Темный

Так, посмотрим, что пишет папа Мю. Стандартные матюги пропускаем, надоело уже. А вот это уже интересно. Валит пишет, что прогнал королевскую чету из своего кабинета и теперь пойдет информация, а то при взбешенных их величествах написать что-то дельное трудно. Керт лица не потерял, объявленная им всеобщая мобилизация оказалась Валиту на руку. Мой темный подарок тайной страже короны Декары раскололся полностью, и по всей стране прошли массовые аресты с привлечением гвардии и баронских дружин. Все дороги, все порталы Алых в королевстве были перекрыты. Инквизиция писает кипятком от радости: такого улова не было уже хрен знает сколько лет. Можно сказать, что Декарская ложа Стремящихся во Тьму уничтожена, гроссмейстер и его ближайшее окружение арестованы. Фактически на свободе осталось только несколько мелких сошек. Лепота, люблю я делать гадости темным. А это что такое, опять матюги? Почему я два месяца гулял на свободе в дальнем пограничье, а к Валиту не наведался? Дела стоят, а я бездельничаю?! Да что за дел… Вот это да, Макс передал папе Мю заказ на главу Торговой палаты Крайса от Крия Баросского для мэтра?! Упасть и не встать! Сколько денег? Крий, я тебя, конечно, уважаю, но ты скупердяй! Мог бы и побольше отвалить. Ладно, я и за такую сумму возьмусь. Система – системой, но деньги лишними не бывают, да и нет у меня другого выхода в нынешней ситуации. Или я прикладываю руку к уничтожению всех свидетелей, или прикладывают со смертельным исходом меня. Исполню Дивигора, а только потом начну экономические игры. Глядишь, к Крию в доверие войду, а там будем посмотреть. По моему глубокому убеждению, у пахана Бароса слишком много замков, и никто не убедит меня в обратном.

И последнее письмо – от леди Ловии. Вот сразу видно культурную женщину: ни одного нецензурного слова, только аллегории, эпитеты и сравнения. Даже читать приятно.

– Ольт, послушай один из перлов: «Когда твоя мать тебя рожала, повитуха использовала не обычные акушерские щипцы для трудных родов, а кузнечные клещи, и явно она была пьяна и слепа, иначе трудно объяснить, почему три раза она тебя роняла головой вниз на каменный пол». И тут подобных панегириков скромному мне почти на весь лист.

Леди Ловия, этот образец эпистолярного искусства я сохраню на память и долгими зимними вечерами буду его перечитывать. Что?! С ума сойти, леди Ловия, это вас так принимала повитуха, – какая антиэльфийская коалиция?! Кто подписался? Король Веларии Андр Второй, ну это понятно, король Орхета Орхет Пятый, ну это тоже понятно, Орхет больше охотник, чем король, и отношение к эльфам у него соответствующее. На подходе мой бывший тесть, тоже понимаю. Леди Ловия собирает под свои стяги всех, кому эльфы отдавили любимую мозоль. Великий герцог Кирала? Застрелиться, он же предаст сразу! Неужели Ловия не понимает этого?! Он или от страха хочет войти в коалицию, либо по заданию листоухих! Предаст в любом вариан… Слава богу, а то я подумал, что у леди Ловии начался старческий маразм. Канал для дезы – вполне реально. А что получаем на выходе – вторую конкисту?

– Слав, Ольт, вы готовы? – Выпорхнувшая из ванной комнаты Эллина была великолепна. – Почему вы еще не переоделись?

Одета в нечто воздушное и полупрозрачное, прическа – супер, со вкусом подобранная бижутерия, туфельки, макияж. Фея, а не девушка.

– Ты остаешься, – я посмотрел на Рикта, – остальные с нами. Наина, – я повернулся к фее, – местные уже привыкли видеть меня только в стальном костюме готического кроя, и кольчуга на Ольте вполне приличная. Бой.

– Бой, Слав. – Эллина положила свою руку мне на наруч.

Тесной компанией мы вышли из моих апартаментов и отправились хорошо мне знакомой дорогой в гости к Дарочке. Интересно, что она приготовила на этот раз? Эллина и Ольт предупреждены о высоком качестве еды и напитков, клыкастики вообще ничего употреблять не будут. Посмотрим, а вообще, Дарочка, ты даже не представляешь себе, кого в гости позвала.

– Слав, ты помнишь нашу первую встречу и ужин в ресторации? Помнишь, как я хотела затащить тебя в постель, чтобы поработать с защитой твоего сознания, когда ты испытываешь эмоции?

– Помню, – улыбнулся я, – после этой встречи у меня был дикий дискомфорт в штанах.

