Мелодия тьмы

Помня слова Теона, что гьены имеют окраску защитного цвета, то есть практически сливаются с местностью вокруг, я еще у леса подобрала палку и сейчас шла, тыкая ею вперед во все подозрительные кусты. Хидо с огневиком последовали моему примеру, и шли впереди меня, нелепо размахивая подобранными ветками. Пока почва под нами была сухой, вероятность встретить гьенов была высокой. Это в центре острова находились болота, а местные ящерицы любили сухость и тепло. Особенно они любили песок на берегу, раскаленный ярким солнцем. Так как мы прибыли ночью, когда они ушли в лес, то до сих пор еще ни одного не встретили. Да и не хотелось с ними встречаться, нарываться на очередные неприятности.

Азей вдруг остановился, пропуская хидо вперед, и я, дойдя до него, встревожено спросила:

— Ты чего?

Азей жадно смотрел вперед, в какие-то кусты, игриво дергал кустом и хищно раздувал ноздрями. Борясь с недобрым предчувствием, я посмотрела туда же, куда и он. Суслик-переросток, чтоб его! Откуда он взялся на этом острове? Эти глупые грызуны был слабостью огневика, который облизывался при одной мысли об их душах. Инстинкты пожирателя душ не так просто игнорировать, но Азей легко справлялся с ними тогда, когда дело не касалось этих треклятых сусликов. Вспомнив, чем закончился подобный жадный взгляд огневика в прошлый раз, я поспешно зашипела:

— Азей! Даже не вздумай!

Теон, заметив, что мы отстали, остановился и удивленно крикнул:

— Что вы там встали? Время играет против нас, мы не можем отдыхать!

Самое смешное заключалось в том, что, хоть во мне и раскрыли черного мага, то в огневике никто и не подозревал сущность пожирателя душ. Еще совсем недавно весь мир искал его как спутника и сотоварища черного мага, а не как исчадие Ваха. Знал бы Шон, кто такой Азей на самом деле, сразу бы из сердца Спящего выскочил, гневно сверкая глазами.

— Азей! — встряхнула я его за плечо, понимая, что его теперь не остановить. — Возьми себя в руки! Не здесь! Не сейчас!

— Василиса! Что случилось? — повторил свой вопрос Теон, и сделал шаг назад.

И тут огневик не выдержал. Жадно облизнувшись, он бросился на несчастного суслика, а тот, как и в прошлый раз ловко увернулся от его рук, проворно юркнув в кусты. У Азея мгновенно проснулись дикие инстинкты, и он прыжками поскакал следом за ним, скрывшись в кустах, на прощанье лишь пятки сверкнули.

Я растерялась, не зная, что делать. Был бы Авис под рукой, послала бы вслед за огневиком, но духа меча Смерти под рукой не оказалось.

— Куда он побежал? — удивился Теон, подходя ко мне.

Я привычно ответила:

— Туда!

Сделав выбор, я направилась вслед за убежавшим другом, но хидо поймал меня за руку и сказал, покачав головой:

— У нас нет времени. Оставь его, он не маленький.

— Он мой друг! — вырвалась я из его хватки.

— Потом вы с Ависом быстро его найдете. Василиса, сейчас мне нужна твоя помощь, а не ему!

Я выругалась, понимая, что хидо прав, а он улыбнулся:

— Я рад, что ты выбрала меня. Идем.

Мы продолжили свой путь, углубляясь в самый центр острова. Вскоре сухая земля под ногами противно зачавкали — начались болота. Чем ближе мы приближались к источнику сил, тем глубже становились лужи под ногами. Мы начали передвигаться, прыгая с кочки на кочку, измеряя палкой на каждом шагу глубину впадин впереди. Пару раз провалившись по пояс, я где-то потеряла свои туфли и чуть сама не оказалась проглочена жадным болотом. Теон терпеливо доставал меня, шутя, что купаться лучше в океане, не отплывая далеко от берега, и желательно голышом под солнцем в его компании. Слушая его шутки, я даже повеселела — вчера он казался чересчур мрачным, а сейчас вел себя как обычно. Он даже ни разу не провалился в болото, оставаясь сухим с головы до ног, лишь сапоги слегка намочил.

— Я бы отдал тебе сапоги, — сказал он, глядя на мои босые ноги. — Но размер не тот. Любовь моя, твоя ступня меньше моей в два раза. В твоем роду гномов не было?

— Нет, — буркнула я. — Только одни дидикаты да огры.

Теон промолчал, слегка улыбнувшись, лишь поправил мешки на плече и зашагал дальше, отмахиваясь от жужжащих насекомых перед своим лицом. Так мы и дошли до того места, где поджидал нас Авис.

