Страница 16 из 76
- Ты сегодня прекрасней, чем когда-либо, Кассандра.
Его голос бархатистой лаской прокатился вдоль ее нервных окончаний, лизнув конечности язычками пламени. Кассандра обхватила себя, когда груди внезапно потяжелели, соски заныли – в такой пылкой реакции виновата, наверное, метка на шее. «Этот мужчина пытался убить твоего отца. Он намерен уничтожить человечество». Майкл - враг, а она пришла за ответами, которые они используют, чтобы сокрушить зодиусов.
Она заставила себя выпрямиться.
- Зачем ты здесь, Майкл?
- Ты в опасности, - чуть слышно проговорил он.
- Если кого мне и следует опасаться, так это тебя, - процедила девушка.
- И, тем не менее, ты пришла, - ответил Майкл.
- Чтобы защитить всех находящихся в этом здании, - парировала она.
Он недоверчиво выгнул бровь.
- То есть ты смело подвергла себя риску. – Уголки его ультраманящих губ поползли вверх. – А, может, просто вспомнила, каким «опасным» я могу быть и как тебе это нравилось.
Знакомое чувственное поддразнивание, которое он когда-то частенько использовал, и вот в голове вспыхивает изображение, как Майкл привлекает ее к своему твердому телу, рука задирает ее платье. Кассандра зажмурилась и тихо выругалась. Вскинула ресницы и вперила в Майкла обвиняющий взор. Насколько сильней он стал? Мог ли внушить ей подобные мысли?
Он ухмыльнулся и вскинул руки.
- Не смотри на меня так, Кассандра. Какие бы греховные фантазии ни посетили твою головушку – все до одной принадлежат тебе. И не говори, что они не испорченные. Мы оба знаем: ты полна самых изобретательных образов. – Руки Майкла медленно опустились, однако улыбаться одними лишь уголками губ он не перестал. – Хотелось бы знать, о чем ты сейчас думаешь.
- Ох, да с моими испорченными мыслями все чудесней некуда, - заверила Кассандра. – И они точно полны самых изобретательных образов. У меня было два года на то, чтобы насладиться всеми способами убийства такого сильного джитэка, как ты.
- И у меня было два года, дабы предаваться мечтам о том, чтобы снова к тебе прикоснуться. – Майкл втянул носом воздух. – Ты все еще хочешь меня. Я чувствую аромат твоего возбуждения.
- Это безумие, - промолвила она. – Не нужно было мне приходить сюда. – Кассандра развернулась и зашагала прочь, но тут же пожалела об этом. К черту его. К черту! Она не желала отступать. Слишком долго ждала этого противостояния.
Кассандра повернулась к нему лицом и, натолкнувшись на последовавшего за ней Майкла, затаила дыхание; девушка еле совладала с собой и не положила руки на его грудь. Они стояли лицом к лицу, так близко, что тело ее заныло, так близко, что достаточно было слегка наклониться, чтобы коснуться мужчины. Она возненавидела себя за подобное желание.
- С чего ты взял, что вправе говорить мне такие вещи, а? - спросила она, приходя в разочарование от того, как дрожит ее голос. – Ты последовал за Адамом и его движением зодиусов. Пытался убить моего отца. – Последние слова она проскрежетала, стиснув руки в кулаки.
- Если бы мне хотелось, чтобы твой отец умер, его бы уже не было в живых.
Кассандра с трудом сглотнула от смертоносных ноток в его голосе, в памяти всплыло, как Майкл провел лезвием ножа по горлу ее отца.
- Я была там. Видела лезвие на горле. Видела кровь. – Воспоминания ее потрясли, и она отшатнулась. Не стоило этого делать, находясь в такой близости к краю лестницы. Кассандра споткнулась, потеряла равновесие, и чуть было не свалилась. Майкл, потянувшись к ней, удержал, словно был ее защитником. Бедра прижались к бедрам. Чресла вжались в чресла. Мир исчез. Остался мужчина и все, что знаменовал его приход. Те несколько секунд девушка наслаждалась ощущением его близости и безмолвно оплакивала потерю.
- Отпусти, - прошептала она. Он прищурился, глядя на нее с вызовом. – Майкл, отпусти!
