Темный

– Эллина, как вы? – послал я зовмагине.

– Влад, ты бы сразу сказал, что хочешь убить всех нас, зачем тень на плетень наводить? Пробит мой щит, Ольт едва смог спасти нас. А…

– Это все лирика, – перебил я Эллину, – выходите, Воз обеспечил видимость.

Я с удовольствием смотрел на дело рук своих. Во мне пропадает великий дизайнер по интерьерам. Прихожая вместе с гостиной и частью спальни увеличилась раза в два, в основном в ширину, но и высота потолков и уровень пола тоже изменились. Коридор стал гораздо больше. Из скромной квартиры повышенной комфортабельности я практически сделал двухэтажный пентхаус. Воз, на место.

– Дела, – протянула оказавшаяся рядом со мной Эллина, внимательно осматривая мои дизайнерские изыски. – Я погорячилась, называя себя сильнейшим боевым магом школы Джокер. Прости, учитель, больше этого не повторится.

– Влад, – послал мне зовРовер, несколько секунд назад скользнувший вместе с остальными вампирами в радиальный коридор, ведущий в мои покои. – Тут несколько мертвых темных и с три десятка тварей. Кто они, в чьей свите состоят и точное количество определить невозможно, тут просто винегрет!

– Наина, не бери в голову, обычная цепная реакция. Когда я первый раз применил миксер плюс, я сам испугался последствий. Случайно получилось такое плетение. А теперь внимание, мы идем по второму маршруту, он длиннее привычной дороги к Даре, но безопаснее. Хватит прохлаждаться, за работу, это касается всех! Ната.

Я выбежал в разгромленный коридор. М-да, это не винегрет – это фарш. Моя свита, прикрытая иллюзией, следовала за мной. Вот и развилка. Я побежал дальше, а ударный, хотя среди них была одна женщина – перенимает мужские привычки, однако, – отряд свернул налево. Теперь и мне надо поворачивать.

– С Богом, – послал я зовЭллине.

– С кем?

– С Создателем, – пояснил я, – если с нами Он, то кто против нас?!

– Странный клич, откуда он?

– Не знаю, так, на язык вылезло из памяти. Дистанцию держите?

– Да, ты в пятидесяти метрах впереди нас и правее десять. Влад, ты слишком ярко светишься силой Льда. Тебя невозможно не заметить! Притуши ее немного.

– Ни за что, в этом весь смысл: я не хочу гадать, кто тут временные союзники, а кто почему-то до сих пор живые враги. А на моем фоне вы вообще стали невидимками. Эллина, в случае чего сразу свисти. Вам геройствовать не надо, у вас совершенно другая задача. Ругино, как у тебя дела? – поинтересовался я у приставленного к Даре клыкастика.

– Все нормально, Влад. Нас пытаются зажать в южном секторе, и пока у нападающих это получается. В бой я до сих пор не вступил, смотрю за спиной темной. Кто это такие, Дара до сих пор не поняла. Ругается жутко, но однообразно. Ты бы хоть подучил ее.

Я отключил зов,не прекращая бега по пока еще не пересеченной местности. Один боковой коридор – чист, дальше. Вообще удобна радиальная схема расположения ходов и помещений в Красных пещерах. Есть своя центральная площадь, она же жертвенный зал с алтарем, напоенным силой Проклятого, от которой отходят десять прямых тоннелей во все стороны света. И двенадцать пересекающих их по кругу вариантов Садового кольца. Удобно, однако, следующий сквозной боковой коридор. Что за…

Я едва успел скрутить корпус, как над головой пронеслось что-то из школы воздуха, обильно приправленное силой Падшего. Ты куда?! Темный, решивший поприветствовать меня таким образом, резво скрылся за поворотом. Где твои честь и храбрость? Прими смерть с достоинством, негодник. Я побежал дальше: некогда мне сафари сейчас устраивать, позже сочтемся. Жаль, что я даже не заметил, из чьей он свиты. Вот это действительно плохо. Еще один боковой коридор и небольшая зала. А тут идет веселье: под пологом молчаниятемные энтузиасты втихую режут друг друга.

– Эллина, стоп.

