Сэритей

- Ммм… Почему?

Ликкер провел рукой, ограждая себя и Мистрея куполом, за пределами которого время остановилось. Там, за невидимой оградой, прямо в воздухе застыл огненный шар, а демон, выставив вперед когтистые лапы, изогнулся, пытаясь избежать атаки одного из младших джейш.

Ликкер устало сжал тонкими пальцами переносицу.

Продержится купол какие-то мгновения - слишком часто за прошедший день Ликкер обращался к своему магическому резерву, а ему еще в пещеру к Теу надо вернуться. Но… Даже пары мгновений будет достаточно для того, чтобы сказать Диккису Роук кое-что важное.

Видящий положил руку на запястье Мистрея и сказал:

- Приглядывай за Сэритей, хорошо?

Купол, выставленный Ликкером начал таять, а вместе с ним и сам Ликкер. Мистрей, который видел подобное впервые, застыл на месте.

- Х-х-хорошо…

В единый миг, время, застывшее словно вековой лед, раскололось на миллионы осколков. Ветер ворвался в окружающее Мистрея безмолвие, а вместе с ветром вопли демонов, грохот камней и серебряный голос Сейлин. Все еще недоумевая по поводу такой просьбы, Мистрей поднял копье. Погребальная песнь Сейлин, наполненная тоской, мелодичным звоном вплеталась в вопли демонов.

Дерзкая улыбка скользнула по смуглому лицу Диккис Роук. Тихо, обращаясь к запечатанному в копье духу, Мистрей сказал:

- Будет обидно, если вся слава достанется Аленгарду, как думаешь?

Копье загудело в руке Мистрея, видимо, выразив полное согласие со словами хозяина.

Королевство Рандор. Столица Арайта. Дворец короля.

Темный принц Мэйрит стоял на балконе, устремив задумчивый взгляд вдаль. Легкая, презрительная улыбка легла на лицо.

Демоны, призванные из Темного Царства, в буквальном смысле, залили улицы Арайты кровью, тем самым выполнив первое условие древнего пророчества - луна стала алой, словно бы кровь невинных, пролитая этой ночью, окрасила небесное светило.

Постучав указательным пальцем по перилам балкона, Мэйрит развернулся и пошел в свои покои. Тяжелая дверь, украшенная орнаментом, бесшумно закрылась за спиной принца. Окинув взглядом комнату, Мэйрит пересек ее и прошел в кабинет, плотно затворив за собой дверь. Подойдя к столу, Темный принц выдвинул верхний ящик, содержимое которого осветилось холодным, пронзительно белым светом.

Довольная улыбка скользнула по лицу Мэйрита.

Даже находясь в защищенном со всех сторон замке, не стоит забывать о безопасности. Тем более, что содержимое ящика таило в себе знания, способные разрушить мир до самого его основания.

Мэйрит достал из ящика древний гримуар. Настолько древний, что кожаный переплет почернел и затерся. А ведь книга эта, если верить легенде, раньше была белой, словно первый снег. С нежностью, не свойственной ему, Мэйрит провел пальцем по потрепанному корешку и прикрыл глаза.

В день, когда он случайно обнаружил эту книгу, забытую всеми, в самом дальнем углу отцовской библиотеки, вся жизнь темного принца изменилась.

Легкая, довольная улыбка скользнула по губам Мэйрита.

А ведь отец - Король Демонов, наверняка забыл об этом, столь ценном и опасном, источнике знаний. Тем хуже для него.

Будучи сыном своего отца, Мэйрит не собирался делиться властью ни с кем, там более если учесть то, что время, отведенное Королю Демонов, давным давно иссякло. Пора бы и честь знать.

Проведя над потертой книжонкой несколько вечеров, темный принц придумал, как использовать знания, сокрытые в гримуаре, в своих целях. А самое забавное, что именно из этой книги он узнал о Сэритей - жемчужной душе.

Кто и когда составил эту книгу осталось тайной и, скорее всего, Мэйрит никогда не узнает, благодаря чьим стараниям он наконец-то смог добиться своего. Ну… Почти смог.

Неизвестный, по всей вероятности, был человеческим магом. Потому что в книге он описывал события, имевшие место в мире людей, о которых сейчас уже не помнил никто. Никто не знал о них, кроме Темного принца. Это ли не удача?

