Чужие игры

Техника переполняла гордость пополам с гордыней, однако это оставалось его тайной – у Торелла имелись далеко идущие планы, и оступиться раньше времени он не желал. Поэтому он не спешил вступать в прямой контакт с поразительным артефактом, называемом Пирамидой, как, судя по всему, поступил главком в самом начале. Этому ещё не пришло время, а если поспешить, то о знаниях Сирраны узнает Тигурд, и он не оставит разгуливать на свободе столь много знающего человека. Жизни, естественно, Торелла не лишат, пока не выкачают все знания, но мечтам о собственной власти придёт конец, если поспешить.

А если же узнает Комитет безопасности, будет ещё хуже: поскольку Торелл – человек главкома, времени на выбивание сведений у Цансиина не останется, и техника просто устранят, дабы свои знания он похоронил в могиле. Если, правда, Пирамида не вернёт его с того света – вроде такие возможности имелись, но пока Торелл не был уверен в этом точно.

Казалось бы, Сиррана всё рассчитал правильно, он двигался к поставленной цели методично, но оставался всего лишь человеком, хотя и очень талантливым техником. Его начала подводить спешка – хотелось решить многие проблемы поскорее. А для ускорения решений требовались помощники, ведь одному часто требуется куда больше времени для выполнения дел, а иногда в одиночку просто и не справиться. Кроме того, и наслаждаться властью в одиночку не столь приятно, как в компании подчинённых или соратников, даже если тут и имеется некий риск. Увы, всё на свете представляет собой палку о двух концах, и у каждой медали есть оборотная сторона…

В общем, помощников он был вынужден себе найти. Большой выбор отсутствовал: довериться кому-то из коллег, подобострастно лижущих руку главкома, Торелл не мог, да и в любом случае требовались люди, стоявшие гораздо выше на иерархической лестнице.

Случай свел его с исследователем по имени Янж Ремпкофф – человеком нервным, но амбициозным. Впоследствии, правда, пришлось несколько разочароваться в выборе, так как Янж проявлял себя более хитрым и коварным, чем требовалось Тореллу, а это когда-нибудь могло выйти боком. К тому же этот исследователь употреблял сильные наркотики – несомненный порок при ведении важных дел. И совсем уж рассердило Торелла то, что в качестве связной Янж привлёк женщину, свою пассию.

– Нам без Юстанны не обойтись, – успокаивал Янж, – ты скоро и сам это поймешь. К тому же она кое-что узнала – так уж получилось, извини. Но это к лучшему, уверяю тебя!

Так или иначе, Торелл позволил себя уговорить. В положительном решении техника сыграло роль одно обстоятельство – внешность Юстанны неожиданно произвела на него сильное впечатление. В принципе, Торелл терпеть не мог женщин, кроме как в постели для снятия сексуального напряжения – в это подчинённым главкома, как и практически всем «верхним», отказа не было. Подобные нужды любого из них удовлетворялись наложницами – личностями примитивными и малообразованными, контингент которых периодически пополнялся с поверхности Тарланы. Поэтому Торелл просто не представлял себе, как можно вести с женщинами серьёзные дела.

По правде говоря, сам Торелл Сиррана попал на планету Баз лишь в возрасте 14 лет. Его детство и ранняя юность прошли на Тарлане в районе пустыни Нуббейи. Потом ему сказочно повезло: очередная миссия главкома по набору талантливых юношей наткнулась на Торелла во влачащем жалкое существование городишке – том, что за полтораста лет остался от когда-то многомиллионного мегаполиса Кийррор.

Обычно в таком возрасте мальчиков уже не брали в «верхние» – практически сформировавшаяся личность. Но плебей оказался гениально эрудированным ребёнком – во всяком случае, несмотря на то, что он происходил из «нижних», в области истории Тарланы до Катастрофы, он дал бы сто очков вперёд любому, работавшему на главкома. Этим он и привлёк в своё время Китаана, одного из тех, кто помнил время до Дробления планеты. Выдающиеся способности и, прежде всего, память и математический ум позволили Сирране освоить вычислительные машины, программирование и стать великолепным техником.

