проклятье… но я действительно ничего не могу сделать…

— Спокойно, Нэвэри, он не прав, — положил ей на плечё руку Рисс. — Просто он огорчён, вот и сказал, не подумав…

— Он всегда думает, что говорит, — скинула его руку Нэвэрианэ. — Демоны его задери, и в данном случае он прав!! — она резко развернулась и ворвалась в комнату Хэйтэна. Лас и Эно нехорошо на неё покосились. Эльфийка хмыкнула, дёрнула плечом и пододвинула к кровати Хэйтэна ещё одно кресло. Уселась на него и с видом гордым и в то же время смущённым, уставилась на Хэйтэна. Эно и Лас продолжали на неё смотреть. — Что? — наконец не выдержала Нэвэрианэ.

По щекам Эно потекли молчаливые слёзы. Лас обнял её и отвернулся. Рисс, взирающий на эту картину, невольно нахмурился и двинулся было в комнату…

— Стой, — холодно проговорил Владыка, и дроу невольно остановился. Ацирэль глянул на него в упор и, прищурившись, выдал: — Привыкай, Элриссар. Твоё место — здесь.

— Благодарю за напоминание, отец, — так же прохладно отозвался Рисс и исчез из поля зрения Ацирэля.

Тот кинул последний взгляд на Нэвэрианэ и тоже поспешил покинуть это опасное для всех магов место. Но не успел он пройти и пары шагов, как прямо перед ним возник Дух Вечного леса и встревожено заговорил:

— Владыка, у нас, похоже, неприятности…

— Ну что ещё?

— Кирано каким-то образом узнал, что одна из нас участвовала авантюре с его похищением и заманиванием его брата в Шикрский лес…

— И?

— Он требует объяснений. Похоже, ему не очень-то приятно узнать, что виновница злоключений его Элиаса спокойно живёт себе на нашем острове, так и не ответив за свои, несомненно, неоправданные поступки…

— Проклятье. Когда же эти люди уедут из моего леса???

Я стоял в малом зале малого дворца и со смешанными чувствами взирал на неё. И думал: лучше бы я её убил тогда. Проблем сейчас было бы меньше… Рядом стоял Кирано и ледяным безжалостным взглядом смотрел то на неё, то на Владыку. Подле него стояли Эрритар и Элриссар, явно недовольные происходящим.

— И как вы мне это объясните? — сухо поинтересовался Кирано.

Владыка закатил глаза.

— Ты зачем сюда явилась? — с досадой поинтересовался он у Ниархарры.

Дроу пожала плечами.

— Один из стражей сообщил мне, что вы звали меня, и мы столкнулись… — равнодушно сообщила памятная мне дроу.

Кирано некоторое время помолчал, затем покосился на Чию, безмолвной тенью стоящую за ним и с момента моего возвращения (полдня всего) не спускающую с меня своих подозрительных глаз.

— Знаете, я, пожалуй, закрою глаза на возможную подоплёку всего происходящего, но только в том случае… если она — он презрительно кивнул в сторону дроу. — Будет казнена.

Повисло тяжёлое молчание. Владыка смотрел на принца, принц на Владыку. Тут я не выдержал:

— Нет, ну это у вас явно семейное! — сделал пару шагов вперёд и оказался в поле зрения Ниархарры. Глаза у неё забавно расширились. — Прямо не знаю, чуть что — так казнить…

Но Кирано меня перебил.

— Владыка, не слушайте его, он всё ещё находится под действием зелья, и разум его помутнён…

Кажется, я чего-то не понял…

— Какого зелья?

— А ты забыл? Приворотного! — сердито отозвался Кирано.

Я фыркнул.

— Не смеши меня: прошло уже много времени…

— Это ничего не значит! Она заслуживает смерти, а ты просто приворожён!

— А по-моему, на стоит разобраться в ситуации, прежде чем казнить её!! — не выдержал я, повышая голос.

Принц невольно опешил, а я продолжил.