Вместо этого, Майкл, зарывшись пальцами одной руки в ее волосы, а другой - прижимая к себе за бедра, поцеловал Кассандру. Его язык властно раздвинул ее губы, уговаривая ответить. Кассандра попробовала сопротивляться, руки вжались в него, намереваясь оттолкнуть. Однако ладони обжег жар тела. Но его вкус, дикий вкус Майкла, устремился к ней порывом опаляюще-чувственного ветра. Поглощая ее. Плавя. О Господи, плавя ее сопротивление.
И только когда она осознала, что потеряла, когда не в силах была более сдерживаться, Майкл отпустил ее и отошел. Предоставляя ей то пространство, которое она так желала и так ненавидела. Кассандра обняла себя, отгораживаясь от боли в собственном теле и жара его взгляда.
- Мой ответ ни о чем не говорит. Это все метка.
- Ты целовала меня так и до ее появления, - напомнил ей Майкл. - Мы оба это знаем. - Его голос смягчился. Взгляд тоже. – Кассандра, я тебя не предам. Когда стало ясно, что ренегатам не одержать над Адамом верх, понадобился кто-то, кто сумел бы проникнуть в их святая святых. Я X2-положительный. Адам поверил, что у меня есть причина следовать за ним.
Переваривая сказанное, девушка силилась сделать вдох.
- И ты мне даже не намекнул? – Внутри нее вскипали эмоции, часть Кассандры отчаянно желала поверить его словам. Другая же часть наказывала не быть такой наивной, не отпускать защиту. – Майкл, от меня-то чего ты хочешь?
- Тебя хочу, Кассандра. Не сомневайся в этом. – Слова прозвучали уверенно, непоколебимо. Собственнически. – Но узнай Адам, что ты носишь мою метку, он откроет на тебя охоту и доставит в город Зодиус. Только вот черта с два я позволю приблизиться к Зодиусу. Нельзя было тебе говорить правду. Слишком опасно.
Сердечко в груди загрохотало.
- Зачем ты тогда явился?
- Проект «Красная стрела», - сказал он, опуская термин, словно проверял, что именно ей известно.
При упоминании сверхсекретной программы в груди у Кассандры что-то оборвалось. Господи, он же пытается ее использовать. Все слова его – сплошной обман.
- «Красная стрела»? - переспросила она, сделав вид, что впервые слышит.
- Адам в курсе, Кассандра.
Быть того не может. Тех, кому известно о «Красной стреле», по пальцам пересчитать - так меньше риска, что информация достигнет ушей Адама.
- Не понимаю, о чем ты.
Он скрестил на груди руки.
- «Красная стрела» – лазерный луч, создаваемый кристаллом. Поражает кровь цели химическими веществами. После чего цель отслеживают, - он помолчал, - и пытают, порой до летального исхода.
Ее челюсть отвисла, девушка изо всех сил старалась сдержаться. Майкл неправ, но сказать ему об этом, значит признать, что ей известно о Красной стреле.
- Ты ведь не в курсе той части, где есть пытки, верно? – спросил он, а потом тихо добавил: - Я знал, что ты ни за какие блага не станешь поддерживать такие вещи.
Он был серьезен. Майкл в самом деле думал, что Красная стрела – орудие пыток.
- Конечно, не стану, - согласилась девушка. – Ты не знаешь, о чем болтаешь. – Пытки Красной стрелой. О Господи. Пожалуйста, пускай не будет истязаний, связанных с Красной стрелой. Сама мысль, что джитэков можно заставить делать что-то правильное или нет, претила ей. Пожалуйста, хоть бы ее отец и впрямь сделал все правильно, как пообещал.
- Знаешь, он пообещал госсекретарю, что все джитэки – ренегаты и зодиусы – через шестьдесят дней будут под полным его контролем?
- О нет, - проговорила Кассандра, отрицательно мотнув головой. – Он сроду не пойдет против ренегатов. И проклятие, Майкл, не существует никаких пыток Красной стрелой. Мы не собираемся, как выродки какие-то, вживлять орудия пыток, с которыми один Всевышний знает, что делать.
- Все же именно это намеревается сделать твой папуля. Как и тогда в Грум-Лейке им движут личные мотивы, что ставит под угрозу жизни невинных людей. За это двое намеревались отдать твоего отца под трибунал, и оба скончались от аневризмы мозга. Вряд ли это случайность.
- И какая здесь связь?
- В Грум-Лейке был разработан препарат под названием «Космическая пыль». Вызывает аневризму головного мозга, - проговорил Майкл. – Содержит инопланетные элементы, которые невозможно обнаружить в крови. Мне это известно, поскольку Адам, работая с твоим отцом, изъял одну такую поставку.