Страница 8 из 12
- Я сейчас, - сказала торопливо поднимаясь.
На вешалке у двери схватила пуховый платок, и, набросив
на плечи, вышла за дверь.
****
Некоторое время стою на пороге, поеживаясь от каждого порыва
ледяного ветра, и вглядываюсь в темноту. Метель завывает все
сильнее, от ее мощи закрывает дом, дует-то с севера, а вход у нас
традиционно с восточной стороны, но вдруг, сквозь вой ветра я
слышу крик… И кромешную мглу освещает яркая вспышка!
- Риан! - я сорвалась, еще даже не совсем осознав, что делаю и
зачем.
Побежала по двору, на который уже намело снега по колена,
выбежала на дорогу… Еще одна вспышка! Яркая, красно-
фиолетовая… И грозное шипение… кошки! Правда понять, почему
я сквозь завывания ветра слышу кошку, я не могла никак. Да в тот
момент и не думалось.
- Риан!
Мой крик потерялся в ночи, среди воющего ветра, хруста
ломаемых деревьев и странного, нарастающего гудения… И все же
меня услышали.
Взметнулось адово пламя.
Взметнулось вокруг меня, но не перенося, а лишь согревая, и
почти сразу я ощутила прикосновение лорда директора.
48
Академия Проклятий
- Дэя, - нежное касание к моей щеке, - зачем ты вышла из дома?
Здесь холодно, зима все же, а ты в одном платке.
Шипение, хруст, и крик прорезавший вой метели. Знакомый крик,
точнее голос…
- Лорд Тьер, а что… - начала я и осеклась, едва на лице магистра
появилась хитрая улыбка. - Прости… Риан, а что происходит?
Чуть склонив голову, лорд директор весело ответил:
-
Моя охрана обнаружила преступника, без меня не справились,
пришлось помочь.
- Твоя охрана? - переспросила я.
-
Обычно их задача - не попадаться мне на глаза, - сообщил
магистр, - в исключительных ситуациях они это правило
нарушают… Слуги императора, мне они не подчиняются.
Взрыв! Яркое, ослепительно пламя вырывается в небо, на миг
превратив ночь в день… И тишина.
-
Мне нужно идти, - слишком спокойно произнес Риан, - она
взломала контур.
-
Она? - страшное подозрение закралось в сердце. - Царапка?!
Кошка?
На лице магистра непередаваемое выражение изумления и в то же
время злости, а я отступила из пылающего огнем круга и закричала:
- Царапка! Кис, кис, кис… Царапка!
Когда затряслась земля, меня это сильно удивило, но когда в круг
света от пылающего адова пламени ворвалось нечто страшное,
оскаленное и окровавленное, меньше всего я предположила в этом
нашу старую, домашнюю кошку… Но именно нашей Царапкой
чудище стало, едва подскочив ко мне, прыгнуло на руки. Это было
49
Академия Проклятий
страшно - монстр отталкивается и прыгает, а ловлю я уже
Царапку!
- Я убила, - простонала кошка, прижимаясь ко мне, - но у меня не
было выбора, клянусь…
Из темного леса в круг света шагнуло семеро… к живым они не
имели отношения. Пустые глазницы, почерневшие черепа,
изодранные плащи… Получается император ничего умнее не
придумал, чем приставить в охрану к родственнику гончих?! Эти
духи способны веками преследовать жертву, они никогда не теряют
след и их практически невозможно уничтожить.
Пламя вспыхнуло на пути гончих, отрезая меня от страшного
зрелища… Но не менее жутко было и услышать:
-
Государственный преступник. Приговор - уничтожение!
Царапка дрожала всем телом, и я не выдержала:
- А что за преступление?
И вот тут меня потряс один факт - они промолчали! Царапка тоже
ждала ответа, и не дождавшись посмотрела на меня. Я на лорда
директора. Тот ответил задумчивым взглядом. Причина
замешательства была проста - гончие всегда говорят, за какое
преступление был вынесен приговор! Всегда, а сейчас молчали.
