Отчаяние

Не дожидаясь ответа, Керри убегает обратно в дом.

Джейни с улыбкой убирает с окна Этель объявление о продаже и любовно поглаживает ее по заснеженному капоту.

_____

Сегодня за Джейни заезжает на своем здоровенном семейном фургоне детектив Джейсон Бейкер.

— Привет, маленькая соня, — с улыбкой говорит он. — Видел я, как ты разделалась с этими гадами у Дурбина на террасе. Если что, напомни, чтобы я не вставал у тебя на дороге.

— Вот бы мне самой это помнить, — говорит Джейни. — Сходила на вечеринку, а приятных воспоминаний не остались.

Бейкер ей нравится, как и его напарник Кобб.

— Так ничего и не помнишь? Ну что ж, вот таким образом эта гадкая наркота и действует. Потеря памяти помогает подонкам вроде Дурбина и его подельников до поры до времени оставаться безнаказанными. Если бы не ты, Джейни, то они опять вышли бы сухими из воды.

Джейни краснеет и смотрит на свои руки. Героиней она себя вовсе не чувствует.

В полицейском участке девушка стучится в дверь капитана.

— Заходи! — кричит та как обычно.

Джейни улыбается, заходит.

И останавливается как вкопанная.

Там, в кабинете, Кейбел.

На его лице появляется формальная, натянутая улыбка. Джейни берет себя в руки и садится с ним рядом.

Капитан, не рассусоливая, переходит к делу.

— Стейси О’Грейди возвращается в школу. Ее родители удовлетворены тем, что преступники арестованы, а сама она хочет оставить все позади и продолжить занятия со своими товарищами.

Кейбел и Джейни кивают. Девушка рада этому.

— Но разгневанные родители некоторых участников вечеринки, которых вполне можно понять, подали несколько судебных исков. Боюсь, Джейни, что тебе придется давать свидетельские показания. Слушания назначены на июль. Перед началом процесса ты встретишься с окружным прокурором. Это дело будет непростым. Подготовься к тому, что представители защиты станут задавать неприятные вопросы. Отвечать на них ты будешь в присутствии подсудимых — Дурбина, Вэнга и Картера. Понятно?

Джейни плотно сжимает губы, чтобы они не дрожали.

— Да, сэр.

— Прекрасно, девочка. Постарайся, разумеется не нарушая закона, сделать все возможное, чтобы твои способности ловца снов остались тайной. А вот то, что ты действовала под прикрытием, выполняла мое задание, возможно, придется раскрыть. Для обвинения потребуются твои показания и результаты тестов. Если эти негодяи проявят упрямство, не сознаются под давлением и без того имеющихся доказательств, то нам придется выступить в суде. С твоим инкогнито в Филдридже, вероятно, будет покончено. Но на процессе ты в любом случае должна говорить правду, а с последствиями мы разберемся потом.

Глаза Джейни расширяются.

— Но если с моим инкогнито будет покончено, то я… вы…

Капитан улыбается.

— Не дергайся. Работы для тебя хватит. Марта участвовала в процессах, дважды оказывалась на грани разоблачения, но ее тайна так и не была раскрыта. Адвокаты обвиняемых ничего не знают про ловцов слов, понятия не имеют, какие вопросы стоило бы задать. Так что давай пока не будем забивать этим голову, ладно? Я хочу, чтобы ты немного отдохнула и восстановила силы.

Капитан поворачивается на стуле и без перехода продолжает:

— А для тебя, Кейбел, у меня есть маленькое задание, которое надо будет выполнить в понедельник после занятий. В одиночку. Все ясно?

Она смотрит на них обоих.

— Да, сэр, — отвечают они в один голос.

— Вы сможете дальше работать совместно, или мне придется пересматривать из-за вас мои планы? — резко осведомляется капитан.

Джейни смотрит на Кейбела, а тот — себе под ноги.

— Да, сэр, — говорит наконец Джейни, вызывая парня на ответ.

— Конечно, — говорит он, но на Джейни не смотрит.

Капитан кивает и шуршит бумагами на своем письменном столе.

— Хорошо. Джейни, посмотри, есть поблизости Кобб, Бейкер или Рабинович, чтобы подбросить тебя домой. Потом я с тобой поговорю.

