Темный

Посмотрев на иллюзию, которую предъявил мне темный профик, я хмыкнул: это же место я и сам бы засек в качестве метки перехода. Конечно, если бы у меня не было другой. Профик, я открыл портал и посмотрел на Ровера: не стелись ты так под меня, я все равно не буду тебе раскрывать своих жутких тайн. Так, а ты, Ругино, чего ждешь, моего пинка под зад? В портал, клыкастая сволочь.

– Мастер Ульф, вы перейдете со мной или как? – поинтересовался я у темного.

Кто бы сомневался, что он перейдет. Профик не экстремал – я посмотрел на спину Ульфа, стремительно исчезающую в портале, – да и доверчивостью повышенной страдает. А если бы я отправил его к подгорцам? Как он до сих пор ухитряется оставаться живым в этом обществе? Грифона бросил опять же. Хотя эта тварь сама доберется до Красных пещер, если ее драконы по пути не слопают. Пора и мне. Я в который раз открыл портал.

«Вот тебе пять» – очередной кирпич приземлился на бронированную шляпу Штирлица. Орлы, вы это видите? Я прошерстил глазами лагерь туристов, вольготно раскинувшийся перед воротами Красных пещер. С одной стороны, они в пределах защиты логова темных, а с другой – как бы сами по себе. Орлы – я тормознул вампиров и что-то щебечущего мастера Ульфа, – я хочу вам представить одного из самых могущественных разумных на Арланде. Досье сего человека, чтоб он сдох не родившись, краткое. Дивигор эл Аско, блин, язык чуть себе не сломал. Родился восемьдесят семь лет назад в одном малопочтенном семействе благородных спекулянтов. Предки данного организма – я отпальцевал вампирам, и мы двинулись к воротам – были на редкость сволочными типами, не брезговали в процессе своего обогащения ничем. Даже рабами приторговывали изредка, скоты, но потомок их переплюнул – так переплюнул, что мало не покажется никому. В двадцать с небольшим лет этот хитромудрый организм затеял одну аферу, которая закончилась разорением небольшого банковского дома коротышек. Впрочем, те сами виноваты: не хрен выдавать кредит под необеспеченные бумаги. Сначала проверьте, что собой представляет поместье, которое легло под обеспечение кредита, а только потом выеживайтесь с наличностью.

– Слав, рад, что вы так быстро прибыли к нам, – сказал нарисовавшийся вблизи от меня мастер Хоринер. – Через час после вашего отбытия с мастером Дарианой произошел несчастный случай, и я боялся, чтобы и с вами не произошло чего-то подобного.

– Этот случай связан с гостями? – полюбопытствовал я. – Или маленький междусобойчик в ваших пещерах продолжается?

Орлы, не надо так кричать! Вы не забыли, что меня гадостью с утра напоили? Наверняка это зелье Дарочки действует самым фатальным образом на мои неокрепшие мозги. Я веду себя так, как от меня и ждут. Смотрите, темный даже позволил себе легкую улыбку. Он в курсе моей обработки психотропными препаратами.

– Все может быть, – пожал плечами опоссум. – Хотя гости до сих пор не заходили в Красные пещеры, но по большому счету это ни о чем не говорит. У них здесь много хороших знакомых. Кстати, Слав, давайте мы вместе здесь постоим, и вы полюбуетесь на следующих гостей. С мастером Дарианой все в порядке, и я не думаю, что она позволит застать себя врасплох еще раз в ближайшее время. Кроме того, у нее хорошая охрана.

Ясненько, корпоративная солидарность темных набрала полные обороты. Что же здесь произойдет через пару с копейками суток? А что я себя обманываю? И так все ясно. Ну хранитель, ну ты скотина. Амулету контроля кракена давно пора появиться на свет. Ты вроде так говорил, сволочь! Вдох, выдох. Орлы, я успокоился и могу продолжить лекцию. Так вот, обобрал молодой человек коротышек на законном основании, почти уважаю, но, с моей точки зрения, такое кидалово слишком грубо. Коротышки тоже так подумали. Замок предков хитрована почти со всем населением в одну прекрасную ночь сгорел. Бывает, когда по округе шарятся заранее неопознанные отряды наемников. Хитрован, к сожалению, умудрился выжить и сбежал на Крайс. Там его таланты оценили и приняли в Торговую гильдию этого острова. Взнос вступительный опять же смог заплатить добрый молодец. Время шло и шло, хитрован развернулся на полную катушку и в один прекрасный день стал главой Торговой палаты или гильдии, хрен их там поймешь, острова Крайса. Но счастье его было недолгим. Он повстречал меня!!!

