Страница 38 из 40
- Здравствуй, сестра.
Рина вздрогнула. Она уже почти и забыла этот голос, боялась его, иногда даже его ненавидела.
Элизар был вождем Виссавии и ее братом, но разговаривал только с Арамом. Рина для Эля не существовала, хоть и жила с ним в одном замке. Она на самом деле ни для кого не существовала. Сестра вождя, она было для брата никем, для остальных - слишком уважаемой, чтобы иметь в клане друзей.
Рина обернулась у лестницы, поклонилась брату, и он оказался вдруг близко... так близко, что она почувствовала этот проклятый запах...
Сладким запахом наркотика в замке, казалось, был пропитан каждый камень. Он преследовал ее днем, он не давал ей спать ночью, вызывая странные видения, а теперь... Теперь внутри все сжималось, и Рину тошнило от знакомой, наркотической сладости.
- Здравствуй, брат, - пробормотала она, не в силах поднять взгляда.
- Посмотри на меня.
Рина подчинилась. И была вынуждена опереться о перила, проглотив просившийся наружу крик: белый плащ брата был заляпан алыми пятнами, в которых Рина безошибочным чутьем целительницы угадала кровь.
- Боишься меня? - усмехнулся Элизар.
Перехватило дыхание. Можно было соврать, сказать - нет, но вождю ни один виссавиец не в силах соврать своему вождю.
- Сам себя не боишься? - ответила сестра, понадеясь, что Элизар не станет повторять вопроса.
- Как же ты похожа на Астрид... - сказал вдруг он ласково, взяв ее за подбородок.
Рина отшатнулась, когда холодные пальцы коснулись ее кожи, и тотчас сама испугалась этого движения. Оно могло разозлить и без того неуравновешенного брата. Элизар горько усмехнулся, но повторять попытки не стал, жестко заметив:
- И столь же упряма. Так же глупо отдалась кассийцу. На что надеешься? Что я оставлю его здесь? Или что отпущу тебя в Кассию?
- Ни на что не надеюсь... - Рина сжалась под взглядом вождя, вцепившись в перила. - Я уже ни на что не надеюсь.
- Почему ты плачешь? - мягкий, осторожный и почти ласковый вопрос заставил девушку вздрогнуть. - Из-за них? Я заставлю их убраться, слышишь?
- Кого и зачем? - закричала Рина, уже не выдерживая. - Ты на человека стал похож! Успокоился! Вчера был таким... таким нормальным. Вчера я узнала в тебе брата. А до этого - как животное. Эгоистичное, бесстыжее!
- Не смей так разговаривать с вождем, - прошипел Эль, но страх Рины ушел, уступив место гневу:
- Вождь печется о своем клане. Ты - нет!
- Кто печется обо мне?
- Все! - вскричала Рина. - Я, Арам, совет. Все! Все ждут, что ты, наконец-то очнешься! А ты... ты!
- А я убил...
Рина захлебнулась криком, пыталась броситься по лестнице, вверх, подальше от безумия брата, но Элизар смеясь, схватил ее за руку, швырнул на пол, прыжком оказался рядом и прошипел:
- Лежать!
Рина не осмелилась ослушаться. Дрожа от страха, она сжалась в комочек и тихо плакала. И все еще надеялась, что он сейчас очнется. Улыбнется, тепло, как улыбался много лет назад, подаст ей руку, попросит прощения...
Он же ее брат... брат...
- Убил, - продолжал вождь. - И что? Мне никто. Ничего. За это. Не сделал.
Что же ты творишь, за что? Ты, вождь клана целителей и убил? Почему, Виссавия, почему ты это допустила? Ну почему?
А вождь тихо продолжал:
- А я так надеялся, что она скажет хоть слово, остановит... что он взмолится, попросит пощады. Но они оба гордые, похожие... Ты не понимаешь, как это приятно... Убить!
"Не надо, - молила Рина, зажимая уши, - не хочу, не желаю этого слышать! Нет!"
Но голос вождя сочился через пальцы, проникал в уши и неумолимо продолжал:
- Так оно и есть - наши целители презирают убийц, отказывают им в помощи, а я убил. Легко. Наслаждаясь самим процессом, пробуя его на вкус до самого конца. Так что, после этого вы меня исцелите, а? Или откажете, как тем несчастным... Отвечай!
