Долгая дорога домой

Наконец мне удалось уговорить Эланриль, рассказать о своих проблемах, и она поведала мне свою тайну:

— Ингар, мне об это стыдно тебе говорить, но у меня точно такая же проблема, что и у Аладриель — я не могу иметь детей. В детстве, когда во мне проявились способности «видящей», меня отравили растительным ядом, который сильно повредил мои детородные органы. Полукровка, служивший у нас в доме садовником, затащил меня в дальний угол сада и насильно влил эту гадость, ну ты знаешь куда. Преступник, сразу покончил с собой, чем обрубил нити, ведущие к своим хозяевам. Моим лечением занимались лучшие целители нашего народа, и я осталась жива, но им не удалось вернуть мне способность к деторождению. У моих родителей были подозрения, что к этому преступлению причастен дом князя Алатерна и его ублюдочный сынок Алой, но прямых доказательств найти не удалось. К тому же, то, что я осталась бесплодной, было выгодно многим из правящих домов, и мы могли ошибаться на счет причастности Алатерна к этой мерзости. Мне пришлось очень долго лечиться, и я сумела добиться большого прогресса, но забеременеть до сих пор неспособна. Ты не подумай, я не экспериментировала на эту тему, и у меня не было мужчин до тебя.

— Стоп, с этого места поподробнее, я что-то не припомню, чтобы мы были с тобой близки, — остановил я рассказ принцессы, слегка напуганный ее словами.

— Ингар, ты не так меня понял. Я никогда не отдамся мужчине без любви, но с тобой я готова на все! Пусть у меня не будет детей, но я хочу быть с тобой даже на положении наложницы!

— Эланриль, прости меня, если я скажу что-то обидное, но мне трудно тебя понять. Я хорошо помню, как ты говорила, что наши дети будут править Геоном или что-то в этом роде, а теперь заявляешь, что не можешь иметь детей.

— Прости меня любимый, я врала! Я врала тебе, я врала себе, надеясь хотя бы на призрачное счастье обычной женщины. Ты не представляешь себе, как бывает страшно осознавать, что тебя ждут столетия жизни в полном одиночестве. Одна только мысль о том, что ты уйдешь в небытие, не оставив за собой даже искорки новой жизни, рвет душу на части! Я единственная «видящая» народа дроу и только долг держит меня на этом свете, это мой крест и я не имею права прекратить свои мучения, — прошептала Эланриль сухими губами.

— Господи, прямо какой-то бразильский сериал, а не реальная жизнь! — подумал я, прокручивая в голове сложившуюся ситуацию. — Несчастная девочка, вот оказывается на чем, основывается ее внезапная любовь к залетному князю. Наверное все началось, когда я вытащил с того света ее брата, в тот момент видимо и появилась в душе Эланриль надежда на исцеление. Мечты о детях привязали ко мне принцессу невидимыми оковами, которые невозможно разорвать, не разрушив психику девушки. Чем больше я совершал медицинских чудес у нее на глазах, тем сильнее становилась надежда на возможность исцеления и любая мое необдуманное слово может стать причиной трагедией. Попал ты Игоряша капитально. Отказать в помощи принцессе ты не можешь, а если сумеешь решить ее проблемы, то вообще утонешь с головой.

— Ингар, очнись, — затрясла меня за плечо эльфийка. — Прости меня, что я загружаю тебя своими проблемами. Ты и так тащишь на своих плечах груз ответственности за народы гвельфов и дроу, а я лезу со своими мелочами.

— Эланриль не говори глупостей! Я, конечно же, приложу все силы, чтобы помочь тебе. Просто я задумался о том, как правильно подойти к твоему лечению. Давай не будем пороть горячку, а отложим этот вопрос до того момента, когда отправимся в Мэлор. Сейчас нужно подготовиться к походу и пару дней я буду загружен выше крыши. Дорога нам предстоит длинная и у нас будет время спокойно заняться твоим обследованием на привалах. Чтобы исключить ошибки, мне нужно выбрать правильную тактику лечения. Ты согласна?

— Да Ингар, ты абсолютно прав. Я действительно веду себя как дура и устроила здесь глупую истерику. Конечно, нужно все делать со спокойной головой, да и случай у меня сложный. Я не питаю никаких иллюзий, но если у нас получится, то я буду молиться на тебя как на бога.

