Страница 4 из 12
Встретиться с Линн, узнать ее поближе… Сомневаюсь, что Ханна понимала, о чем просит. Я не испытывал никакого интереса к этой женщине, чтобы ее разыскивать. Для меня она — медицинская сестра онкологического отделения, в котором лежала Ханна. Я помнил ее. И Ханна права. Она действительно очень заботливая и понимающая, но это не значит, что я стану ее разыскивать, чтобы узнать получше!
«И третья женщина в списке — Мэйси Роз. Не думаю, что ты встречал ее. Она иногда подрабатывает моделью, мы с ней подружились, когда я еще могла работать. Мы встретились на моей работе, когда она участвовала в создании каталога для нашей торговой сети. Когда Мэйси узнала, что я в больнице, она прислала открытки со словами поддержки и сочувствия — одну открытку она расписала сама, прелестными рисунками своих кошек. Помнишь? И еще она связала носки и шаль, которые мне так пригодились во время химиотерапии. Она умница, смешная и очень талантлива. Мэйси обладает многогранными талантами — она модель и художница, расписывает фресками степы, читает на радио рекламу, всегда занята на двух-трех работах. Когда я обдумывала свой список, ее имя пришло мне в голову, потому что именно Мэйси заставит тебя улыбаться. Она вернет в твою жизнь равновесие, Майкл. Боюсь, что с моим уходом ты станешь слишком серьезным. А я хочу, чтобы ты смеялся и наслаждался жизнью. Был иногда немного легкомысленным, непринужденным».
И опять Ханна права — я забыл, когда смеялся в последний раз, наверное, года два назад. По правде говоря, забыл, как смеяться от души, хохотать до колик, как делал когда-то. Жизнь слишком серьезна. У меня не было причин даже для улыбки, не говоря уже о смехе.
Я не помнил Мэйси, хотя она наверняка не раз была персонажем коротких скетчей, на которые Ханна была мастер. Подарки Мэйси — носки и открытки, наверное, лежат среди вещей, которыми Ханна пользовалась в последнее время. Я все сложил в коробку, которую задвинул в дальний конец шкафа. И ни разу не взглянул на них с тех пор.
«Я предложила тебе три имени, Майкл. Каждую из этих женщин я хорошо знаю и доверяю ей. Каждая из них будет тебе хорошей женой и другом, каждая может иметь детей, ты ведь хотел стать отцом.
Я буду надеяться и наблюдать за тобой сверху, с небес. Выбор за тобой.
Твоя любящая жена,
Я положил листы на кофейный столик и задумался. Письмо, безусловно, стало для меня потрясением. Предложить мне снова жениться, да еще и составить список кандидатур, — это было неожиданно и странно.
Как правило, я не пил ничего крепче пива, но сейчас требовалось кое-что посильнее. Я вспомнил, что на кухне где-то есть бутылка шотландского виски. Мой отец подарил ее, когда я получил диплом, как он сказал, «для медицинских целей». И сейчас наступил именно такой момент. Минут пятнадцать я потратил на поиски. Нашлась бутылка в буфете, за посудой, куда я заглянул в последнюю очередь. Чистый солод, именно такой сорт предпочитал отец. И его любимая марка. Мой отец не признавал виски с выдержкой менее десяти лет. Меньше — не для моего дорогого старика.
Читая этикетку, я отметил, что возраст виски был восемнадцать лет плюс бутылка пролежала у меня лет десять.
Я взял чистый стакан, плеснул в него на два пальца двадцативосьмилетней выдержки виски, бросил два кубика льда и вернулся на софу. Сбросив ботинки, положил ноги на кофейный столик и, устроившись поудобнее, снова взял письмо Ханны. Надо прочитать еще раз. Осмыслить и спокойно решить, смогу ли я выполнить последнюю просьбу жены, в чем испытывал сильное сомнение. Ханна для меня была единственной женщиной на свете. Любая окажется недостаточно хороша, даже если ее выбрала для меня сама Ханна.
Глава 3
В среду утром, в шесть, я был в тренажерном зале. Ричи уже занимался на беговой дорожке, с наушниками от айпода в ушах. Я занял тренажер рядом.
