Страница 39 из 47
А еще у бойцов этого батальона было с собой несколько явно противотанковых устройств, похожих на улучшенные немецкие «панцерфаусты», несколько стереотруб и ненормально большое количество радиостанций – не менее двух раций на отделение. Причем рации были новейших образцов, этого или прошлого года выпуска. Экспедиционные радисты о таких даже и не слышали. По идее, эдакие молодцы, суворовские «чудо-богатыри», запросто и с минимальными усилиями могли уделать любого противника. А экипаж их экспедиционного Ли-2 во главе с капитаном Кинёвым и прибывшая с ними группка инженеров, собравшись в кружок, буднично покуривали в сторонке. Удивление от лицезрения неизвестного аппарата уже спало, и теперь у них у всех было явное ощущение того, что их сюда, похоже, взяли исключительно «для мебели».
Стручков еще раз посмотрел по сторонам. Белое на белом. Бледное небо над полярным снегом и льдом. Необъятный простор вокруг был девственно чист, и даже ветра сегодня практически не было. Погодка как по заказу. Вопрос только в том – кто заказчик?
Между тем из люка неизвестного аппарата неспешно вылезли трое. Они тащили чье-то явно мертвое тело. Последовали какие-то приглушенные команды, и труп тут же подхватили словно только этого и ожидавшие у люка «носильщики». Они быстро поволокли тело в один из Ли-2. Через минуту этот Ли-2 взревел моторами и порулил на взлет.
– Тэпэр пошла вторая группа! – бодро скомандовал Купарадзе.
От самолетов к неизвестному аппарату метнулись несколько человек, в том числе двое в летных комбинезонах. Все делалось молча, быстро и слаженно, так, словно уже было многократно отрепетировано.
Между тем Купарадзе подозвал к себе бойца с рацией на спине и что-то ему приказал.
Через минуту в небе слитно загудело множество моторов. Скоро в пределах видимости возникли две шестерки тупоносых Ла-11. Пара истребителей тут же пошла прикрывать только что взлетевший Ли-2. Оставшиеся разделились на звенья и начали ходить кругами над местом действия. А еще через пару минут с той же стороны появилась девятка бомбардировщиков Ту-2. Они прошли на большой высоте и скрылись за горизонтом. Их тоже прикрывали аж целых три пары «лавочкиных».
– Предварительная готовность! – заорали между тем из открытого люка.
– Готовьтэсь к взлету! – ответил им Купарадзе и опять подозвал к себе радиста.
В этот момент на северо-западе, там, куда улетели Ту-2, послышались отдаленные взрывы. Горизонт осветился вспышками. А потом шум авиационных моторов опять начал приближаться – бомбардировщики и их прикрытие возвращались. На горизонте после их налета что-то загорелось. К небу поднимались три столба густого дыма.
– Готовность пять мынут! – крикнул Купарадзе, застегивая воротник своей пижонской каракулевой бекеши и провожая взглядом улетающие бомбардировщики. И уже минуты через три в небе возник сухой, воющий металлический звук, и над его головой проскочило два десятка тусклоблестящих, словно капли ртути, явно реактивных истребителей. Стручков не без удивления узнал в них виденные на недавнем параде в Тушино Як-23, отметив при этом, что ни красных звезд, ни бортовых номеров на истребителях не было. Эдакие воздушные пираты без опознавательных знаков. В принципе в основном составе высокоширотной экспедиции догадывались о наличии где-то поблизости крупного ледового аэродрома. Но наличия там такого количества Ту-2, а уж тем более – столь многочисленных новейших реактивных истребителей никто явно не ожидал. По всему выходило, что к захвату неизвестного летающего объекта в Москве готовились заранее и весьма тщательно. И черт его знает, что там у них еще могло базироваться. Теперь Стручков готов был поверить хоть в дирижабли. Реактивные «яки» стремительно проскочили в сторону дымов над горизонтом. При этом две пары отделились от основной группы и, присоединившись к Ла-11, также начали описывать круги и восьмерки над неизвестным летательным аппаратом.
