Страница 75 из 76
— Да. Отпусти, пожалуйста. Кстати, я хотела бы получить доказательства, что говорила с тобой. Пусть они там успокоятся.
— Ну да, ты же всегда соблюдаешь букву договора, — мужчина прошелся по каюте. — Хорошо, мне нужно подумать. Выпейте пока чего-нибудь.
Катрин с некоторой опаской следила, как красавчик наполняет бокалы. Не исключено, что естественный способ утихомирить девку, вознамерившуюся шляться туда-сюда по мирам, это просто предложить ей что-нибудь непереносимое для пищеварения.
Парень налил себе и гостье из одного кувшина, вежливо приподнял бокал.
Пиво, легкое настолько, что кажется жидким квасом. Неужели, они научились делать безалкогольное пойло? Вот извращенцы. Куда катится мир?
Лорд Найти, опершись о письменный стол, смотрел в окно. Скрипели снасти дромона. Солнце село. Вокруг флагмана темнели силуэты стоящих на якорях бесчисленных кораблей…
Катрин тянула псевдо-пиво. Хотелось встать и дать пинка многомудрому лорду. Мог бы и побыстрее соображать. Сиди здесь и думай: то ли тебе голову снесут, то ли к морячкам для развлечений отведут. Или всё же пойдешь на все четыре стороны?
Лорд Найти обернулся. Лицо у него было печальное и одухотворенное. Взгрустнувший гений принял стакан из рук верного друга, глотнул пива.
— Хорошо. Кэт, прошу передать два письма. Думаю, ты не захочешь здесь задерживаться. За ночь корреспонденция будет готова. Придется лично царапать. Честно говоря, никак не привыкну к этим перьям, — он со вздохом кивнул на письменный стол.
Катрин вежливо промолчала. На столе стоял ноутбук, лежала стопка DVD-дисков, горсть флэшек и комок проводов. К чему здесь можно подключаться, шпионка не представляла. Но очевидно, что электричество лорд-флотоводец как-то добывал. А вот из чего он склепал компьютер?
Найти шаловливо ухмыльнулся:
— Удивляет? Ах, Кэт, всё совсем не так. Нет никаких параллельных миров, нет ни Большой, ни Средней спирали. И никаких "других измерений". И вообще непонятно, что и как мерить. Они профаны — эти высоколобые теоретики. И физики, и историки, и иные любители покопаться в прахе времен или теориях времени. А фантасты?! Боже мой, Катрин, ты не поверишь, я всерьез увлекался фантастикой. Искал ростки истины среди бесконечного хаоса воспаленного воображения. Обхохотаться можно. До сих пор истерики случаются. Схизис, Кэт, истинный схизис. Мир не стоит на черепахах, и не собирается из конструктора "Лего". Мир — это большая-пребольшая дыра. Грубо? Ладно, пусть будет чистый лист бумаги. Но любой индивид может испакостить его грязными сапожищами.
— Я правильно поняла? — осторожно начала Катрин. Вообще-то, она поняла очень немного.
— Правильно, Катрин, правильно. Можно фланировать туда-сюда. Не слишком приятные путешествия, зато короткие. Опасность ошибиться существует, но она не так уж велика. И предметы презренного материального мира перемещать можно. Имеются определенные ограничения, но я предпочел бы не забивать излишними подробностями твою очаровательную головку.
— Даже не думаю о чем-то спрашивать. Уже опасаюсь за свою голову. По-моему, ты и так сказал слишком много, — мрачно отреагировала Катрин.
— Ничуть! — шаловливо замотал головой Найти. — Никто не поверит. И еще — ты все забудешь.
— Многообещающая идея, — процедила Катрин. Из рукава уже выползал нож…
— Нет-нет, Кэт, не стоит понимать мои слова так примитивно! — заторопился флотоводец…
Его милый друг неожиданно ловко скатился с дивана. Что у него там появилось у бедра, Катрин не видела, но наверняка не губная помада.
— Стоять, говорю! — гаркнул первый лорд флота.
Маневрирование в каюте прекратилось. Девушка села обратно, но прятать "лепесток" сочла преждевременным.