На небольшой поляне, утопающей в болоте, но без наличия высоких деревьев, прямо по центру в воздухе висела сфера. Она была точно копией тех, что мы видели раньше. Четырехцветное ядро и три кольца, вращающиеся вокруг него. Серая дымка плавала внутри сердца спящего, заполняя пустую полость, а сама сфера зависла над болотом метров в тридцати, располагаясь ниже увиденных нами ранее.

— Мне все-таки любопытно, что это за заклинание, — протянул хидо, разглядывая серую дымку в сфере. — Думаю, оно разъедает сердце изнутри, но из чего она создана?

Я встала рядом с ним, задрав голову:

— Думаю, это магия прирра. Я чувствую что-то общее между ней и тем, что клокочет в моей крови.

— Любовь моя, — обернулся ко мне хидо. — Я не знаю, откуда у тебя взялся этот черный зверь, но когда мы поженимся, чтобы духу его в твоем теле не было.

Я онемела на пару секунд от его слов, а потом вспыхнула:

— Поженимся? Хидо, ты совсем с ума сошел? И по какому праву ты распоряжаешься моим телом? Что хочу, то и делаю с ним!

Теон легонечко щелкнул меня по носу:

— Смирись, дорогая. В тот миг, когда я выбрал тебя, твоя судьба стала моей собственностью.

— Да ты тиран! — ужаснулась я. — Теон, ты недалеко ушел от Шона! Когда ты успел стать таким эгоистом?

Теон нагнулся к моему уху и прошептал:

— Рядом с тобой, любовь моя, я становлюсь жадным. С первой минуты нашей встречи, с того момента, как я захотел обладать тобой, ты уже проиграла. У тебя больше нет выбора, ты принадлежишь и телом, и душой только мне.

От его голоса у меня мурашки пробежали по телу — столько в нем было уверенности!

— К-хм, — откашлялся за моей спиной Авис. — Господин Теон, я понимаю ваши чувства, но вам придется все-таки вспомнить, зачем вы здесь.

Вздрогнув от ироничного голоса духа, я сообразила, что мы с Теоном уже минут пять смотрим друг на друга, не в силах отвести взгляда. Я покраснела, смутившись, и неловко отвела взгляд.

— Посмотри на меня! — потребовал хриплый голос хидо. — Посмотри на меня сейчас! Не отводи взгляда!

Сама не зная почему, но я послушно подняла голову и… покраснела еще больше. Потому что сквозь легкий загар на лицо хидо выступил такой же румянец. Я глазам своим не поверила, когда поняла, что и сам хидо здорово смущен!

— Мы с тобой равны, — сказал он, глядя прямо мне в глаза. — Поэтому ты принадлежишь мне, а я — тебе, целиком и полностью, без остатка. Я люблю тебя.

— К-хм, к-хм, — рядом еще кто-то громче закашлялся. — К-ХМММ!!!

— Авис! — сердито обернулся в сторону духа Теон. — Не мешай! Мне уже ТРИ раза мешают сделать признание в любви!

Дух меча Смерти невозмутимо пожал плечами:

— А это был не я.

— А кто тогда? — возмутился хидо.

Авис также невозмутимо поднял руку вверх, мы последовали за движением его руки и глупо уставились на фигуру в бледно-желтом тумане. Уж не знаю, зачем он привлек наше внимание, но он сделал быстрое движение руки и мы… оказались разделенными двумя круглыми шарами.

— Что за черт? — разозлилась я, застучав по плотной поверхности шара.

Сфера шара была твердой, прозрачной и совершенно не пробиваемой. Я призвала свою силу, намереваясь ударить черным пламенем по шару, чтобы разнести ее в пух и прах, как испуганный крик Ависа, оставшегося снаружи, остановил меня:

— Хозяйка, не смей! Это 'Коконы Смерти', старое заклинание! Шар отражает всю магию и внутри, и снаружи! Старайтесь дышать медленнее, воздуха в нем примерно на полчаса!

Он беспомощно летал вокруг шара, а Теон справа от меня глухо матерился в своем шаре. Фигура в тумане спокойно прикоснулась к сердцу Спящего, начав твердить свое заклинание.

Я заметалась внутри шара, не зная, что делать. Теон же вынул кинжал из-за пояса и с силой вонзил его в оболочку шара. Острие кинжала отскочило от нее, как от камня, не оставив на ней ни царапины. Минут десять мы бессильно пинали, царапали, стучали по своим сферам, но ничего не выходило. В конце концов мы затихли, в бессильной злобе наблюдая, как уплотняется дымка внутри сердца Спящего под действием колдовства фигуры в тумане.