К счастью, никогда более

Конечно, она привлекала его с самого начала, в первый же вечер, когда он увидел её, ему нравились её мужество и отвага, но само по себе это не было такой уж редкостью. Это было в дополнение к тому, что она будоражила в нём. Пришло осознание, что она должна стать частью его жизни. Одни называют это химией, другие – влечением, третьи – вообще называют судьбой. Шанса не волновало, как это называть. Он только знал, что это – реально.

Её тоже тянуло к нему. Он чувствовал, как её запах меняется рядом с ним, как сердце начинает биться быстрее, когда он смотрит на неё, и как тело тянется к нему, даже если глаза и смотрят насторожено. Частью всего этого было влечение, подходящая женщина для подходящего мужчины, но не только. Шанс решил выяснить всё до конца, прежде чем показать ей, кто он такой на самом деле, потому что даже не собирался долго от неё прятаться.

- Я сделал фокус-покус и загипнотизировал тебя, - ответил он. Почти правду. Он просто не упомянул, что это была его способность как вампира.

- Ты загипнотизировал меня? Чем?

Он пожал плечами.

- Своим взглядом и голосом. – Опять только правда.

Иза начала вышагивать.

- Это слишком уж странно. Ты – какое-то подобие Девида Копперфильда, и моя бабушка наняла тебя, чтобы ты наколдовал моего брата обратно?

- Я сказал тебе, дело не в деньгах, – поправил её Шанс.

- Неважно, – сказала Иза. Потом её глаза сузились. – Ты же ничего не делал извращённого, пока я была у тебя на коленях, не так ли?

Шанс скрестил руки на груди.

- Если ты считаешь меня такой сволочью, которая будет делать вещи сексуального характера с женщиной против её воли, то можешь звонить в полицию. Я заставил тебя подойти к себе, чтобы доказать, что я могу проделать всё то, о чём рассказывал. По собственно воле ты бы никогда не уселась мне на колени, не так ли? Иза, но это всё, что я сделал, и мои руки всё время оставались там, где и были.

Он выдержал её взгляд, пока она сама не отвернулась, но беспокойство уже исчезло из глаз.

Всё ещё было смятение, и изрядная доля настороженности… но уже не было злости.

Иза присела на край постели.

- То есть… ты можешь подойти к Роберту и хм, загипнотизировав его, заставишь сказать, где находится Фрейзер?

- Да, – просто ответил Шанс.

Она кусала губы. Прошло уже более двух недель с того раза, как её брат в последний раз связывался с ней. Даже если ему удалось улизнуть и позвонить, он мог быть пойман и заперт снова. Вся эта неопределённость с Фрейзером сводила Изу с ума. Она не могла просто сидеть, сложа руки, и поверить Роберту на слово, что с братом всё в порядке. Если ВСЁ чем она сейчас располагала – это озабоченный проблемами чести гипнотизер – что ж. Она должна воспользоваться этим лучшим образом.

- Даже учитывая, что мы сможешь это сделать, Фрейзера должны охранять. Ты очень хорош со своим трюком один на один, но что будет против вооружённой до зубов мини-банды? Ты схлопочешь пулю, даже не подобравшись к Фрейзеру. Или вы оба будете застрелены, прежде чем успеете уйти. Нам нужно будет координировать действия, когда будем всё это проворачивать. У Роберта огромный дом, и он любит держать всё близко к телу, там стоит проверить в первую очередь. Я могу прийти к Роберту и оставить дверь приоткрытой, или что-то типа этого. Потом я могу, хм, отвлечь его, чтобы ты смог подобраться близко и опробовать на нём свои фокусы в стиле Девида Копперфильда.

- Иза… это очень храбро с твоей стороны, но в этом нет необходимости. Я могу проникнуть в дом Роберта, прикладывая минимум усилий, и ни он, ни его люди не смогут помешать мне уйти оттуда.

- Твоё высокомерие может стоить моему брату жизни! – отрезала она. – Извини, если тебе не комфортно от этого!

Он очень пристально посмотрел ей в глаза.

- Я делал это раньше. Мой сир мне верит. Твоя бабушка тоже доверяет мне. И ты тоже должна мне доверять.

Она послала ему тяжёлый взгляд. Один из тех, что говорил, она не привыкла доверять никому кроме себя.

Шанс прекрасно ей понимал. Он сам жил с таким же кредо большую часть своих человеческих двадцати семи лет.