— Кэт, содержимое наших с тобою мозгов — одна из самых больших ценностей этого мира. Мне жаль, что ты решила уйти, но это твой личный выбор. Мне здесь такие враги не нужны, а твой изящный труп порадует разве что стурвормов. К чему крайности? Мы здесь пытаемся быть воинами, а не убийцами. Так что не стоит волноваться. И я хочу, чтобы ты передала письма. Пусть убедятся в том, что я не собираюсь возвращаться ни при каких обстоятельствах, и отстанут. Маловероятно, что у Них хватит упорства и технических возможностей, но я вовсе не желаю обнаружить на своих землях взвод тупых спецназовцев, жаждущих насильно вернуть меня в лоно вашей тухлой цивилизации.
— Искренне готова тебе помочь. Но память мне жалко. Я к ней как-то привыкла. Не думаю, что мне в будущем попадется что-нибудь похожее.
— Да, понимаю, понимаю, — Найти нетерпеливо прошелся по ковру и уселся на письменный стол. — Что ты из меня доктора Менгеле делаешь? Памяти тебя никто лишать не собирается. Разве что на очень короткий период. Согласись, тебе будет намного проще пережить допросы и дознания, если ты искренне не будешь ничего помнить. Не волнуйся, моторика и прочие инстинкты останутся в полной неприкосновенности. Всех будешь узнавать, отвечать связно, но события последних месяцев превратятся в сплошной туман. Ха, мы создадим отличный прецедент. Какой смысл ждать возвращения кого-то, если вернувшиеся агенты пусты как мыльный пузырь и интересны лишь специалистам по амнезии? Чем меньше будет вероятность заработать на демонстрации тебя миру науки какую-нибудь Нобелевскую премию, тем быстрее ты будешь свободна. Улавливаешь?
— Звучит чертовски заманчиво. А как насчет меня самой?
— Получишь свою память обратно. Она будет возвращаться постепенно. Недель через девять-десять. Должно хватить. К этому времени и приборы, и психологи покажут, что ты совершенно искренна в своем невежестве, и наши теоретики начнут разочаровываться. Если тебе и придется приврать, то совсем чуть-чуть. Насколько я понимаю, тебя не прельщает возможность получить из рук бабушки-королевы орденок за открытие самого крупного курорта мира? Честное слово, пляжные зонтики на берегах Глора будут смотреться просто омерзительно. Как, впрочем, и нефтяные вышки в море. Хотя подобного невозможно добиться даже теоретически, но я опять же не хочу забивать тебе голову.
— О, я не настаиваю. А что, память так легко корректировать?
— Я отнюдь не специалист по нервной системе. Хотя не думаю, что и профессор-невропатолог мог бы объяснить механизм действия подобных снадобий. Но Тилвит Тег используют подобные средства веками. Мы кое-что проверили. Вероятность в 95 % тебя устроит?
Катрин выразительно молчала.
— Какая ты подозрительная, — расстроился первый лорд Флота. — Чтобы отправить тебя на тот свет, найдутся тысячи более примитивных способов. Страхового полиса предложить не могу. Рискуй, тебе не в первый раз. Да или нет?
— Да.
— Отлично, — лорд Найти просветлел. — Порой забываешь, что не все женщины урожденные курицы. Может быть, останешься? Мне нужны решительные люди. Тем более такие образованные и красивые.
— Меня ждут дела, милорд, — напомнила Катрин.
Он прищурился:
— А потом, мисс Мезозойская? Не верю, что такой авантюристке придется по нраву ежедневно пялиться в телевизор и покорно дожидаться социально обеспеченной старости. Отвлекись от убогих теорий профессора Нортона. Есть другие варианты Перехода. Ну, рассказать?
…Катрин прихрамывая вышла из каюты, оперлась локтями о фальшборт. Темнело в свете Луны и Темной сестры море, плескала о борт ночная волна. Большой корабль поскрипывал, должно быть, обдумывал предстоящий великий поход. Раскачивался фонарь на корме. Бубнили и смеялись вахтенные на корме, но шпионка чувствовала себя в полном одиночестве. За спиной торчал часовой у дверей каюты командора. Внутри лорд Найти обсуждал со своим понятливым другом смешную и глуповатую залетную девку, а может быть, уже сочинял послания, адресованные навсегда покинутому миру.
Мир потерял четкость. Катрин чувствовала кожей и плотью, что надлежит скорее бежать отсюда. Звезды над мачтами становились дешевыми блестками на открытке. Хотелось закрыть глаза, но шпионка продолжала смотреть в воду.