Страница 51 из 59
Впрочем, это не исключало возможности того, что части Красной Армии могли атаковать немецкие позиции из окрестностей Хавельберга, продвигаясь на юг по восточному берегу Эльбы. В данном случае немцам пришлось бы перекраивать все свои позиции по Эльбе, а стало быть, о переправе через эту реку не могло быть и речи. В результате генерал Венк принял решение. Он приказал генерал-лейтенанту Энгелю выделить из состава дивизии один полк, который должен был быть направлен в район Хавельберга, чтобы тем самым предотвратить возможное продвижение советских войск вдоль реки в южном направлении. Когда этот полк к полудню 2 мая достиг Хавельберга, то данный город уже был занят частями Красной Армии. Немецкой мотопехоте пришлось тут же с марша вступать в уличные бои. Несмотря на все усилия немцев, им так и не удалось отбить у красноармейцев Хавельберг. Но тем не менее данная контратака оказалась не пустым предприятием — немцам удалось на время стабилизировать линию фронта к югу от города. В итоге советские войска ни 2 мая, ни 3 мая не смогли предпринять наступления в южном направлении. Генералу Венку удалось спасти плацдарм.
Кроме всего прочего, данному полку генерал-лейтенант Энгель дал для флангового прикрытия несколько разведывательных бронеавтомобилей. О том, что это было не лишней мерой предосторожности, говорит хотя бы тот факт, что данные бронеавтомобили постоянно вступали в огневой контакт с советскими разведывательными группами. Не имей полк, который для оперативности передвигался на грузовых автомобилях, подобного прикрытия, его колонна рисковала быть разгромленной еще на подступах к новым позициям.
В то время как один из полков дивизии «Ульрих фон Хуттен» сражался к югу от Хавельберга, генерал-лейтенант Энгель отдал приказ основным частям дивизии задержать продвижение советских войск на максимально возможное время. После того как позиции невозможно было удержать, дивизия «Ульрих фон Хуттен» отступила.
Кроме всего прочего, немцам не удавалось минировать по мере своего отступления дороги. Сказывался не столько недостаток самих мин, сколько полное отсутствие саперно-инженерных частей. Сама же дивизия должна была отходить на новые позиции небольшими группами, при этом остававшиеся на передовой немецкие части вновь и вновь должны были имитировать контратаки, чтобы тем самым замаскировать факт отхода основных сил дивизии.
В ночь на 4 мая два полка дивизии начали переход на позиции промежуточного оборонительного рубежа, который находился в 20 километрах на запад от озера Хавель и к югу от Бранденбурга. Еще один полк оставался на позициях для прикрытия данного отхода. Это стало возможным после того, как 3 мая из-под Хавельберга вернулся полк дивизии «Ульрих фон Хуттен», направленный туда для прикрытия с фланга позиций XXXXI танкового корпуса. К данному числу силы корпуса смогли успешно закрепиться на своем новом плацдарме.
Когда полк прикрытия отрывался от советских войск, то все равно отдельные небольшие группы немецких солдат пытались противостоять атакам частей Красной Армии. В результате советское наступление было «осторожным». Обманный маневр удался, и полк в спешном порядке покинул зону боевых действий. К вечеру 4 мая полк прикрытия «Ульрих фон Хуттен» со всем своим тяжелым вооружением оказался на плацдарме в Тангермюнде.
Подобно дивизии «Ульрих фон Хуттен», отходили на новые позиции части дивизий «Шарнхорст», «Фердинанд фон Шилль», «Теодор Кёрнер». До утра 2 мая они находились непосредственно к югу от Бранденбурга фронтом, обращенным на север. Уже 30 апреля и 1 мая 1945 года они вели ожесточенные бои против советских частей, которые окружили Бранденбург и вновь и вновь прощупывали немецкие позиции к югу от него, выбирая место для очередного наступления. Советские танки появились на этих позициях ночью 1 мая, когда солдаты немецкой 9-й армии упорно прорывались из окружения. Штурмовые орудия, которыми командовал майор Небель, в тот момент занимали очень выгодную для них позицию. Как только танки Красной Армии подошли на расстояние выстрела, штурмовые орудия открыли огонь. Поскольку в темноте многие из советских танкистов не заметили замаскированную немецкую технику, то каждый выстрел прямой наводкой заканчивался попаданием. На этом участке фронта советские войска четыре раза пытались прорвать линию немецкой обороны. В двух последних атаках советские танки сопровождала пехота. Когда советскому командованию стало понятно, что при наступлении на данном направлении не представлялось возможным уничтожить 12-ю армию, то атаки, заканчивавшиеся только бессмысленными потерями, на время прекратились.
