Страница 5 из 14
— Что ты, ее даже ураган не разбудит. Такой опыт, поверь мне, был.
Ди улыбнулась, присев на качели. Она обхватила себя руками и выглядела несколько испуганной.
— Когда я вернулась домой, Деймон съел половину пакета моих чипсов, две упаковки попкорна и полбанки арахисового масла.
Я начала смеяться.
— Вау. Как он умудряется оставаться... — я запнулась, проглотив слова «таким эффектным». — В форме?
— Это удивительно. — Она вытянула ноги, обхватив руками коленки. — Он так много ест, что нам приходится ездить за продуктами несколько раз в неделю.
Она посмотрела на меня с озорным блеском в глазах.
— Хотя, я тоже не промах там, где нужно поесть. Так что, я не та, кому следует возмущаться.
Захлестнувший меня приступ зависти был почти болезненным. Я никогда не отличалась быстрым метаболизмом. Любые лишние калории сразу же отражались на моих бедрах и талии. Я не страдала от лишнего веса, но реально ненавидела, когда моя мать называла меня фигуристой.
— Как несправедливо. Если я съем упаковку чипсов, то поправлюсь на несколько килограмм.
— Нам повезло в этом плане. — Ее широкая ухмылка чуть угасла. — В любом случае, ты просто обязана рассказать мне о Флориде. Никогда там не была.
Я запрыгнула на лестничные перила.
— Представь себе бесконечные торговые центры и парковочные гаражи. О, и еще пляжи. Да, во Флориду стоит съездить хотя бы только из-за пляжей.
Я любила жар солнца на своей коже и влажный песок, засыпавший пальцы ног.
— Вау, — выдохнула Ди, ее взгляд метнулся к двери, словно она ожидала, что кто-то вот-вот появится. — Тебе понадобится немало времени, чтобы привыкнуть к здешней жизни. Иногда приспособиться очень сложно, когда находишься в непривычной среде.
Я пожала плечами.
— Не знаю. Пока что все не так уж и плохо. Конечно, узнав поначалу, куда еду, я решила, что это нечто вроде шутки. Я никогда не знала о существовании этого города.
Ди рассмеялась.
— Да-а, многие не знают. Мы были в шоке, когда приехали сюда.
— О, значит вы, ребята, тоже не из этих мест?
Ее смех оборвался, и она отвела глаза в сторону.
— Нет, мы не из здешних мест.
— Наверное, ваши родители переехали сюда из-за работы? — спросила я, с трудом представляя, какую работу здесь можно было найти.
— Да-а, они работают в городе. Мы не часто их видим.
Складывалось такое впечатление, что она что-то не договаривала.
— Должно быть, вам тяжело. С другой стороны... никто не ограничивает свободу. Моя мама тоже не часто проводит со мной время.
— Тогда ты можешь нас понять. — В ее глазах светилась странная печаль. — Мы живем сами по себе. Думаешь, наша жизнь могла бы быть более насыщенной? — Ее взгляд стал мечтательным. — Ты когда-нибудь слышала фразу «осторожнее с тем, о чем мечтаешь»? Я как-то размышляла об этом.
Она покачивалась на качелях, никто из нас не торопился прервать повисшее молчание. Я очень хорошо понимала, что она имела в виду. Я не могла припомнить, сколько ночей напролет проворочалась без сна, надеясь, что мама, наконец, справится с собой и начнет жить дальше. И вот свершилось: добро пожаловать в Западную Вирджинию.
Словно из ниоткуда, небо затянулось серыми тучами, отбрасывавшими тени на весь двор. Ди нахмурилась.
— О, нет! Похоже, надвигается один из наших знаменитых послеобеденных ливней. Обычно, льет не меньше двух часов.
— Это ужасно. По-видимому, нам придется перенести посадку на завтра. Ты будешь свободна?
— Конечно. — Ди поежилась от порыва холодного ветра.
— Странно, откуда эта буря взялась? — вслух удивилась я. — Возникла на ровном месте.
Ди спрыгнула с качели, потерев ладошками о джинсы.
— Кажется, что так. Ладно. Думаю, твоя мама уже проснулась, а мне необходимо поднять Деймона.
— Спит? Несколько поздновато.
— Он странный, — пожала плечами Ди. — Я вернусь завтра, и мы можем съездить в садоводческий магазин.