– Влад, успокойся, – прошуршал песок. – Позже его убьешь. Зачем тебе сейчас так горячиться?

Орлы, я спокоен и убивать этого хитрована не собираюсь, тем более что мне сложно это сделать. Об его охране поговорим позже. Орлы, да и убивать его без комплекса дополнительных мер бессмысленно. Это система, и на его месте может оказаться любой и так же продолжит гадить мне. Чего тут непонятного? Блин, мне уже понятно, что экономики из вас никто не изучал. Экономику, мать ее, финансы, бабло, золото! Теперь понятно? Нет, так проведу ликбез.

– Слав, а что вы думаете о наших гостях? – спросил Хоринер.

– Прикончить их всех, а трупы сжечь, – сознался я.

– Откровенно, – рассмеялся темный, – но пока нереально. Они нам нужны, а вот потом с этими напыщенными уродами можно и нужно поговорить по-другому.

– И я вам пока нужен, – поддержал я монолог темного, – и со мной можно разобраться позже.

– Слав, – усмехнулся темный, – но ведь каждый может доказать свою полезность.

– А если я ее докажу сейчас? – поинтересовался я, перехватив испуганный взгляд темного профика. – С вами, Хоринер, находятся всего десять рыцарей тьмы. Мне и моим воинам это на зубок. А вас я лично и с большим удовольствием прикончу. Вы – правая рука Дары, и если она смогла выжить, то это не ваша заслуга.

– Правильно мыслите, Слав, – невозмутимо ответил опоссум, – мне наиболее выгодна смерть мастера Дарианы, но только не сейчас. Ритуал, который она должна была совершить, невероятно опасен. Теперь его должен буду делать я. Мои шансы выжить оцениваются как один к трем. Вам это что-то говорит?

– Говорит, – согласился я, – но только о том, что вы, мастер Хоринер, почти непричастны к этому несчастному случаю. Сейчас непричастны и почти. Вам это что-то говорит?

– Только одно, – улыбнулся опоссум. – Вы – сумасшедший, Слав. Угрожать мне здесь… Скажите, а сколько вы платите своему лекарю? И поделитесь секретом – вроде маги Жизни психических расстройств не лечат, но ваш лекарь…

– Заткнитесь, мастер Хоринер, – ласково улыбнулся я, – я ведь могу устроить бойню прямо здесь и сейчас.

Опоссум внимательно посмотрел на меня и понял, что ему тут не здесь. Я ведь не шучу. С этими темными парнишками и ледями иначе нельзя. Почуют слабину в своем понимании – так сразу залезут на шею. Трана, спасибо тебе опять. Я готов на все, чтобы выполнить миссию, а смерть – это не конец пути, я в этом давно убедился. А клыкастики – так они еще те ненормальные. Ровер вообще выбрал для этого дела одних сумасшедших, – а какими еще могут быть дети дальнего пограничья? Постоянно жить в окружении тварей и всех остальных прелестей… Брр. Мама, роди меня обратно.

Орлы, продолжу свою лекцию, пока меня и вампиров используют в виде пугала. А то я не понял, почему опоссум задержал меня с двумя клыкастиками на вершине этого холма. Короче, остров Крайс и его Торговая палата по-любому являются моими врагами. В смысле – конкурентами. Раньше я этим не заморачивался, но теперь приперло. Орлы, подумайте сами, как островитяне отнесутся к известию об открытии старых торговых маршрутов. Теперь понятно, почему я являюсь их врагом? Я же лишу их значительной части бабок.

– А Мелор и Нарина, султанат Айра и Белый халифат? – поинтересовался Зема.

Согласен, эти страны тоже почти лишатся халявы. На Нарину я плевать хотел, Белый халифат – подумаем, а мой бывший тесть и султан Рашид получат преференции, откат, долю в бизнесе и так далее. Я не придурок, чтобы в таком деле плавать без серьезной крыши. Я сделаю так, что Торин Второй и Рашид на руках меня носить будут и облизывать с ног до головы.

– Не забегай вперед лошади, – проворчал Зема. – Ближайшая задача – выжить, а не строить замки на песке. Что ты там хотел сказать про охрану этого типа?