Талисман полнолуния

Плотно закрыв дверь в спальню, я вернулась в гостиную и забралась с ногами в кресло. На душе было горько. Я не понимала поведения Влада и уже сомневалась в силе его чувства. Такие перепады настроения казались мне ненормальными, а нежелание разговаривать – абсурдным.

«Но ведь он рысь, – говорила я себе. – И, видимо, нельзя подходить к нему с человеческими мерками. Мало ли что это! Может, сейчас полнолуние? – мелькнула мысль. – Влад не раз говорил, что в это время рысям, да и другим видам оборотней, крайне трудно сдерживать свою звериную природу».

В углу гостиной находился маленький столик с нарядным перламутрово-розовым ноутбуком. Я знала, что в номерах имеется подключение к Интернету, и подошла к столику. Решила посмотреть фазы луны – до полнолуния оставалась еще неделя. Заодно я проверила почту. И с изумлением увидела, что мне пришло письмо от Златы. Наверное, она взяла мой адрес у Ильи. Мои пальцы дрогнули, когда я кликнула на ее письмо. Ничего хорошего я не ждала. И вот текст открылся.

«Лиля, не удивляйся! Жду тебя на углу 34-й улицы и Пятой авеню в 18.00. Можешь дойти пешком от твоей гостиницы, всего-то минут пятнадцать. А можешь и такси взять. Но не промахнешься, я жду тебя у знаменитого и, естественно, видного издалека небоскреба Empire State Building. Вот подумала, почему бы нам не подняться на смотровую площадку? Тебе это должно быть интересно. Да и поговорим заодно».

Я задумалась. В этот момент пришло эсэмэс на мой телефон.

«Зайди в свою почту», – гласило оно. Конечно, от Златы.

«Уже зашла», – подумала я с непонятным раздражением и закрыла ноутбук. Влад должен был отправиться на репетицию только через пару часов. Сейчас было 17.15. Я заглянула в спальню. Он по-прежнему лежал в кровати с закрытой покрывалом головой. Я приблизилась и склонилась к нему. Затем отодвинула край покрывала. Влад или спал или делал вид. Я тихо позвала.

– Отстань! – пробормотал он. – Мне нужно отдохнуть перед выступлением.

Слезы обожгли глаза. Я сжала губы и сдержалась. Вышла из спальни.

«Что ж! – думала я. – Придется принять приглашение Златы. Почему бы и нет? Не убьет же она меня прямо на смотровой площадке! Там народу должно быть полным-полно. И может, она скажет мне хоть что-то вразумительное по поводу такого резкого изменения поведения Влада!»

Я направилась к двери. И тут вспомнила о бронзовом зеркале и кинулась к своей дорожной сумке. Мне подарила его перед отъездом одна милая девушка по имени Лада. Достав серебряный футляр, в котором оно хранилось, я раскрыла его. Это было старинное китайское зеркало. Бронза с одной стороны отполирована до такой степени, что я видела в ней свое отражение. С обратной стороны выбиты иероглифы, и именно они защищали от оборотней. Но волшебство этого предмета заключалось в том, что если оборотень, находящийся в человеческом обличии, посмотрится в него, то отразится его звериный лик. Как объяснила мне Лада, зеркало она упаковала в серебряную коробку, потому что та глушит его энергию. Но Влад спокойно реагировал на присутствие этого предмета в моей сумке. И я знала, что зеркало становится активным, если оборотень агрессивно настроен. Кстати, именно оно в свое время спасло Ладу от поведения Златы, когда та приревновала ее и, обратившись в рысь, попыталась напасть. Я оставила серебряный футляр на столике, уложила зеркало в свою сумку и вышла из номера.

Эмпайр-стейт-билдинг я нашла быстро. Его и правда трудно было не заметить. Острый длинный шпиль здания просматривался между другими, более скромными по высоте небоскребами. Когда я подошла к главному входу, то сразу заметила длинную очередь. Оказалось, это туристы, жаждущие попасть на смотровые площадки. Верхняя находилась на 102-м этаже. Я подошла к очереди, огляделась и в этот момент увидела Злату. Она снова переоделась и выглядела как обычная, правда, необычайно элегантная служащая. Темно-серый костюм, состоящий из узкой до колен юбки, приталенного жакета и белой блузки, отлично подчеркивал ее стройную высокую фигуру. Волосы гладко зачесаны, косметики минимум. Увидев ее острый взгляд, я испугалась и пожалела, что согласилась прийти сюда. Но Злата улыбнулась мне мягко и обворожительно и помахала рукой. Я приблизилась. Она вдруг напряглась, ее глаза расширились, ноздри раздулись. Я с трудом сдержала усмешку, так как понимала, что зеркало в моей сумочке начало действовать при ее приближении. Несмотря на приветливый вид Златы, я была уверена, что она настроена крайне враждебно. Злата справилась со своим волнением, хотя я видела, что это далось ей с трудом. Она достала из сумочки два билета, заулыбалась и сообщила, что позаботилась обо всем заранее.

