Птичка в клетке

Джулианна, нахмурившись, глядела на монитор. Если бы цена картины не была настолько высока, она вряд ли бы так заинтересовалась. Но то, что карандашный рисунок стоил больше двадцатки, ее очень интриговало.

Она вышла из Интернета и пару раз разложила пасьянс. Наступило время ужина. Джулианна с замиранием сердца направилась в столовую. Как он будет с ней держаться теперь? Напряженно? Непринужденно? Расскажет ли он, наконец, о себе? А она?

Джулианна вошла в столовую и замерла, увидев на столе только один прибор.

— Я должна ужинать одна? — спросила она вошедшую миссис Моди.

— Мистер Келлер должен был уехать.

— С острова?

— Да. — Рыжеволосая женщина поставила на стол блюдо с тушеной телятиной и корзинку для хлеба.

— Я не слышала шум вертолета.

— Он уплыл на лодке.

— А когда он вернется?

— Неизвестно.

— Сегодня?

— Нет. Не раньше завтрашнего вечера. Хотите еще что-нибудь?

— Когда мистера Келлера нет дома, можно я буду есть с вами и мистером Моди на кухне? — спросила Джулианна. — Я не люблю есть одна.

— Хорошо.

— И еще, если вы не против, я бы хотела помочь вам по хозяйству. Я не привыкла сидеть сложа руки. В таком большом доме для меня наверняка найдется работа.

Миссис Моди кивнула.

— Пожалуй, найдется.

— Спасибо.

— Приятного аппетита. — Миссис Моди опять исчезла бесшумно, как призрак.

Джулианна доела ужин, отнесла тарелки на кухню и вымыла их. Ей захотелось поиграть на рояле. По крайней мере, это поднимет ей настроение.

Она час просидела за инструментом, вспоминая Брамса и Генделя, потом вышла из гостиной, прошла через холл, заглянула в комнату с телевизором. Дальше по коридору находилась запретная комната Зака. Джулианна взялась за ручку. Дверь была заперта.

Джулианна еле удержалась, чтобы не замолотить по ней кулаками.

Что там внутри? Какая страшная тайна?

Она не могла поверить, что Джейми отправил ее к человеку, который нарушает закон.

Тогда что же он скрывает?

Внезапно Джулианна услышала шаги наверху — такие же, как и прошлым вечером. Миссис Моди ходила бесшумно, значит, это не она. К тому же шаги были слишком легкими для мужчины.

Шаги на секунду замерли. Потом возобновились.

Джулианна быстро оглянулась, проверяя, нет ли рядом миссис Моди, и тихо скользнула через холл.

Она на цыпочках поднималась по лестнице, ведущей во вторую башню. Шаги наверху стали чуть громче. Кто-то ходил там, в комнате.

Элспет?

Джулианна нервно хихикнула и тут же зажала рот рукой. Холодный пот противным ручейком потек по спине. Она взялась за ручку двери. Заперто.

В ту же секунду шаги замерли, потом что-то зашуршало по полу. Джулианна отскочила от двери и вжалась в холодную каменную стену. Снова шорох, потом тишина. Абсолютная тишина.

Снаружи завыла собака.

Джулианна подпрыгнула от ужаса и понеслась вниз по лестнице, мимо кабинета Зака, телевизионной комнаты, гостиной, через холл, столовую — в кухню. И вверх по лестнице в свою комнату!

Она захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. У нее тряслись колени.

Спокойно. Спо-кой-но.

Девушка перевела дыхание и закрыла глаза.

Собака завыла снова. Джулианна на ощупь пробралась к окну и выглянула наружу. Замок окружала такая темнота, что не было видно даже деревьев и скал. Луна и та спряталась за облаками.

Джулианна хотела домой! Или куда угодно еще. Она хотела поужинать в мексиканском ресторане и пить «Маргариту», потанцевать в переполненном клубе, купить себе что-нибудь милое и бесполезное — длинные серьги или босоножки со стразами.

А ведь она тут только семь дней.

На следующее утро миссис Моди сунула ей в руки банку с воском и войлочную тряпку и отправила в гостиную. Джулианна включила музыку и взялась за дело. Удобнее всего полировать антикварную мебель оказалось под «Роллинг стоунз». Несколько раз мистер и миссис Моди заглядывали в комнату, проверить, как у нее дела, она приглашала их потанцевать, они улыбались в ответ, но тут же исчезали.