— Я тут недавно посетил библиотеку…

— И когда только успел? — риторически вопросила Элдара, быстрыми шагами приближаясь к нам. Наконец она подошла, окинула нас всех тяжёлым взглядом и произнесла: — Продолжай, что ты там откопал…

Я вздохнул и продолжил.

— Так вот, там есть одна такая очень интересная книжица… — мой голос переливался всеми оттенками ехидства, эльфы напряглись. — Не беспокойтесь, тома о "нетрадиционном взгляде на жизнь" я не читал… — Владыка дёрнул ухом, остальных перекосило. — Называлась эта книжица вроде как "Придворный этикет" или что-то похожее… так вот, — я пристально глянул на изображающую независимость Ниархарру. — Там существует один ну просто очень забавный пункт… — я помолчал, чувствуя, как накаляется атмосфера в зале. И улыбнулся. — Ни один из подданных эльфийского государства… не имеет права служить существам других стран без разрешения на то самого Владыки…

Наступила нехорошая тишина, в которой отчётливо слышался шум деревьев и пение птиц, таких беспечных, что даже не верится, что на свете существуют такие проблемы как те, что возникают в моей жизни. Впрочем, почему тишина нехорошая? Мне как раз было великолепно… я отчего-то даже подумал, что, несмотря на отвратительное поведение эльфов, несмотря на то, что Хэйтэн, мой самый главный противник в жизни, валяется при смерти, а где-то далеко-далеко коварный Мастер создаёт очередной бессмысленный план, мне нравится этот место.

— Значит, она действовала без вашего разрешения? — Кирано, чуточку бледноватый с виду, попытался наладить ситуацию, при этом бросив на меня такой взгляд, что, умей он им поджигать, от меня бы и кучки пепла не осталось.

А я блаженно улыбался. Эльфы, они, по сути, такие же люди… и это даже странно: то, что, кроме меня, этого никто не замечает: ни люди, ни эльфы…

— Ну, думаю это так и было бы, — кивнул я, а все присутствующие нехорошо на меня уставились с явным желанием задушить.

— Мир, — попыталась меня остановить Элдара, но я не собирался сдаваться.

— Если бы не одно «но». Это правило имеет под собой магическую подоплёку, благодаря которой, ни один эльф не может покинуть остров без ведома Владыки… а, следовательно…

— Элдара, и после этого ты будешь утверждать, что он не служит Мастеру? — перебил меня высокородный. Владыка гордо выпрямился и гордо посмотрел почему-то на меня. — Да, я разрешил ей служить у Мастера. Что теперь?

Кирано глянул на меня. В его глазах читался тот же вопрос. Я вздохнул. Косички Элдары угрожающе взвились в воздухе.

— А не могли бы вы объяснить причину этого поступка, Владыка? — заинтересованно выдал я.

Глаза их нужно было видеть.

— Ты… — внезапно подала голос Ниархарра. — Ты что делаешь? — голос её повысился. — Какого лешего ты вмешиваешься? Ты… да вообще, кто ты такой? Ты, да ты… Владыка вовсе не обязан отвечать тебе!

У меня невольно возникло желание расхохотаться. Эта Ниархарра больше походила на ту воровку, которую она играла, чем ту ядовитую змею, коею она предстала перед нами потом.

— Не поверишь, Ниа, — насмешливо ответил я. — Но я не знаю, кто я. С некоторых пор меня терзают смутные подозрения в том, что я на самом деле Мастер…

Немая сцена.

— Да ладно вам, я же пошутил! — я попытался улыбнуться как можно невиннее, но это не сработало. Тогда я стёр все признаки улыбки с лица и повторил вопрос, который просто не мог остаться без ответа. — Так что вы скажете, Владыка? Почему вы разрешили Ниархарре покинуть остров и служить самому Мастеру? Кирано, — я повернулся к нему. — Неужели тебя это не интересует?

Принц пристально на меня посмотрел, и на дне его глаз я обнаружил слабые признаки понимания.