— Да, сэр.

Джейни встает со стула с пылающим лицом, чувствуя себя рядом с Кейбелом маленьким ребенком. Она выходит из кабинета, оставив парня наедине с капитаном и решив, что чем просить подвезти, лучше потащится домой пешком.

Но далеко не уходит. Ее, взметая из-под колес снег, обгоняет на своей машине Кейбел.

Он тормозит.

Останавливается.

Сдает назад.

Джейни с тоской смотрит на кусты, желая куда-нибудь спрятаться.

Кейбел опускает окно со стороны пассажирского сиденья.

Хмуро улыбается. Закусывает губу.

— Может, прокатимся, Ханнаган?

Джейни медленно кивает и садится.

Она понимает, что раз они продолжают работать вместе, то надо о чем-то говорить, и вежливо произносит:

— От твоего дома до своего я могу добраться пешком, так что утруждаться тебе не придется.

Дальше они едут в полном молчании. Кейбел загоняет машину на подъездную дорожку.

Они выходят и смотрят друг на друга до тех пор, пока Джейни не отводит глаза. Ее переполняют эмоции. Она злится. Девушке непонятно, почему он так внезапно с ней порвал. Возможно, из-за учителей, лапавших ее. Конечно, она хочет узнать правду, но, разумеется, не имеет ни малейшего желания опять получить отлуп.

— Спасибо, что подвез, — говорит Джейни после затянувшейся паузы.

Он не отвечает и даже не трогается с места.

Она медленно поворачивается и идет домой.

БРЕЗЖУЩИЙ СВЕТ

— Подожди, — говорит Кейбел.

Она ждет ответов, его признания в том, что он не может прикоснуться к ней, после того как ее лапал развратник.

Но это занятие девушке надоедает.

Она ускоряет шаг.

Помедлив, он бежит за ней следом, догоняет, останавливает ее посреди дороги.

— Пойдем ко мне, — говорит он с усталым видом. — Нам надо поговорить.

Глаза Джейни вспыхивают, но она идет с ним. Может быть, хотя бы теперь ей удастся услышать ответы.

_____

Не сняв пальто, Джейни присаживается на краешек стула в его гостиной, делает глубокий вздох и решает, будь что будет, разобраться со всем до конца.

— Даю тебе три минуты. Скажи мне, что все это не из-за того, что те сволочи меня лапали.

Кейбел в недоумении поднимает брови.

Джейни смотрит на часы.

Парень начинает ходить по комнате.

— Со всеми этими твоими хождениями я смириться могу, — говорит она по прошествии минуты. — Могу принять наличие у тебя заморочек, с которыми надо разбираться, готова понять, даже если ты скажешь, что больше меня не любишь. В конце концов, из-за этого сонного проклятия я вообще была лишена каких-либо отношений, так что благодарна судьбе за то, что наши имели место. Но ты вдруг решил, что не можешь даже прикоснуться ко мне. И это сразу после того, как шайка подонков пыталась меня изнасиловать. Я хочу точно знать, на самом ли деле ты такой урод. Если да, то мне будет гораздо легче взять и свалить отсюда. — Она сверяется с часами. — Через одну минуту двадцать четыре секунды.

Он смотрит на нее в упор. На лице юноши отражаются чувства, переполняющие его.

Кейбел подходит к Джейни, опускается на колени и дрожащей рукой прикасается к ее лицу.

Она молча ждет. Дает ему шанс.

— Джейни! — наконец говорит он. — С тобой что, только так и можно иметь дело?

Девушка с сердитым блеском в глазах косится на часы.

— Что? Кончай увиливать. У тебя осталась минута. Скажи, что тебя переклинило не из-за того, что они меня лапали. Или из-за того? Это правда, Кейбел? Они лапали меня. Это для тебя невыносимо, и ты не можешь больше со мной встречаться?

— Господи! Ты что, серьезно?

Джейни едва не срывается на крик:

— Тридцать секунд!

— Ты поверила бы мне, если бы я это сказал?

Задыхаясь от возмущения, он резко вскакивает, поворачивается к ней спиной и вцепляется пальцами в волосы.