Джулианна от души поздравила себя с тем, что сумела заставить их улыбнуться. За те несколько месяцев, что она работала официанткой (а на самом деле шпионила на своего брата), Джулианна поняла про себя одну вещь — она умеет располагать к себе людей. Потому что ей нравится нравиться. Хотя, если честно, официанткой она оказалась препаршивой.

Девушка была рада, что сумела расположить к себе чету Моди, потому что они тоже ей нравились. И еще они очень ее интриговали.

После обеда мистер Моди объявил, что едет на моторке за Заком.

Проходя мимо кабинета Зака, Джулианна привычно проверила, заперта ли дверь, но на сей раз ручка поддалась. Пораженная Джулианна с молниеносной скоростью высчитала: мистера Моди нет на острове, миссис Моди не выйдет из своей комнаты в ближайшие полчаса. Джулианна осторожно приоткрыла дверь и заглянула вовнутрь.

Большая комната напоминала центр управления полетами: компьютеры, мониторы и принтеры. С замиранием сердца Джулианна вошла внутрь. Огромная доска на стене была заполнена теми же числами и названиями, которые она вносила в компьютер Зака. На остальных стенах висели фотографии людей всех возрастов и рас. Было непонятно, что их объединяет и по какому принципу развешаны снимки. На стене прямо перед ней висело всего несколько фотографий, а справа теснились, наползая друг на друга, больше сотни снимков. На левой стене Джулианна насчитала тридцать две фотографии.

Скорее всего, снимки рассортированы, но по какому принципу?

Она присмотрелась — женщина на одной из фотографий показалась ей знакомой.

Джулианна подошла ближе. Женщина лет двадцати, очень красивая и…

Наверху раздалось то же самое поскребывание, которое она слышала вчера, стоя под дверью. Перепуганная Джулианна выскочила из кабинета, захлопнула дверь, забежала в соседнюю телевизионную комнату и, дрожа всем телом, рухнула там на диван.

Чем занимается Зак? Джейми знает что-нибудь о нем?

Что значили эти фотографии? Кто та женщина? Почему она показалась Джулианне знакомой? Зачем прилетал вертолет? Почему Зак сказал, что не рассказывает ей ничего только ради ее безопасности, а не ради своей собственной?

Чтобы успокоиться, Джулианна решила прогуляться, и не по берегу океана, а отправиться в городок и по дороге все обдумать. Она прошла уже полпути, когда сообразила, что забыла оставить миссис Моди записку. У Джулианны был с собой сотовый телефон, но она не хотела будить домохозяйку.

Извинюсь, когда вернусь.

Когда Джулианна поднялась на вершину холма, то увидела катер, стремительно удаляющийся от острова, и Лил, идущую с пристани с мешком в руках. Она дождалась, пока Джулианна спустится к ней.

— Почта, — сказала Лил, указывая на мешок.

— Так вы здесь еще и почтальон?

— Можно и гак сказать. — Лил внимательно посмотрела на девушку. — Вы выглядите так, будто видели призрака.

Джулианна неуверенно засмеялась.

— Может быть.

Лил удивленно подняла брови.

— Только звуки. Нормально для старого дома. — Джулианна задумчиво смотрела на волны. — Вы верите в призраков?

— Никогда их не видела.

Никто не хочет отвечать на мои вопросы.

— Вы давно здесь живете? — спросила Джулианна, когда они с Лил зашли в магазин.

— Пару лет.

Надо же, а я думала, много дольше.

— Почему вы сюда переехали?

— А почему бы и нет? — сдержанно улыбнулась Лил.

— Магазин приносит доход?

— Мне хватает.

Джулианна вздохнула.

— Мне пора понять, что здесь бесполезно задавать вопросы.

— Присаживайтесь, — сказала Лил со смехом. — Я могу вам что-нибудь предложить?

Джулианна почувствовала, что напряжение последнего часа отпускает ее.

— Что-нибудь вкусненькое.

— Я утром испекла печенье, овсяное с шоколадной крошкой. — Лил поставила перед Джулианной тарелку. — Еще что-нибудь?