Кроме того, маг, книгу составивший, был свидетелем той давней битвы, что произошла между Яштаром Двуликим и непобедимым Королем Демонов. Битва та длилась три дня и три ночи. Все же, Яштар - творец всего сущего, был силен, как никто другой. Но, всегда найдется кто-то, кто сильнее, ловчее, хитрее… Этим "кем-то" и стал Темный Король - старший сын Яштара, его первенец, его гордость.

Вонзив в сердце отца своего заколдованное копье, Король Демонов пробудил тьму, что таится в сердце каждого и злоба начала пожирать Двуликого. До того, как тьма полностью поглотила его душу, Яштар разделил самого себя на две составляющие - черного и белого дракона.

Широ, среброкрылый дракон, остался в мире людей, дабы следить за порядком и чтить заветы Двуликого. Второй же дракон - Мрак, был запечатан в проклятом ларце, что хранился в Обители Богов многие века, до тех пор, пока некий вор из людей, не посягнул на запретное.

Да, эту историю знают, пусть и немногие, но все же… Никому неизвестно, что вместе с черным сердцем, Яштар запечатал в ларце и большую часть своих сил. Так уж сложилось, что магия, доступная Двуликому, воплотилась в двух драконах - Широ и Мраке. А самое забавное в этой истории то, что Мрак, чернокрылый дракон, значительно сильнее среброкрылого. Потому что Яштар слишком долго тянул, выжидал, боролся с тьмой. В конечном итоге, все сложилось значительно хуже, чем могло бы - Мрак получил почти две трети возможностей Яштара, Широ же - одну треть.

И вот, для того, чтобы проклятый ларец открыть и принять в свое тело черного дракона, Мэйрит составил план, охватывающий многие годы. Прежде всего, он нашел мага, который смог ларец отыскать, ведь предыдущий рандорский король - глупец, каких поискать - выкинул шкатулку в море, потому что умишком был обделен, да и силенок с Мраком справиться, у него бы не хватило.

Как только ларец был найден, Мэйрит приступил к следующей фазе своего плана - занял место рандроского короля.

Именно тут, в месте, где стоит столица Рандора, проходила битва между Яштаром и Королем Демонов. Именно в том месте, где позже был выстроен замок короля, Яштар запечатал ларец, окруженный вторым поколением Богов.

Для того, чтобы открыть ларец, необходимо было заставить события пойти так, как описано в пророчестве. Древнее послание, оставленное одним из темных магов Рандора, было пророчеством с "вилкой". В случае, если осуществятся определенные условия, такие как красная луна, к промеру, пророчество наберет силу и дальнейшим событиям уже никто не сможет помешать. В послании ясно говорилось, что для того, чтобы вскрыть ларец, необходимо соблюсти три условия - сделать луну алой, повергнуть мир во тьму и найти для Мрака подходящий сосуд - одного из Богов.

Приложив определенные усилия, Мэйрит сделал луну алой, как кровь. Сосудом для дракона станет он сам, ведь Демоны никто иные, как дети Двуликого, что презрели заветы его и, поддавшись гордыне, спустились в Темный Мир.

Теперь осталось посмотреть, как именно мир погрузиться во мрак. А когда тьма скроет оба королевства, чернокрылый пробудится и все сущее станет подвластно Мэйриту.

Была и еще одна загвоздка, для решения которой и нужен был Сэритей - так как ларец был запечатан силами всех Богов, открыть его можно было лишь с их помощью. Либо, использовать в этих целях восьмерку джейш, потому что именно они олицетворяли Богов в мире людей. Так как охотники вряд ли согласились бы внести свою лепту в осуществление этого плана, Мэйрит решил использовать Сэритей.

Душа, выкованная Рейзасом, сочетала в себе все цвета радуги, ее иногда и называли "радужная", а магия Богов так же имеет цвета. К сожалению, Сэритей имеет лишь семь различных способностей, вместо восьми. Но даже тут Мэйрит нашел решение. Недостающим цветом станет он сам - черный цвет, цвет Фарея, Бога смерти. Есть ли более темная душа, чем душа сына короля Демонов?

Вынырнув из собственных мыслей, Мэйрит поднялся на ноги и спрятал книгу в ящик. Уже давно у него вошло в привычку сидеть вот так вот, положив руки на теплый, словно живой, переплет древнего гримуара и обдумывать свой план вновь и вновь. Искать возможные "нестыковки", просчитывать ситуации и осложнения, коих, на данный момент, уже нет и в помине.