Страница 6 из 114
— Сегодня в полночь, у бука на пустоши, видели чёрного мага, проводящего ритуал. Хотя, по правде, скорее всего заклинателя, маги все поимённо известны, и всё время на виду. Инквизиция уже едет. Хорошо, что я домой пораньше вернуться решил — подъезжаю к городу, а ворота на замке, стража бледная. Кстати, придворный маг говорил, что было уже как минимум три ритуала, так что следователи должны собраться мгновенно. — Учитель кинул дорожную сумку на стол, и уселся напротив меня. — То, что я велел — всё выучил?
— Я… Да, я… — В полночь? У бука? Инквизиция? — Можете проверить. Практические задания лежат в кладовке на втором этаже.
Мастер отмахнулся, и поспешил меня успокоить.
— Верю. Потом посмотрю. Не беспокойся, инквизиторы прибудут со дня на день, и в этот раз Тёмный от них не уйдёт — магические следы будут свежие, с такими следопытами, как у инквизиторов, пройти по ним будет не сложно. Кто бы ни был отступник, он получит по заслугам.
О да. Не сомневаюсь. Специалисты там и вправду служат что надо, и всё что нужно выяснят быстро. Похоже, я всё-таки войду в историю магии, как единственный ученик, вылетевший с обучения за то, что не вовремя приготовил чернила. И не расскажешь ведь ему, что там за Тёмный был — в обычной ситуации мастер бы над таким случаем только посмеялся, но, учитывая обстоятельства нашей предыдущей встречи… И последствия моих вчерашних подвигов — если уж я из такого пустяка народные волнения умудряюсь сотворить… Пожалуй, слова о блокировке силы были не такой уж и шуткой.
Моя паника не осталась незамеченной, и хотя Учитель неверно понял её причину, предложенный вход устроил меня целиком и полностью.
— Я вижу, ты помнишь, что черные стараются использовать в своих ритуалах магически одаренных людей, и пока его не поймают, тебе лучше держаться подальше отсюда. Конечно, в прямом столкновении заклинатель ученику мага не страшен, но что-то я сомневаюсь, что этот тип будет устраивать поединок по всем правилам дуэльного кодекса. Так что выезжаешь к гномам не через неделю, а сегодня. После того, как всё у Тодда закупишь, поживи у него пару месяцев, пока тут всё не утрясётся, поработай. Тебе уже пора создавать свое имя, а ему будет очень полезен компаньон — алхимик. Заодно, раз уж такой случай, помимо ингредиентов кое-какое оборудование надо будет в Грангоре заказать. Проследишь за исполнением лично. — Да, за ними не проследи — такого намастерят… Нет, мастера-то гномы хорошие, но во всём, что касается магии — сущие дети, глаз да глаз нужен. — В общем, час тебе на сборы, и к обеду чтоб уже выехал.
Я арбалетным болтом вылетел из приемной. Какой час? Меня тут уже через тридцать минут не будет. А через час и в городской черте тоже. Поскольку я за всю жизнь тёмной магией не баловался ни разу, то, если отъеду от места ритуала подальше, инквизиторы меня не найдут. Разве что по слепку силы искать будут, а не по типу магии. А там, глядишь, Тёмный ещё один ритуал совершит, и они снова на правильный след выйдут.
В три прыжка преодолев лестницу на второй этаж, я ввалился в свою комнату, и подхватил дорожный мешок. Все, что может пригодиться в долгом путешествии, включая зелья и разнообразные амулеты, там есть. Монеты из заначки ссыпаем сюда же, сверху — книгу рецептов и заклинаний, лиловый плащ ученика алхимика на плечи, тот самый, кстати, что я пожалел трепать на пустоши. Одел бы его, и ничего не было бы. Одно дело — неопознанная фигура в чёрном, и совсем другое — вдоль и поперек знакомый алхимик, вышедший ночью по своим алхимическим надобностям. Сказал бы потом мастеру, что за кровохлёбкой ходил, чтобы в связывании привидений попрактиковаться, и всё. Никаких проблем.
Теперь на кухню за продуктами. И завтрак бы в дорогу какой сообразить, а то до ужина голодать придется. Раньше, чем стемнеет, я точно не остановлюсь.
На кухне меня перехватил Учитель, сунул в руки бумажку со списком, и увесистый кошель на его материализацию.
— Возьмешь телегу, пригодится на обратном пути заказ везти. В упряжь Соловку поставь. Она дорогу к Тодду знает, ты тоже, так что не заблудитесь.
Соловка — это хорошо. Нет, конечно, у Учителя имеется несколько породистых скакунов редкой в наших краях гилакской породы, но на них только перед впечатлительными девушками красоваться хорошо. В дальней дороге излишне норовистая лошадь — серьезная помеха, а на пригляд за этими красавцами уходит слишком много сил. Чуть зазеваешься — не лягнут, так укусят, или сбегут куда-нибудь. Смирная и добродушная мохноногая кобылка никогда не блистала статями, но я всегда ценил её за редкую выносливость и сообразительность, да и любви к выкрутасам за ней никогда не замечал. А в случае, если скорость понадобится, я ей и заклинанием подсобить могу. Маг я или кто? Ещё один плюс заключается в том, что в отличие от остальных наших упряжных лошадей Соловка, в случае чего, могла ходить под седлом, и, не смотря на возраст, против моих тощих костей на своем хребте никогда не возражала.
По-быстрому заполнив сумку продуктами, я запряг довольную предстоящим путешествием кобылку и накидал на дно телеги сена, чтобы хоть как-то компенсировать неровности дороги. Не знаю, когда их ремонтировали в последний раз, но не при нынешнем короле это точно. Да, ещё нужно торбу с овсом взять.
Соловка одобрительно проводила взглядом пузатый мешок, и потихоньку двинулась к открытым воротам.
Интересно, где там Учитель. Он напутственное слово произносить не будет? Ну, в смысле, «под дождем не гуляй, подозрительным личностям не доверяй, с гоблинами не торгуйся»? Или, хотя бы, список уточнить. Наверняка ведь вспомнит что-то ещё в последний момент.