– Взлэтайте! – скомандовал Купарадзе. На его лице играла довольная улыбка.
– Всем отойти и залечь! – заорали сопровождавшие его офицеры. Все, естественно, подчинились.
Люк неизвестного аппарата закрылся. Спустя пару минут вокруг него возникло заметное дрожание воздуха типа того, которое бывает над чем-то кипящим. Затем он с глухим хряском начал медленно отрываться от льда. Еще через минуту-другую аппарат в облаке мелкого снежно-ледяного крошева завис в паре метров над поверхностью льда. Потом аппарат начал медленно, но уверенно подниматься вертикально вверх. Выглядело все это на взгляд случайного зрителя несколько диковато, поскольку взлетал аппарат совершенно беззвучно. Впрочем, рев и свист турбин четверки Як-23 все равно заглушали все окружающие звуки.
Поднявшись вертикально метров на сто, аппарат медленно перешел в горизонтальный полет и, постепенно набирая скорость, двинулся в сторону основного лагеря экспедиции. Обе пары Як-23 сопровождала его на некотором расстоянии.
– Все! – крикнул Купарадзе. – Сворачиваэмся и улэтаем! – И добавил: – Заданые выполнэно, всэм спасибо!
Стручков, как и многие другие, случайно причастные к этой операции люди, так и не понял до конца смысла происходящего. Он не мог знать и о том, что накануне попытка перехвата их группы транспортных самолетов, перелетавших к месту аварии неизвестного летательного аппарата, была вовремя отбита многочисленными истребителями прикрытия. При этом ВВС США потеряли три «Твин Мустанга» и четыре «мустанга». Советской стороне это обошлось в пару сбитых и два поврежденных Лa-11. Он также не мог знать и о том, что бомбы девятки Ту-2 уничтожили все три американских снегохода, частично поубивав, а частично рассеяв направлявшихся к месту вынужденной посадки этого непонятно чего (в американских документах оно именовалось UFO, но в СССР тогда таких слов еще не знали) десантников «вероятного противника». При этом другая группа из 16 Ту-2 качественно пробомбила ледовое поле вокруг американского базового лагеря.
Человеческие жертвы были минимальны, но главного пилоты бомбардировщиков добились. После их визита оттуда без серьезной работы по заравниванию воронок не мог взлететь даже истребитель, не говоря уж о четырехмоторных С-54. В итоге американцам пришлось завозить в свой лагерь дополнительную строительную технику. Но даже после этого ВПП восстановили только на шестые сутки. Стручков не мог знать и о том, что «лавочкины» и «яки» полностью изолировали район с воздуха. Так, что ни один американский самолет не смог приблизиться к нему более, чем на 50 километров. Как ни странно, никакого международного скандала не последовало. Американцы молча скушали эту горькую пилюлю. Ну а организаторы операции с советской стороны могли вертеть на своих кителях дырки для очередных орденов. Ведь они выполнили задание, преподнеся к грядущему через полгода юбилею любимого вождя и учителя, друга всех детей и физкультурников весьма ценный и, главное, оригинальный подарок.
Разумеется, со всех, даже случайных, участников операции взяли подписки о неразглашении. Кое-кого вроде бы наградили. Правда, всего через два года произошли события, заставившие забыть о многом из недавнего прошлого. В том числе и об этом эпизоде, значение которого поначалу мало кто оценил.
Глава 10
ОДИНОЧНОЕ ПЛАВАНИЕ
Одержание победы методом своевременной ретирады с поля боя признается большинством современных милитарных доктрин.
Самая странная победа в самой неизвестной войне. Наше время. Краснобельск. Ночь. Начало августа. То ли эпилог, то ли пролог
Когда я спиной вперед вылетел из 1946-го обратно в родной XXI век, честно говоря, не знал, смеяться мне или плакать. Адреналинчик, конечно, был еще тот – выскочить из-под не меньше тридцати нацеленных на тебя стволов… Ох и рожи у них были, у этих ребят с горячим сердцем, холодной головой и длинными руками!