Щит из-за спины на руку, айдал из ножен – им на небольших дистанциях работать удобнее, чем клайдом. Я пронзил своим телом полог.Кое-кого из темных я хорошо знаю, сейчас проверим свои подозрения. Слева – комок из ожесточенно бьющихся между собой тварей, справа – троица магов почти добила мага и колдуна из свиты Дары. Бур, усиленный холодом, разнес черепушку одного из агрессоров, прыжоквплотную ко второму. Встречный удар клинка огняпринял на себя кокон холода, почти остановил его, и только мутный луч тускло-красного пламени достиг пуховикаи тут же погас. Силен, однако. Айдал пронзил защиту и сердце темного, провернуть в ране, резкий запах паленого мяса. Был силен. Нагнуться, серп огня [30]промчался надо мной и располовинил уже почти мертвого второго темного. Благодарю за помощь. Тут сбор огневиков? Перекат вперед – и, не вставая на ноги, удар айдалом по коленям третьего темного, обратным движением вонзить острие клинка снизу вверх в пах. Вернуться ко второму и отсечь ему голову, а теперь опять к третьему, который уже успел улечься на каменный пол. Удар в сердце, провернуть клинок и отрубить голову. Прыжокк первому, удар в сердце, провернуть клинок и на всякий случай отрубить ошметки головы. Айдал в ножны, тарч за спину.

– Доброе утро, Лус, – поздоровался я с магом, – с тварями вы уже как-то сами. Не царское это дело – боевым молотом тараканов убивать.

Лус подобрал челюсть, кивнул и вместе с напарником-колдуном за несколько секунд утихомирил вражьи мертвые силы. Да те особо и не сопротивлялись: откат от потери хозяев был для них слишком силен.

– Ранены? – поинтересовался я у сладкой парочки темных.

– Царапины, вовремя вы нам помогли, мастер Слав. – Колдун изобразил поклон.

– Сколько у вас осталось силы?

– У меня – мало, – ответил Лус. – Мы были на обычном патрулировании, когда на нас напали.

– У меня еще меньше, – вздохнул колдун, – но я быстро восстанавливаюсь.

– Тогда вы оба, трое ваших рыцарей тьмы и одиннадцать теней переходите в мое распоряжение. Я иду на помощь мастеру Дариане: она с частью свиты блокирована в южном секторе. Вопросы есть? Вижу, что нет. Лус, по дороге расскажешь мне – что, кто, почему и зачем. Будешь увиливать – прикончу. Я очень трепетно отношусь к сохранности своей шкуры, мне нужна информация. Работать буду я, вы на подстраховке. Вперед!

– Эллина, продолжайте движение, я тут союзниками обзавелся и проиграл спор. Это не Дарочка устроила игрища в песочнице. Нейтралы только что пытались убить ее слуг, а те, скорее всего, даже не знают, за что и почему. Так мятежи не делаются.

– Влад, – зашуршал небольшой оползень, – ты мог бы и мной воспользоваться.

Позже, Зема. Пока я мастер школы Льда и землей в принципе не владею. Не надо в начале партии сразу раскрывать все карты, да и энергию, влитую в клинки, нужно израсходовать. Обратно ведь я ее взять не могу.

– Я ничего не понимаю. – Лус догнал меня и на ходу начал исповедоваться. – Мы патрулировали восточный гостевой сектор, где проживают все приезжие, и вы в том числе, мастер Слав. Дежурство наше подходило к концу, как вздрогнул пол и погасли все светильники. Я не мог и до сих пор не могу связаться зовомс мастером Дарианой, и мы решили направиться в южный сектор для получения от нее устных инструкций. По пути на нас напали люди и твари из свиты мастера Дилока. Это вообще невозможно! Мастер Дилок всегда с уважением относился к мастеру Дариане. Напавшие поставили полог молчания, и если бы не вы, то убили бы нас. Эта тройка магов была сильнейшей в свите мастера Дилока. Больше ничего я не знаю.

– Ругино, как у вас дела?

– Потихоньку оттесняем напавших темных и тварей в центральный коридор. Пару раз мне пришлось вступить в бой. На моем счету семь тварей и один колдун. Дара заинтересовалась мечом, но виду не показывает. Берегись ее, Влад, она сильная магиня. Дара одна уничтожила столько же, сколько вся остальная ее свита, гости и я в том числе.

– Мастер Слав! – крикнул Лус.

Черт, прыжокперенес меня на десять метров вперед: заболтался!

30

Клинок огня, серп огня – плетения.