- Как ты мог, - плакала Рина. - Мы помогаем людям...
- "Мы помогаем людям", - передразнил ее вождь, грубо хватая за руку и заставляя подняться. - Святая невинность. Помогаем. Только забываем сказать... после каждого слова благодарности за нашу помощь богиня становится сильнее. Так кому мы помогаем - людям? Или своей госпоже?
- Эль, умоляю, - шептала Рина, вяло пытаясь вырваться.
- О чем умоляешь? Ах да, забыл. Я сделал нечто еще более страшное. Я нарушил прямой приказ нашей богини. Да, я убил нашего гостя, одного из двух, кого она приказала не трогать. И если завтра Миранис еще будет здесь, я убью и его. Только потому что мне приказали к нему не лезть. Как тебе, сестренка?
- Ты - чудовище, - прошипела Рина, чувствуя, как слезы сами собой высыхают на ее щеках. - Разбалованное чудовище!
- Не надо давить на совесть, сестренка, - угрожающе улыбнулся вождь. - Даже тебе. У меня нет совести. А когда на меня давят, я не люблю. Так что лучше заткнись... прямо сейчас. Пока я и тебя не убил.
- Мне... мне стыдно... что ты... мой брат...
Рину никогда не били. Но все бывает в первый раз.
"Если ты это читаешь, то я еще не вернулся. Значит, Виссавия более не контролирует вождя...
Уходи. Вождь Виссавии - безумец, опьяненный эрсом, а богиня не в силах и не хочет его остановить. Уходи немедленно - оставаться в здесь для тебя опасно. Вождь не хочет видеть тут ни тебя, ни меня."
Кадм кинул письмо на стол, посмотрев на молчавшего Мира. Принц был в ярости. Телохранитель это не только видел, но и чувствовал, тем не менее привычно не давая эмоциям Мираниса затянуть и его в порочный огонь. И сказал то, что читал и в глазах остальных телохранителей:
- Прости, но нам надо уходить из Виссавии. Сейчас.
- Даже не подумаю, - зло перебил его принц.
- Мир, я прошу тебя.
- Даже не подумаю! Я пойду к этому ублюдку и потребую вернуть Рэми!
- Мир... Рэми мертв, ты это знаешь.
- Как и то, что еще не поздно.
- Если умрешь и ты - будет поздно. Прошу тебя Мир, мы все должны уйти из клана. Сейчас.
- Он мой телохранитель!
- А ты - его принц. Мир, прошу тебя...
Откуда-то раздался истеричный крик, и раньше, чем телохранители успели шевельнуться, Миранис вскочил с места и выбежал за дверь.
Телохранители без слов бросились следом, но догнать принца удалось не сразу: лишь когда миновали они темные коридоры, выбежав к лестнице, лишь когда Мир застыл у верхней ступеньки ошеломленно глядя вниз и покачнулся. Кадм оттянул его от лестницы, хотел увести в относительно безопасные коридоры замка, но властным движением принц вырвался и подошел к перилам, ограждавшим лестничную площадку.
Там, внизу, в освещенной ярким, солнечным светом зале, царила тишина. Придворные, бледные, непривычно тихие, пятились назад, все более расширяя свободное пространство вокруг фигуры в белоснежном, заляпанном красным плаще.
Вождь не был похож на того, вчерашнего: глаза широко раскрытые, блестевшие нездоровым смехом; на щеках выступил лихорадочный румянец; длинные волосы, вчера скрепленные в аккуратный хвост, теперь рассыпались по плечам, слипшись от стекающей с прядей крови: как и любой безумец, вождь любил яркие выступления, подкрепляя свое появление магией.
Наверное, зря он это, подумал Кадм. Зря эти потоки крови с волос, оставляющие на белоснежном мраморе красные лужицы, зря эта тягучая, сдобренная магией, аура страха... хватило бы и одного взгляда на то, что вождь держал на руках: небрежно завернутое в белоснежную ткань мертвое тело.
- Р-э-э-э-э-м-и! - пронзил тишину истерический крик.
Лия билась в руках хариба принца, рвалась к брату, а потом вдруг обмякла, теряя сознание. Вновь над залом зависла тишина.
Элизар недобро усмехнулся, поймав взглядом принца. Кадм напрягся, приготовившись к непростой схватке, а за его спиной Лерин опустил над Миранисом невидимый щит.