- Посмотри на всё с другой стороны, - начал он по-другому. – Что у тебя есть сейчас? Зависишь от сомнительной милости Роберта, что он не убьёт твоего брата, вот что. Используешь только один козырь, что имеешь – себя -  чтобы обеспечить Фрейзеру безопасность, но всё равно все карты в руках у Роберта. Тебе нужен туз в рукаве, чего Роберт никак не ожидает. Ну, Изабелла, Я – и есть этот туз, и можешь мне поверить, Роберт меня совершенно не ожидает.

- Я справляюсь, - ответила она, явно защищаясь. – Что-то я не видела тебя в ресторане, когда Роберт лез ко мне.

Шанс чуть усмехнулся.

- Ах, да. Твоя быстроразвивающаяся дрожжевая инфекция. Очень умный ход. Я уверен, Мини-Моб не придет в себя ещё несколько дней.

- Мини-Моб? – Иза рассмеялась. Шансу приятно было видеть, как её лицо посветлело от этого. – Фанат Остина Пауэрса, так ведь? (прим. пер.«Ржачная пародия на Бонда. Фильмы смотреть нереально, хочется убить себя тапком… но смотришь. Мини-Моб (Мини-Мы) один из персонажей серии фильмов, копия доктора Зло, только в восемь раз меньше»)

- Виноват и каюсь.

- Подожди минутку, - смех Изы сразу оборвался. – Как ты про это узнал? Тебя же там не было. Как ты ухитрился это проделать?

"Потому что я был на крыше дома напротив, наблюдая за тобой весь вечер. И я почти решил спуститься и оторвать Роберту яйца голыми руками, когда услышал его предложение остаться с ним дома наедине. Роберт должен благодарить свою счастливую звезду за то, что ты выдумала эту историю с дрожжевой инфекцией, иначе – не бывать ему отцом.”

Но Шанс ничего такого не сказал, конечно же. Он не мог сказать Изе, что наблюдает за ней уже намного дольше, чем требовалось для первых выводов. Или что когда она ранее была в душе, он лежал в её постели просто чтобы чувствовать вокруг себя её запах.

Мда, как ни пытался Шанс подобрать подходящие слова, у него выходило это плохо.

- Я пытался улучшить момент, чтобы застать Роберта одного, - Шанс остановился на такой версии. – Так что я был достаточно близко к ресторану, чтобы услышать что произошло. Ни они, ни ты не заметили меня. У меня есть некоторая практика в этом, Изабелла. Поверь мне.

Он хотел, чтобы она ему доверяла, поэтому специально не конкретизировал и старался ещё более неопределённо описывать свои действия. Была одна вещь, которую он поняла за свой век жизни, честность – краеугольный камень в отношениях. Женщины могут простить многое, но ложь была в самом верху списка непростительных грехов. Если Иза будет требовать у него более конкретных ответов, Шанс их даст. Не важно, готова она их услышать или нет.

Она снова прикусила губу. Шанс смотрел на неё и хотел сделать то же самое.

Рано или поздно разговор на тему «Я - вампир» у них всё же состоится. Чуть раньше запах её возбуждения чуть не довёл его до ручки, он чувствовал, как загораются зелёным глаза, как от вожделения даже против его желания сквозь дёсны начинают прорезываться клыки. Даже сейчас, его кровь недвусмысленно собралась в совершенно определённом месте, и Шансу пришлось приложить определённое усилия, чтобы разогнать её оттуда. Он жалел живых мужчин, которые совершенно не могли это контролировать. Умение направлять свою кровь куда угодно было ещё одним аспектом того, что он – вампир. Это дьявольски тяжело – пытаться скрыть, что у тебя стоит, но с другой стороны – ни один вампир не страдал от импотенции.

- Хорошо, - наконец сказала Иза, - Я дам тебе опробовать твой метод на Роберте, чтобы отыскать моего брата, но если ты узнаешь, где он, то сразу говоришь мне, понял? Потому что если что-то пойдёт не так…

- Ничего не пойдёт. – твёрдо перебил её Шанс.

Она опять взглянула на него. Слишком много плохого случалось до этого в её жизни. Шанс вспомнил, что читай, её родители погибли, разбившись в крошечном самолёте, во время отдыха на Багамах, когда Изе было всего тринадцать. Бабушка была вынуждена сама растить её и Фрейзера. Да, Иза ещё в детстве выучила, что в жизни не все истории заканчиваются счастливо, но в этом случае Шанс мог пообещать, что не допустит никаких ошибок с её братом.