– Что тебе нужно? – хмуро спросила я, решив все выяснить напрямую.

– Лиля! – ласково проговорила она. – Расслабься! Может, я хочу подружиться с тобой? Такая мысль тебе в голову не приходит? Ведь мы теперь одна семья, можно и так сказать! Раз ты с Владом!

Я внимательно посмотрела в ее зеленые горящие глаза. Она выглядела искренней, но я оставалась настороже. Трудно было поверить, что Злата в один миг исправилась и преодолела свою ненормальную ревность. К тому же ее ноздри подрагивали, словно она с трудом сдерживалась. Я положила руку на сумку и ощутила твердый бок зеркала. И сразу почувствовала себя увереннее.

– Я взяла билеты на площадку на 86-м этаже, – сообщила Злата. – Можно, конечно, подняться и на самую верхнюю, на 102-м, но она намного меньше, да и полностью закрыта. Я люблю на 86-м этаже. Там угол обзора большой, такой простор, весь Манхэттен как на ладони. Пошли скорее! – добавила она и схватила меня за руку.

Ее горячие пальцы вызвали неприятное чувство, я не сдержалась и вырвала руку. Лицо Златы на миг приняло выражение обиженной девочки, но она тут же навесила на лицо улыбку.

– Вижу, ты мне не веришь, – сказала она. – А ведь я на самом деле поняла, что глупо ревновать Влада и тем более пытаться контролировать его. Так что не нужно больше меня бояться.

– Никто тебя и не боится, – хмуро заметила я. – А где Илья? Я думала, он составит нам компанию.

– У него кое-какие дела… по работе, – уклончиво ответила она. – Но к шоу должен освободиться. Хотел пойти на представление.

– Ясно, – пробормотала я.

– А где Влад? – в тон мне поинтересовалась Злата. – Я думала, он не отпустит тебя одну!

– Влад лег поспать перед выступлением, – стараясь, чтобы голос звучал спокойно, ответила я.

– Ясно, – повторила за мной она.

Мы зашли в огромный холл. Я невольно скользнула взглядом по высоченным стенам.

– Холл украшен панно с изображениями семи чудес света, – быстро проговорила Злата, – только к ним добавлено и восьмое! Это сам Эмпайр-стейт-билдинг, как видишь!

И она задорно рассмеялась. Но я оставалась настороже, хотя видно было, что Злата успокоилась.

– Здесь, кстати, есть и зал Рекордов Гиннесса, – торопливо продолжила она. – Если хочешь, то можем посетить.

– Не хочу! – оборвала я ее.

– Ну ладно, тогда хоть на смотровую площадку поднимемся, – поникшим голосом сказала Злата.

Мы подошли к лифтам. Желающих было много, и кабинка оказалась битком набита. Злата невольно прижалась ко мне, и я машинально выставила сумочку чуть вперед. Она вздрогнула и глянула на меня с мукой во взгляде. Ее лицо заметно побледнело, что было видно даже сквозь слой тонального крема и румян.

«Как ей присутствие зеркала-то мешает! – злорадно подумала я. – Ее агрессия никуда не делась. Злата пропитана ею, как змея ядом. И зеркало, видимо, сразу начинает что-то излучать… что-то весьма для нее неприятное, а может, и болезненное».

– Что с тобой? – с притворной заботой спросила я. – Ты так побледнела!

– Я, как и все… – Злата быстро глянула на прижавшегося к ее боку мужчину, – мы, – добавила она, хотя я понимала, что она хотела сказать «рыси», – очень чувствительны к энергетике окружающего. Но она сейчас как-то очень плохо на меня влияет. Что-то исходит… от тебя. Или от кого-то другого… Что-то очень опасное. Думаю, на площадке мне станет лучше.