Страница 39 из 114
— Вы точно уверенны, что нельзя приобрести его где-то ещё?
— Юноша, в наших краях это редкое пустынное растение не встречается. Все караванщики, которые возят на север излишки, не использованные южными заклинателями, известны наперечёт, поделены между алхимиками, и вполне официально и законно получают за свои труды огромную прибыль. Зачем изворачиваться, и тайно торговать тем, что и так не запрещено? — Логично. Вот только эта логичная и правдивая фраза не является ответом на мой вопрос. Но повода вслух усомниться в искренности, и надавить, по-прежнему нет. Надо разузнать об этом персонаже в управлении, не может быть, чтобы на него совсем ничего не было. А до тех пор — главное не спугнуть.
— Благодарю вас за познавательную беседу, уважаемый, вы мне очень помогли. И, — Чем леший не шутит. — Если вам кто-нибудь предложит купить волшебную шкатулку, покрытую резьбой в стиле Фарраг, с серебряной инкрустацией по крышке в виде растительного орнамента, немедленно дайте знать страже.
— Непременно, молодой человек. Заходите ещё.
— Обязательно, уважаемый. — И гораздо раньше, чем вы думаете.
Третьего заклинателя, того, который обосновался у Рыбного Моста, я отловил в тот момент, когда он запирал лавку. Предвкушающий сытный ужин кудесник был краток и нелюбезен, но против жетона (пригодился-таки) ничего сделать не смог. Правда, отпереть ради меня лавку отказался — пришлось говорить на пороге.
"Не видел, не продавал, не заряжал, обязательно сообщу, до свиданья" — фонтан красноречия! Зато осталось немного времени на эксперименты. Спать ещё рано, а поясной кошель приятно тянут к земле приобретённые днём колдовские мелочи. Пока есть возможность, надо в магическом поиске заклинательскими методами потренироваться. И "заготовку" сделать, а то, если припечёт, я только эликсир три часа варить буду.
"Зелёная звезда" встретила вечерним умиротворением, и запахом чего-то мясного и очень вкусного, разом сбив весь рабочий настрой. Думаю, ничего страшного не случится, если я сначала поужинаю.
О том, что это рассуждение ошибочно, я понял только когда съел всё, что было в тарелке. После вкусной и сытной еды начало неумолимо клонить в сон, пришлось взбадриваться заклинанием. Расслабился тут, понимаешь, прижился. Знакомствами оброс. А дело кто делать будет?
Ответ на этот вопрос не требуется, так что я с усилием вытянул себя из-за стола, и отправился штурмовать кухню — для задуманного колдовства мне понадобится жаровня и большая медная миска. Надеюсь, повар не жадный, и поделится добровольно. Нет, сочинить историю, после которой он мне отдаст всю посуду без остатка, да ещё и спасибо скажет, не трудно, но не хотелось бы обманывать и запугивать человека, который умеет ТАК готовить.
Когда до кухни осталось два шага, и один стук в дверь, меня осенило — зачем привлекать ненужное внимание, если у меня есть пристойная замена и тому и другому? Жаль только, засов на дверь так и не приладил. Придумать что-нибудь сейчас, или так рискнуть? Спустившаяся навстречу по лестнице служанка с ведром решила дело в пользу бытового изобретательства. Помню я её манеру обслуживания.
Заклинив дверь ритуальным кинжалом (знал бы мастер, как я артефакты использую...), водрузил на стол единственный светильник. Поставленные на ребро справочники, как и все магические книги — заговоренные от огня, воды, и всех превратностей жизни, послужили ножками для медного умывального таза. Конструкция доверия не внушает, но и разваливаться не спешит. Я осторожно покачал таз. Держится. Красота! Если бы магистр Эрлимах увидел, порол бы до тех пор, пока рука не устанет.
Теперь — вода. Кувшин полон до краёв, значит, не придётся посреди ритуала бежать во внутренний двор к колодцу. Стало немного стыдно — что бы я ни думал о служанке, работу свою она выполняет. Я осторожно подкрутил фитиль лампы, увеличивая огонёк.
Что ж, процесс пошёл, отступать поздно. Усиленное магическими знаками пламя начало азартно наскакивать на медное дно, будто желая приподнять его на своих плечах. Налитая в таз вода, надёжно прижимающая ёмкость к книгам, спустя несколько минут подобных упражнений начала раздражённо шуметь. Теперь главное успеть со знаками до того, как закипит.
Я начертил охрой круг — самый первый, и самый древний символ, с которого начинается любое ритуальное колдовство — целиком охватывающий магическую посуду. Следующие знаки легли по его внешней стороне. Каждый завершённый символ наливался мягкими рыжими отсветами пламени, потерявшими его ярость, но сохранившими магию и тепло. Замысловатая вязь превратилась в ещё одно кольцо, освещая тёмную комнату. Заключительный "Приказ" я вывел особенно тщательно — во избежание — и огонь, поделившись очередной частичкой силы, присмирел. Вода торжествующе забурлила.
Теперь очередь за травами — по одной на каждый символ. Сухие стебельки крошились в пальцах, распространяя по комнате приторный аромат. Хоть бы соседей не принесло узнать, чем я тут, на ночь глядя, занимаюсь.
Когда зелье приняло отчётливый жёлтый цвет, я убавил огонь, и плюхнулся на кровать. В ближайшие три часа никаких действий от меня не требуется, разве что воду подлить, если сильно выкипать будет. Чем бы себя занять на это время? Засну ведь, и вся работа — коню под хвост.
Для затравки рассортировал новозакупленные ингредиенты, но много времени на это потратить не удалось, так как большая часть покупок уже пошла в дело.