Демон-любовник

- У тебя есть семья, жена, дети?

- Нет.

- Ну, скажи, как тебя зовут? – спросила она умоляющим голосом.

- Пряди быстрее.

Так, в работе, прошло несколько часов, пока солома и золотые нити проходили сквозь её пальцы. Он в основном молчал, давая ей незнакомый ранее комфорт, а также возбуждение. Свою грусть она оставила на следующий день, Гвинет не хотела портить их последние часы. Вместо этого, девушка думала о том, что незнакомец попросит у неё, удивлённая той нежностью, что чувствовала в нём, когда они были близки.

Где-то демон был уязвим для неё, как и Гвинет для него. Ей хотелось подарить ему моменты наслаждения, как она сделала это прошлой ночью. Когда девушка начала прясть последний пучок соломы, её сердце стало биться чаще, так как она задалась вопросом, что будет дальше.

Гвинет почувствовала его пристальный взгляд на своём лице, тяжёлый и неподвижный. Она любила, когда он наблюдал за ней. Демон улыбнулся ей, хотя девушка не прекращала работы. Он приблизился к ней, и она почувствовала его прикосновение к своёму плечу, палец в перчатке прикоснулся к её подбородку и повернул лицо девушки к себе. По крайней мере, капюшон всё ещё скрывал его лицо.

Мужчина мягко коснулся рукой её губ. Она поцеловала перчатку и услышала звук, исходивший от него, как стон боли или беспокойства, но так слабо, что девушка не была уверена, что услышала его.

Он отпустил её и отошёл, встав перед ней.

- Ты хочешь узнать моё имя, - заметил он. – Но это не моя оплата.

- Я уже говорила, что оплачу.

Демон кивнул.

- Придёт время, и я скажу тебе.

У неё перехватило дыхание, а тело запылало от восхитительного ожидания.

- Скажи мне.

- Я хочу твоего первенца.

Её руки упали с колеса, на котором она пряла, и которое уже опустело. Она посмотрела на него, не зная, правильно ли расслышала.

- Что?

- Твоего первенца, - повторил он.

- У меня нет ребёнка!

- Я уверен, что будет, когда ты выйдешь замуж за короля. Ты должна будешь отдать ребёнка мне.

Гвинет закрыла рот, покачав головой, чтобы осмыслить то, что он сказал, может, его слова означали нечто другое.

- Ты это серьёзно? Совсем потерял рассудок?

Незнакомец пожал плечами.

- Конечно, серьёзно.

- Но… зачем тебе ребёнок? Мой ребёнок?

- У тебя будет хороший малыш. Сильный. Справедливый и честный. Как и ты.

- Я на это надеюсь, - сказала она решительно. – А если это когда-нибудь и произойдёт, он останется со мной.

- Ты обещала. Ты должна мне заплатить.

- Нет, я не должна. Это не та цена, которую хоть кто-то может заплатить. Это бесчеловечно!

- Я не человек, - отметил он.

- Я не буду платить!

- Ты должна, и я хочу отметить, что у меня есть средства, способные заставить тебя. Я приду за ребёнком. Твои последующие дети могут остаться с тобой.

Она всё ещё смотрела на спокойную суровую фигуру, и чувствовала, как мир наваливается на неё. Это был кошмар. Всё это было кошмаром. Гвинет не могла сомневаться в его власти, того, кто приходил и уходил сквозь твёрдый камень, кто даровал ей способность прясть золотую нить из соломы. За это он мог и собирался взять всё, что хотел от неё, и от любого другого. Даже короля.

- Пряди, - сказал незнакомец.

Она покорилась ему и продолжила работать, потому что не могла ничего сделать, чувствуя, как немеют руки. Гвинет не могла пошевелить ими, и всё же они двигались, поднимая солому и превращая её в золото, обеспечивая ей будущее.

- Ты обманул меня. Ты никогда не будешь спать со мной. – Девушка не хотела говорить вслух, но это был шёпот, суровый и обвинительный. И она больше винила в произошедшем себя, чем его.

Гвинет отдалась ему, предложила себя демону, в котором старалась разглядеть хотя бы частичку ангела, потому что нуждалась в помощи, и его таинственное тело вызывало в ней страсть.

- Нет, - согласился он. – Моя конечная цена определилась при первом поцелуе. Я попробовал твою душу и нахожу её… подходящей.

- Что я сделала? – прошептала она. - Боже, что я сделала?

Он пожал плечами.

- Ты, возможно, спасла два королевства.

Девушка попыталась проглотить слёзы, но они не прошли. Она больше не могла смотреть на солому, золото и демона.

- Нет, - умоляла она. – Если в тебе есть хоть что-то хорошее, не проси у меня этого.

- Мы уже всё оговорили. Ты должна заплатить.

- Пожалуйста! – бросила Гвинет, отчаянно прикрывая глаза шёлковым рукавом. – Что-нибудь ещё!

- Мне больше ничего не нужно.

Солома закончилась, колесо замедлилось и остановилось. Руки Гвинет упали на колени.

Демон пошевелился.

- Поскольку ты так беспокоишься, у тебя есть выбор, но ты должна всё сделать сама. Если ты узнаешь моё имя, когда я приду за ребёнком, то сможешь оставить малыша себе.

- Твоё имя? – Она посмотрела на него, разрываясь между надеждой и негодованием.

- Тебе интересно, так узнай его. У тебя есть, по крайней мере, десять месяцев.

Очередной выход из ситуации. Это именно то, что и впутало её в эту историю. Но она яростно уцепилась за его предложение. Насколько трудно это может оказаться?

С наиболее остростоящей проблемой стало немного легче, и её пытливый ум вернулся к спутнику, к тому, что они делали вместе, и что она предлагала ему. Он отвернулся от неё, готовый, как подумала девушка, исчезнуть.

- Мне стыдно, - прошептала Гвинет, прижимая ноющие руки к груди, как к талисману. – Я думала, что ты хочешь меня, хотела верить в это. И я накинулась на тебя, этот так бессмысленно.

Демон остановился, не оборачиваясь.

- Некоторые вещи мы делаем, потому что хотим. Другие - потому что должны. Нам не должно быть стыдно за это. Ни тебе, ни мне.

Он взглянул на неё через плечо, она могла видеть его глаза, горящие внутри капюшона.

- Ты должна жить. Мне нужен твой ребёнок. Остальное… остальное было лишь желанием, тёмным и сладким одновременно. И за всё это, мы оба должны заплатить.

И всё же ты выйдешь замуж за короля. А я разобью твоё сердце. Гвинет не понимала, не слушая его слов. Даже если девушке удастся спасти от него своего ребёнка, она чувствовала, что сердце уже разбито, а его части связаны вместе лишь её ненавистью к нему, и бьётся сквозь гнев от его обмана, и то, как он использовал её, что, несомненно, хуже поступка короля.

Она открыла рот, чтобы сказать ему об этом, но без предупреждения демон вспыхнул перед ней в густом сернистом дыме. Когда тот рассеялся, его уже не было, и дверь её золотой клетки открылась.

Глава 6

И это все. Те три удивительных дня и еще более удивительных ночи и привели Гвинет вместе с ребенком сквозь вихрь и непроглядную тьму в ужасающее логово демона.

Когда король и в третий раз увидел комнату полную золота, то обрадовался настолько, что женился на ней почти с неприличной поспешностью. Не успела Гвинет переступить порог дворца, как ее жизнь закружилась в круговороте портных и проектировщиков, отчаянно пытавшихся получить разрешение сшить ей одежду и белье, отремонтировать спальню и гостиные. Дворяне, которые презирали Гвинет с рождения, подобострастно целовали ей руки и при этом раздевали глазами. Придворные дамы смотрели на девушку с завистью и соперничали, чтобы стать ей подругами.

Отец Гвинет теперь руководил всеми королевскими мельницами. Он бросил пить, позволяя себе стопочку только по особым случаям, таким как свадьба, и хвастался всем, что его дочь - королева. И это все, что он мог сказать.

Гвинет сдержала обещания, данные самой себе в ночь, когда встретилась с демоном в третий раз. Она поддерживала отца, усердно выполняющего свои обязанности, и делала все, чтобы заставить короля обратить внимание на тяжелое положение бедных и больных. У Мидаса, надо признать, девушка имела небольшой успех, тем более что у нее родилась девочка. Но зачастую от министров и управляющих, наделенных королем властью, она могла добиться большей симпатии к народу. Это приносило некоторое удовлетворение, от которого ей становилось немного лучше, но не заполняло пустоту на душе. С момента рождения Бри Гвинет жила в страхе, что демон может вернуться.