Он повернулся, увидел меня, и на его лице появилось вопросительное выражение. Скорее всего, он устроит мне допрос, как только мы окажемся в раздевалке. Я не пришел на занятия в прошлый раз и два дня не отвечал на его звонки, потому что не готов был обсуждать письмо Ханны даже со своим лучшим другом.
Ричи закончил первым. Как я и ожидал, он сидел в раздевалке на лавке, накинув на плечи полотенце, поджидая меня, и поднял голову, когда я вошел.
— Ты не отвечал на мои звонки! — заявил Ричи, как будто это нуждалось в уточнении.
— Я был занят.
— Чем именно?
Я помедлил с ответом. Впрочем, Ричи поймет.
— Напился в понедельник, когда вернулся домой, — признаваться не хотелось, но пришлось, — во вторник чуть не умер от похмелья. Придется навсегда ограничиться пивом. Крепкие напитки — не для меня. Я пошел не в отца. Тот обожал виски…
— Напился из-за письма Ханны?
Я кивнул и сел рядом на скамью.
— Ханна хочет, чтобы я снова женился.
Его глаза расширились.
— Шутишь!
— Мало того, она представила список.
Я ожидал от него именно такой реакции.
Он раскрыл рот.
— Список? Список женщин!
Я снова кивнул.
— Но… Почему?
Этого я пока объяснить не мог. Много раз перечитывал письмо, чтобы понять причину.
— Кажется, она считает, что один я не справлюсь. И мне нужна жена. И дети.Но я не стал уточнять. Ханна хотела, чтобы я стал отцом.
— Не могу поверить! — Он был просто сражен, как и я вначале.
Я промолчал.
— Икто в списке? Я их знаю?
Я отвернулся.
— Твоя кузина, Уинтер.
— Уинтер? — переспросил он.
— Ты что, не знаешь Уинтер?! — взорвался я, уже сожалея, что рассказал ему.
— Знаю… — Вид у него был довольно глупый. — А… кто еще?
— Линн Ланкастер. Медсестра из онкологии.
— Не помню. Какая она?
Подумав, я ответил:
— Спокойная. Добрая. Хорошая медсестра. Ханна любила ее.
— Шутишь, — опять сказал он.
Я проигнорировал.
— А кто еще?
— Третью я, по-моему, никогда не встречал. Модель, с которой Ханна работала, — Мэйси Роз.
Ричи тихо присвистнул.
— Так, так… Модель, говоришь…
— Ханна считает, что эта Мэйси научит меня снова смеяться. — Я не мог скрыть сарказма в голосе: — И это практически главная причина.
Шурин хихикнул.
— Бьюсь об заклад, в подобной ситуации моя Стеф не пожелает мне жениться на модели.
Я отнесся серьезно к его иронии.
— Молись, чтобы такого не случилось.
Он нахмурился.
— Это была шутка, Майкл. Не будь таким серьезным. Улыбнись хоть раз, прошу тебя.
Он прав. Не надо принимать все трагично.
— Прости.
— Ты собираешься с ними встречаться?
— Сомневаюсь. — Я покачал головой.
— Почему нет?
Ответ был очевиден.
— Я еще не готов.
— А ты когда-нибудь будешь готов?
Хороший вопрос.
— Скорее всего, нет, — честно признался я. — Ханна была для меня не только женой. Я потерял жену и родственную душу. Как я могу забыть и сделать вид, что жизнь продолжается!Хотя об этом не устают повторять окружающие — и друзья, и родственники.
— Я знал, что ты скажешь это. И Ханна знала, что ты будешь бездействовать и находиться в прострации до конца своих дней. Только поэтому она решила помочь тебе найти выход. Моя сестра любила тебя и…
— Слушай, Ричи, не читай мне лекцию.
— И не собираюсь. Ответь мне на простой вопрос, и я заткнусь.
— Ладно, давай спрашивай. — Я сдался, зная, что он не отстанет от меня до тех пор, пока не выскажется.
Он некоторое время смотрел мне прямо в глаза.
— Ты думаешь, ей было так просто написать это письмо?
Я выпрямился.
Он продолжал:
— Какой женщине может понравиться представить своего мужа рядом с другой?
— Это уже два вопроса.
— Это один и тот же вопрос, — возразил Ричи.
Я закрыл глаза. Только такой бесчувственный идиот, как я, мог вообще не подумать о том, что чувствовала Ханна, когда писала письмо.