Понимание собственных способностей разбудило великую гордыню, дремавшую в душе этого худосочного мужчины, вряд ли прожившего долго, останься он вести жестокую борьбу за существование в своей Зоне планеты. Торелл не мог удовлетвориться подачкой, каковой всегда считал должность, данную ему Китааном, – он верил, что способен на большее, способен на Всё!

Однако, как ни парадоксально, во многом сам он оставался примитивен – и как мужчина, и как политик, задумавший смертельноопасную игру. Поэтому его рациональная модель поведения дала сбой под влиянием «сплава» образованности Юстанны, казавшегося Тореллу неимоверным для женского пола, и её чар. Красавица Юстанна несколько раз стрельнула глазами, и сердце техника, неизбалованное вниманием не простого «мяса» для утех, а Женщиныс большой, как ему казалось, буквы, дало трещину. Он неожиданно согласился терпеть рядом её и Янжа, одновременно ревнуя и томясь от нахлынувшего сексуального желания.

Сиранна много раз говорил себе, что женщины – зло, что они помеха в любом деле и работе, что они нужны только на то, чтобы распластаться под мужчиной в постели, а сам постепенно терял голову. Ему хотелось обладать Юстанной, но добиться этого можно было, лишь поразив её чем-то особенным, поскольку женщина эта принадлежала к высшему слою «верхних», имела любовником исследователя, а значит, смотрела несколько свысока на любого техника, пусть и чрезвычайно талантливого.

«Может, это и к лучшему? – успокаивал себя Торелл. – Я не военный и не политик, я не везде вхож у «верхних». Так пусть они пока будут при мне, а дальше – видно будет. Потребуется – уничтожу обоих!»

Но Юстанна манила его, и спустя какое-то время Сиррана не удержался.

– Как насчёт того, чтобы погулять в вотчине Верховного? – плотоядно улыбнулся Торелл, когда Юстанна как-то раз навестила его без обычного провожатого.

У женщины округлились глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– А ты никому не скажешь?..

– Кому же я могу сказать? – Юстанна наморщила нос, одновременно кокетливо выгибая бровь. – Единственный человек, посвящённый в наши дела, – Янж.

Сиррана поморщился, словно во рту у него находилось что-то кислое.

– У меня просьба: пока и ему не говори! Пусть это будет нашим с тобой секретом… – И, видя ещё большее изумление, добавил: – Мы скажем ему позже, но не сейчас. Янж принимает наркотики, я стал опасаться, что он может проболтаться и погубить нас. Поэтому хочу сначала обсудить открывающиеся возможности с тобой. Это очень серьёзно, а ты – умная!

В устах техника это была высшая похвала, особенно для женщины.

– Ну, я с тобой согласна относительно Янжа. – Изумление в глазах Юстанны, казалось, так и рвалось наружу. – Так что же ты нашёл?

– Я нашёл способ проникнуть в закрытую часть Пирамиды, куда пока входил только Тигурд Китаан! – торжественно изрёк Торелл. – Там… Там свой Мир, понимаешь, а возможно, и не один! Мне ещё почти ничего не ясно, но…

– Но ведь говорят, что только главком может проходить туда!

– Правильно, – кивнул Торелл, – только он и только в определённых ситуациях. А всё просто приняли возможности Китаана как какую-то божественную данность, но это не чудо, всё можно изменить, понимаешь? Чем главком отличается от всех остальных? Чем отличается человек, имеющий ключ от двери, от тех, кто такого ключа не имеет? Лишь наличием ключа! Пресловутое парализующее поле – тоже своего рода замок. Сделай второй ключ – дверь откроется и для тебя. Вот над этим я и работаю! Конечно, проблем много, но я уже недалеко от их разрешения!

– Пирамида… – пробормотала Юстанна и опасливо оглянулась. – Ты всё-таки уверен, что нас не могут прослушивать?

Торелл снисходительно улыбнулся, блестя глазами на округлые формы женщины.

– Исключено! В этом месте нас никто не видит и не слышит.

– Ты не слишком самоуверен, Торелл?

– Я оцениваю свои силы вполне адекватно, – сухо ответил техник, который сразу начал злиться, как только собеседница усомнилась в его способностях.