Смеясь, я соскользнула с перил.
— Звучит неплохо.
— Отлично! — Она спрыгнула со ступенек и обернулась. — Я скажу Деймону, что ты передавала привет!
К моим щекам прилила краска.
— М-м, это не так уж необходимо.
— Поверь мне, еще как необходимо! — Она засмеялась и побежала к соседнему дому.
Великолепно.
Мама была на кухне с чашкой кофе в руке. Когда она увидела меня, коричневая жидкость расплескалась на стойку. Слишком невинное выражение лица выдавало ее на сто процентов. Прихватив полотенце, я направилась к стойке.
— Она живет по соседству, ее зовут Ди, и я встретила ее, когда была в продуктовом магазине. — Я промокала полотенцем разлитый кофе. — У нее есть брат. Его зовут Деймон. Они — близнецы.
— Близнецы? Интересно. — Она улыбнулась. — Тебе понравилась Ди, дорогая?
Я вздохнула.
— Да, мам, она очень хорошая.
— Я так счастлива. Тебе пора уже выбираться из своей ракушки. — Я и не подозревала, что жила в ракушке. Мама подула тихо на кофе, а затем снова посмотрела на меня через край чашки. — Ты собираешься погулять с ней завтра?
— Тебе лучше знать. Ты ведь все слышала.
— Конечно. — Она подмигнула. — Я - твоя мать. Это то, что мы должны делать.
— Подслушивать разговоры?
— Да. Как еще я смогла бы находиться в теме? — невинно поинтересовалась она.
Я закатила глаза и, развернувшись, направилась в гостиную.
— Частная жизнь, мам.
— Милая, — протянула она из кухни, — таких понятий, как частная жизнь, не существует на свете.
3
В день, когда ноутбук подключился к Интернету, я была счастливее, чем если бы на мой зад засмотрелся симпатичный парень с просьбой дать мой номер телефона.
И раз уж это была среда, я быстро набрала заголовок «Дожившие до среды», прежде чем начать комментировать книгу для подростков о мальчике, прикосновение которого могло убивать. Потом я извинилась за свое долгое отсутствие, ответила на комментарии и побродила по некоторым любимым блогам.
Казалось, что я снова очутилась дома.
— Кэти? — позвала мама снизу. — Пришла твоя подруга Ди.
— Пусть заходит, — крикнула я в ответ и закрыла крышку ноутбука.
Я спустилась по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и мы с Ди направились в хозяйственный магазин, который оказался вовсе не поблизости с «МИ ПРОДУКТОВ», как это утверждал Деймон. Там мы приобрели все необходимое, чтобы привести в порядок ужасную цветочную клумбу.
Вернувшись домой, мы подхватили пакеты за ручки и вытащили их из багажника. Пакеты оказались до нелепого тяжелыми, и когда мы все же умудрились вытащить их из машины, пот лил с нас в три ручья.
— Хочешь попить чего-нибудь, прежде чем нести это к клумбам? — предложила я. Руки саднили адски.
Ди вытерла ладошки и кивнула.
— Нужно тренироваться поднимать тяжести. Оказалось, таскать предметы как-то крайне… проблематично.
Мы зашли в дом и накинулись на холодный чай.
— Напомни мне записаться в местный спортзал, — пошутила я, потирая свои слабые мышцы.
Ди рассмеялась и, перекрутив влажные волосы, убрала их с затылка. Даже с покрасневшим лицом и абсолютно уставшая, она выглядела на все сто. Уверена - я выглядела не хуже серийного убийцы. Но, по крайней мере, была слишком слаба, чтобы причинить какой-либо реальный вред.
— М-м... Кэттерман. Спорт в этом городе - это как раз и есть: таскать разный хлам или буксировать сено.
Я отыскала для нее резинку для волос, пошутив над тем, насколько отстойной являлась моя новая провинциальная жизнь. Мы находились в доме всего минут десять, но когда вернулись во двор, все пакеты с землей и перегноем были уже выставлены у крыльца. Я в изумлении взглянула на нее.
— Как они сюда попали?
Опустившись на колени, Ди начала выдергивать сорняки.
— Наверно, это мой брат.
— Деймон?
Она кивнула:
— Как обычно, герой без огласки и благодарности.