– Я буду работать по этой же схеме, а ты мне подыгрывай, когда я дам сигнал – начинай задавать ей интересующие тебя вопросы, а я буду отслеживать реакцию темной.

– Наина, не заиграйся, Дара умна, коварна и безжалостна. Не забывай, что она повелительница Крови и, скорее всего, мастер Разума. Было время у этой многосотлетней девушки стать многостаночницей.

– Пф-ф, – фыркнула Эллина, – ты сам говоришь, что главное – это опыт. Где она здесь его могла получить? А я за время работы у Тихого поработала с сознанием более двадцати тысяч раз, если брать общее число. Из них примерно две тысячи незаметно для клиента и пятьсот – при его активном сопротивлении. Да и в твоем графстве проверила две тысячи воинов, дворян и слуг, да и сотню парней Зетра.

– Наина, – я остановился и посмотрел в ее глаза, – ты плохо поняла, что я сказал?

– Слав, давай ты будешь заниматься своим делом, а я своим. Не беспокойся за меня, я буду осторожна. Я не хочу расстраивать тебя и Четвертого своей смертью.

– Договорились. Кстати, Ольт, после ужина, когда мы вернемся в мои апартаменты, не забудь рассказать мне подробности своего путешествия. Все, мы пришли.

Я постучался и галантно распахнул перед Эллиной незапертую дверь. В сопровождении двух клыкастиков фея впорхнула внутрь, следом мы с Ольтом, и замыкал делегацию Ровер. Так, это прихожая, а вот и гостиная. Да, Дарочка подготовилась к нашему визиту. Легким движением руки она указала на три кресла, ну-ну.

– Риджен, как дела, кровью напоить не пытались? – послал я зоввампиру.

– Нет, Влад, – мысленно усмехнулся клыкастик, – она меня демонстративно не замечает. Думает, что мне есть до этого хоть какое-то дело. Чтобы я обращал внимание на отношение ко мне низшего существа!

– Не зарывайся, я тоже низшее существо.

– А ты не наговаривай на себя, ты – вампир, ты мой родич. Скажешь тоже, низшее существо!

– Слав, представьте меня своей свите. – Дариана скользнула глазами по Ольту и уставилась на Эллину.

Сколько бы женщине лет ни исполнилось, если она считает себя первой красавицей в городе, то соперница на столь громкое звание не может не вызвать у нее интереса и еще неких чувств, мало связанных с дружелюбием.

– Моя подруга Наина эл Тасо, мой подручный мастер Ольт. Мой партнер, мастер Дариана. Дарочка, годится такое представление друг другу, или мне нужно соблюсти все формальности этикета?

– Не будь занудой, Слав, – отмахнулась темная, – этого вполне достаточно. Только у меня к тебе сразу возник вопрос. Ведь твою подругу зовут не Наина эл Тасо, а кто-то там эл Тасо. Не объяснишь мне это недоразумение, партнер?

– Охотно, – улыбнулся я, – все дело в том, что Наина недавно вышла замуж, но домашняя идиллия медового месяца ее не прельстила. Соскучилась она по мне и при первой же возможности рассталась с мужем и отправилась на мои поиски. Пересеклась с Ольтом, который выполнял мое поручение, нашла меня и оказалась здесь. Дара, ты сама понимаешь, что честь замужней женщины штука хрупкая, если расколется на кусочки, то трудно ее будет склеить. Зачем местным, и особенно гостям, знать ее настоящее имя?

– Слав, – покачала головой Дара, – неужели тебе не хватает незамужних? А вы, милочка, чем думали, когда мужа бросали в разгар медового месяца, неужели не могли выждать некоторое время?

– Слав, я приступаю к работе, подыгрывай мне время от времени, – послала мне зовЭллина.

Началось. Дарочка, а ты зря назвала Эллину милочкой, да еще с едва скрытой усмешкой, очень зря. Глупость, когда осужденный ясно выказывает свое намерение оскорбить палача. Эта милочка уже начала твое потрошение и проводить его будет с ба-альшим удовольствием. Я не только не хотел оскорблять Эллину отказом от ее помощи, я дико задыхаюсь без информации, а она мне ее может предоставить. Как говорится, два зайца одним ударом. А уж об ее безопасности я позабочусь. Как мило щебечет Эллина, рассказывая о своей нелегкой судьбе, – и ведь ни одного слова неправды! Рассказывает, как мы с ней повстречались в дальнем пограничье и я спас ей жизнь. Правильно, личную жизнь повелительницы Разума я спас. Как я стал ее другом. Тоже верно, а пусть Дара понимает это слово в меру своей испорченности.