И магистр принял решение:
-
Возрожденный дух переходит под мою защиту.
На этот раз они ответили:
-
Запрещается. Государственный преступник должен быть передан
под…
Пламя, преграждающее их путь, внезапно приобрело синий
оттенок, в следующее мгновение охватило гончих… Сожжение
50
Академия Проклятий
заняло несколько мгновений, после чего на гончие, ставшие
кучками пепла, были развеяны метелью.
- Начинаю понимать, почему обычно их задача не попадаться вам
на глаза, - потрясенно пробормотала я.
Царапка не менее потрясенно добавила:
- Начинаю понимать, почему ты влюбилась в этого мужчину.
Пламя вспыхнуло вокруг нас, лорд директор осторожно обнял за
плечи, а потом, наклонившись к моему уху, тихо спросил:
- Правда влюбилась?
Я смутилась и ничего не ответила.
Пламя взревело, и когда угасло, мы оказались стоящими у дверей
моего дома… в смысле мы были уже на территории дома и наше
явление в центре огненных всполохов не могло остаться
незамеченным.
-
Кошку искали, - весело сообщил всем Риан. И мне, - пирог,
наверное, остыл.
- Не надо подогревать! - поспешнее, чем следовало, ответила я.
И окончательно смутившись под его веселым взглядом, я
пробурчала:
- Садись за стол, я сейчас горячие из печи принесу.
Но магистр, забрав у меня присмиревшую Царапку, на кухню
отправился сам. Пришлось торопливо идти следом, опять же под
вопросительными взглядами присутствующих - просто чтобы наша
кошка, да далась кому-то чужому в руки, такого еще не было.
51
Академия Проклятий
На кухне, я обошла Риана, торопливо вымыла руки, а когда
обернулась… так и застыла. Лорд Тьер, в несколько мгновений
извлек из печи два казана и противни с пирогами, а вот туда…
- Что вы делаете? - воскликнула я, глядя как магистр запихивает в
печь не сопротивляющуюся Царапку.
Кошка не сопротивлялась, но глаза раза в два увеличились.
- Дэя, все хорошо, - сообщил мне лорд Тьер, а кошке: - Если вы
попытаетесь покинуть пределы моего замка, вас уничтожит дух
хранитель. Он сильнее и вашей первой ипостаси, посему не
советую даже пытаться. Однако должен предупредить - я займусь
вашим вопросом, и в случае если ваша вина будет доказана,
передам вас властям.
Царапка кивнула, но бросила на меня такой жалобный взгляд. Риан
так же обернулся, посмотрел на меня и пояснил:
-
Гончие взяли след, если я оставлю ее здесь, ее найдут в течение
семи дней.
- А… почему печь? - растеряно спросила я.
Ответила Царапка:
-
В очаге отследить, куда переместило меня пламя, будет почти
невозможно.
-
Просто - невозможно, - произнес Риан и вокруг Царапки
вспыхнул красный огонь.
Когда огонь угас, кошки там уже не было.
Магистр печь закрыл, прошел мимо меня, тщательно помыл руки, а
после подошел к противню, присмотревшись к пирогам, спросил:
- Какие с творогом? По запаху чувствуется, что здесь не только
мясо.
52
Академия Проклятий
Подойдя к пирогам, указала на те, что были заметно светлее, а
вообще это я так первый раз попробовала сделать, сама еще не
знаю, как получилось. Риан бегло осмотрелся, чуть нахмурился,
затем перед ним вспыхнуло адово пламя. Когда магистр вернулся, в
руках у него было блюдо, на нем тарелка с маслом.
- Меня так в одной человеческой деревушке научили, - Риан
осторожно поставил поднос на стол, взял один из пирогов,
переставил на поднос, сверху последовал внушительный кусочек
сливочного масла, и все это слегка посолили. – Сейчас масло чуть-
чуть подтает, и будет великолепно.
Масло подтаяло значительно, и было его слишком много, в итоге
светлые маслянистые ручейки начали стекать с пирога, по рукам