Чтобы не бередить ей душу пустыми обещаниями, я не стал ничего говорить в ответ на слова Эланриль, но похоже у меня может появиться очередной религиозный фанатик. Попрощавшись с Эланриль, я отправился в свой шатер, чтобы обсудить с Саадином и Арданаем подготовку к выходу в поход. В последующие дни на меня буквально обрушились заботы о подготовке похода и сотни мелких проблем вытеснили из сознания думы о несчастной принцессе.

Глава 1. Победа в битве, которой не было

Глава 4. Интриги гвельфийского двора.

Лаэр стоял у окна и смотрел вдаль, сквозь просвет в ветвях «Нордрассила». Вид из окна открывался волшебный, но это не поднимало настроения хмурого гвельфа. Проблемы множились с каждым часом и буквально закрутили его в своем водовороте. После того, как пропал Ингар, Лаэр с удивлением понял, что этот мальчишка нес на своих плечах огромный груз, который теперь давил чудовищной тяжестью на плечи гвельфа. Ингар решал возникающие проблемы, легко и как-то походя, поэтому Лаэр очень часто критиковал про себя его поступки. Но когда не стало Ингара, наступил момент истины, показавший Лаэру, что он часто был несправедлив к своему другу. Оказалось, что Ингар учитывал многие факторы, которые не бросались на глаза гвельфу и поэтому принимал правильные решения, казавшиеся на первый взгляд ошибочными.

Сейчас Лаэр с раздражением ждал визита Ингура — брата Ингара, с которым должен состояться нелицеприятный разговор о вчерашней стычке в лесу. Проблема оказалась очень запущенной, и пока Лаэр ездил в Кайтон, чтобы встретить корабли, вернувшиеся из плавания на Тарон, дело дошло до кровопролития. Слава богам, что никого не убили, но трое раненых гвельфов и пятеро раненых хуманов дружбу межу народами не укрепляли. Двум вождям предстояло решить проблему взаимоотношений в долине «Нордрассила», наказать виновных и выработать новые договоренности, чтобы исключить подобные стычки в дальнейшем.

От этих неприятных раздумий Лаэра отвлекло покашливание Мистира прозвучавшее за спиной. Гвельф повернулся на голос и спросил:

— Что случилось, Мистир?

— Высокородный, пришел князь хуманов Ингур, с которым вы договаривались о встрече, что ему ответить? — спросил гвельф, взваливший на свои плечи все бытовые заботы на «Нордрассиле».

— Пусть войдет, я его уже давно жду.

Мистир выглянул за дверь и попросил посетителя войти.

— Здравствуй Лаэр, я рад тебя видеть, хотя повод для встречи у нас весьма неприятный, — заявил с порога Ингур.

Хуман был очень похож на своего старшего брата, а за последние месяцы это сходство еще больше усилилось. Молодой князь заматерел, и его юношеская беззаботность растворилась в заботах о своем клане, а лоб прорезали полоски морщин — результат напряженных раздумий.

— Я тоже рад тебя видеть, присаживайся к столу, разговор у нас будет не простой.

Хуман кивнул головой и сел в кресло напротив Лаэра.

— Ингур, как чувствуют себя раненые? Я посылал к тебе Ларию с заживляющими эликсирами, она наша лучшая ценительница после Виканы, но твои часовые прогнали ее.

— Слава богам, мои воины живы, но кровь пролилась и нам нужно решить этот вопрос. Гвельфы начали стрелять без предупреждения и у троих моих воинов раны в спине. Я мог ожидать от гвельфов чего угодно, но только не выстрелов в спину!

— Князь, твои люди нарушили оговоренную границу «Дерева жизни», за это и поплатились. Мои дозорные стреляли не в спины, а в задницы твоих бойцов, в ином случае они были бы уже трупами.

— Лаэр, не нужно выгораживать своих соплеменников, мы должны разобраться объективно. Мои охотники гнались за подранком оленя и просто заблудились, а гвельфы начали стрелять без предупреждения!

— Ингур, у меня другая версия событий. Мои воины говорят, что твои охотники хорошо видели пограничные засечки на деревьях и стрелы, которые были выпущены в качестве предупреждения. Однако они наплевали на эти знаки и продолжили гоняться за оленем в подлеске «Дерева жизни», вытаптывая магические грибы, которые удобряют его корни. Хуманы своими действиями могли причинить непоправимый ущерб плантации грибов, и только после этого мои бойцы начали стрелять. В результате произошедшей стычки у нас тоже трое раненых и один из них в очень тяжелом состоянии.