Срочно нужен папа

— Боже, как я устала, — сказала Хеллер, зевая и прикрывая рот.

— Да, долгий получился денек. — Они вместе вошли в спальню. — Часа два поспим, а затем примемся за работу. Дел по горло.

Хеллер улыбнулась и рухнула на кровать. Она сбросила туфли с ног, забралась в самую середину постели и вытянулась. Джек, тоже скинув обувь, лег рядом — одну руку положил ей под голову, а второй собственническим жестом обнял за талию. Хеллер приникла к его большому телу, вздохнула и закрыла глаза.

— Не помню, говорил я тебе или нет, — сказал он. — У меня дома царская кровать.

— А-а-а, — только и смогла произнести Хеллер, и они оба заснули.

Джеку снилось, что он ласкает Хеллер в этой своей царской постели, но громкий шум помешал ему досмотреть сон до конца. Перекатившись на другой бок, он увидел перед собой Фанни Свифт, размахивающую зажженной сигаретой.

— Ты, наивная дурочка! — визжала она. — Я же тебе говорила, ему только постель и нужна!

— Что ты здесь делаешь, мама? — простонала Хеллер, с трудом разомкнув глаза.

— Кэрмоди рассказал мне, какую картину он застал здесь накануне вечером!

Джек, пытаясь вдохнуть поглубже, чтобы просветлела голова, закашлялся и замахал руками, отгоняя от себя табачный дым.

— Погасите эту штуку!

— Вот еще! Влез в постель к моей дочке и командует!

Джек приподнялся на локте.

— Да будет вам известно, ваша дочь не желает близости, пока мы не поженимся. Так она заявила с самого начала.

— Поженимся?! — выдохнула Фанни.

— Да, да, поженимся! — твердо повторил Джек. — Если б вы соизволили раскрыть глаза пошире, то наверняка заметили бы, что мы спали, даже не раздеваясь. А сейчас уходите. Я не могу допустить, чтобы вы являлись в любое время суток и беспокоили мою семью.

—  Вашусемью?!

— Да, да, его семью, — подхватила Хеллер, также приподнимаясь рядом с Джеком на локти. — Он любит нас и окружает заботой, какой я никогда не видела от Кэрмоди.

— Но Кэрмоди отец твоих детей! — возмутилась Фанни.

Джеку бросились в глаза ее оранжевые губы, спорившие яркостью с легким костюмом того же оттенка.

— Отец! Да ему плевать на детей! — разгневалась Хеллер. — А Джек стал им настоящим отцом.

У Фанни был такой вид, словно она не верит своим ушам. Она даже не заметила, как сигарета в ее руках догорела до фильтра. Вскрикнув от ожога, она уронила окурок на пол и принялась что было силы затаптывать его босоножками на платформе.

— Мама! — Испуганная Хеллер села на кровати.

— Не волнуйся, — спокойно произнес Джек, перегнувшись через край кровати. — На полу останется пятно, но какое это имеет значение — мы все равно вскоре уедем отсюда.

— Уедете?! — промычала Фанни.

— Да, уедем! — подтвердила Хеллер, усаживаясь по-турецки. — Мы собираемся купить дом.

Фанни опешила.

— Купить дом?

— С четырьмя спальнями, — сообщила Хеллер. — А в придачу купим мебель для гостиной, кухонный гарнитур и царскую кровать.

— Ничего не скажешь, замечательно, — съехидничала Фанни. — И когда же вы собираетесь все это сделать — к совершеннолетию детей?

— Надеюсь, что сегодня, — возразил Джек, безмятежно глядя на нее. — Мы ведь будем расплачиваться наличными, так что на хлопоты, связанные с получением кредита, времени не потребуется.

— Н…наличными? — У Фанни аж дух захватило. Джеку стоило немалого труда не расхохотаться:

Фанни в этом смешном одеянии не по возрасту, с обесцвеченными волосами, повязанными ярко-зеленой лентой, с открытым от изумления оранжевым ртом выглядела так комично!

— Да-да, ждать недолго, мы поженимся через пять дней, — пояснила Хеллер.

— Через четыре! — поправил Джек.

— Через четыре! — с улыбкой согласилась Хеллер.

У Фанни, по-видимому, подогнулись ноги. Она в полном шоке плюхнулась прямо на пол.

— Вы это всерьез?!

Джек одну руку подложил себе под голову, а другой нащупал руку Хеллер, положил на свое бедро и сверху накрыл ладонью.

— Я же вам уже говорил, — сказал он, глядя на Фанни сверху вниз, — вы недооцениваете вашу дочь. Любой мужчина был бы счастлив иметь такую жену. Мне просто повезло, и я своего счастья не упущу!

Фанни недоверчиво перевела взгляд на Хеллер.

— А как же Кэрмоди?

Хеллер пожала плечами.

— А что Кэрмоди? Он уже давно не играет никакой роли в моей жизни.

— Это не значит, что он не может видеться с детьми, — сказал Джек. — В конце концов, это же его дети. Но он должен предварительно условиться по телефону о времени своего визита, иначе, как говорится, от ворот поворот. Сделайте такую милость, втолкуйте ему. Вчера он был слишком пьян, чтобы уразуметь это. И кстати, лучше бы ему в таком виде к нам вообще не являться.

— Это и к тебе относится, мама, — твердо сказала Хеллер. — Отныне ты перед приходом звони нам по телефону. И следи за собой — запаха винного перегара я в своем доме больше не потерплю!

— И не курите в присутствии детей, — поспешил добавить Джек. — Да и в моем тоже.

— И в моем, — эхом отозвалась Хеллер.

Фанни, словно в поисках помощи, с растерянным видом огляделась вокруг, затем укоризненно покачала головой и воздела руки вверх, призывая небо в свидетели. Вздохнув, она начала подниматься на ноги — это было зрелище для закаленных.

— Оба вы зануды, каких свет не видывал, — заявила она. — Все, что весело и приятно, вам не подходит.

Джек улыбнулся и перекатился обратно на спину, чтобы видеть Хеллер.

— А раз оба мы зануды, — удовлетворенно произнес он, — то тем более два сапога пара.

Хеллер кивнула и, проведя руками по груди Джека, вытянулась рядом с ним на животе.

— А вот насчет веселого и приятного меня что-то берут сомнения. Сдается мне, что в будущем у нас и того, и другого будет предостаточно, — сказала она.

Джек усмехнулся, затянул Хеллер к себе на грудь и ласково обнял.

— Нас ждет масса удовольствий, — пообещал он.

— Я люблю тебя, — мягко промолвила она.

— Какое счастье! Но знай, что я люблю тебя в два раза сильнее.

Она потянулась к его рту.

— Закройте дверь с той стороны, Фанни, — сказал Джек, обещая Хеллер глазами нечто большее, чем просто удовольствие. Они будут счастливы — такова их судьба, предначертанная корявыми буквами объявления, вывешенного у дверей супермаркета.