Отход частей 12-й армии на позиции к Эльбе
Ранним утром части дивизии «Фердинанд фон Шилль» начали отступление по направлению к Гентину. Наступавшие следом советские войска приходилось сдерживать огнем все тех же самых штурмовых орудий. Как и ранее, немецкие штурмовые орудия вновь стали «скалой», о которую разбились «волны» советского наступления. По приказу подполковника Мюллера они вступали в небольшие перестрелки, выигрывая тем самым время, чтобы колонны дивизии могли организованно отойти на новые позиции. В итоге дивизия «Фердинанд фон Шилль» достигла плацдарма буквально с последними запасами снарядов для штурмовых орудий. 4 мая она достигла Йерихова, заняв позиции близ Гогенбеллина, между позициями расположенной севернее дивизии «Шарнхорст» и стоящими южнее подразделениями XXXXVIII танкового корпуса. Именно эти соединения образовывали оборонительный рубеж, обращенный на восток.
Ранним утром 3 мая 1945 года, несмотря на шедшие ожесточенные бои, командование 12-й армии не теряло надежды на организованный отход ее дивизии на плацдарме в Тангермюнде. Подчеркнем еще раз: 12-я армия намеревалась вести войну против советских частей, что называется, до последнего патрона, в то время как на фронте по Эльбе, обращенном к американцам, немцы обходились лишь несколькими заслонами и дозорными, которые должны были обращать внимание на все перемещения американских войск. Наступил момент, когда командование 12-й армии стало планировать переговоры с командованием 9-й армии США о капитуляции на почетных условиях. Самого Венка в первую очередь интересовали гарантии перехода через Эльбу и сдача в плен американским войскам целыми дивизиями.
В течение нескольких дней уже шел подвоз на плацдарм раненых. Генерал Вальтер Венк надеялся, что при сдаче в плен на почетных условиях ему удастся не только спасти остатки своих дивизий, но и уберечь от боев и без того разрушенные массированными бомбардировками союзнической авиации западногерманские города. Когда он планировал данное мероприятие, то, по меньшей мере, полагал, что это является его воинским долгом.
Для переговоров с американцами выбрал командующего XXXXVIII танковым корпусом генерала танковых войск фон Эдельсхайма. Именно он должен был договариваться об условиях капитуляции 12-й армии. По радио генерала фон Эдельсхайма известили о том, что он должен был прибыть в штаб армии, который располагался в Кляйн-Вулкове (10 километров на северо-запад от Гентина).
Немецкие парламентеры направляются на западный берег Эльбы
Утром 3 мая 1945 года части XXXXVIII танкового корпуса получили приказ отойти на север и занять позиции по каналу Плауэр. В итоге оборона танкового корпуса проходила по линии Цербен (20 километров на юго-запад от Гентина) — северный край изгиба реки Финер — Гроссвустревиц (15 километров на юго-запад от Бранденбурга) — штаб корпуса в Мильцеле (к югу от Гентина). Советские части тут же заняли позиции к югу от участка фронта Бург — Цизар, с которых отошли немцы.
Именно в это время генерал фон Эдельсхайм был вызван в штаб армии. Он был отстранен от командования танковым корпусом. Его преемником на посту командующего корпусом стал генерал-лейтенант Хагеманн. Когда генерал фон Эдельсхайм прибыл в штаб 12-й армии, то его очень тепло приветствовал сам генерал Венк. После небольшого вступления командующий армией сообщил ему, что фон Эдельсхайму поручено выполнение весьма ответственного задания. Он должен был переправиться через Эльбу, попасть в расположение американских войск, где должен был начать переговоры по капитуляции с командованием стоявшей на Эльбе 9-й армии США. Для ведения данных переговоров был сформирован даже специальный штаб. Кроме собственно генерала танковых войск фон Эдельсхайма, в него вошли: